第十九章 拜会卢钧

    午后，台风渐歇。

    驿站内，黄举天松开抵门的肩膀，掌心被木刺扎出血痕。

    他低头瞥了一眼，不动声色地将手藏进袖中——

    赴任琼州澄迈县丞的官牒，正贴着内衫发烫。

    梁家明蹲在墙角，用短刀削着半截断木，刀刃刮擦声刺耳。

    “风停了。”

    李景让推开半朽的窗，湿漉漉的风灌进来，裹着咸腥的淤泥味。

    “最好早些赶路，争取天黑前能进城。”

    两边皆无异议，一同来到驿站之外。

    黄举天购置的两匹马，不知被这肆虐的狂风吹向了何方，车厢也损坏得无法使用。

    所幸梁家明五人推来的板车，轮子还能如常转动。

    黄举天思索片刻，向梁家明等人请求，能否在板车上放置己方的大件行李。

    梁家明并未拒绝。

    两辆板车缓缓碾过水洼，惊飞一群栖息在旁的海鸟。

    黄举天落在队伍末尾，看着梁家明的弟兄们，将渔网仔细铺在车板之下，又把几个竹篓牢牢地绑定在上面。

    他还未瞧出什么端倪，李景让见老仆正与这几个年轻后生聊得火热，便悄声对黄举天说道：

    “他们是采珠人。”

    在人工养殖技术尚不成熟的古代，人类若想获得珍珠，必须潜入到江河湖海。

    而南海地区水温适宜，珊瑚礁星罗棋布，贝类资源极为丰富，自秦汉时期便催生出了“采珠人”这一职业。

    或称户籍。

    采珠的流程一般是父子兄弟结对行动。

    通常父兄在船上负责接应，子弟赤身入水，只在腰间系一根绳子，带着采珠刀与竹篓下潜。

    由于没有任何防护措施，这使他们从始至终面临致命威胁。

    大多数采珠人仅能屏息三分钟，若未能及时被拉回水面，便会窒息而亡。

    即便上浮，过快的水压变化也可能引发减压病，导致内脏出血，口鼻渗血——珠户们迷信地认为这是海神的惩罚。

    此外，琼州海域鲨鱼和箱型水母出没频繁，许多珠户也因此丧生。

    据黄举天以往的了解，唐朝的珍珠主要产自振州，即后世三亚，位于海南岛南部，而广州则在海南岛北部。

    若梁家明真是珠户，为何舍近求远？

    黄举天向李景让表达了自己的疑惑。

    李景让却不以为意，表示振州珍珠虽盛名远播，但不代表沿海其他地区没有采珠业。

    “某所惑者——四月至九月飓风频仍，按律当禁采珠。梁家明等人何须此时出海？”

    黄举天轻轻摇头，语气中带着几分讥讽：

    “官字两张口，谓上下通吃。”

    虽知未经查证不宜妄断，但凭着两世为人的阅历，他心知肚明——

    定是某些地方官员为一己私利，强逼珠户铤而走险。

    他转而问道：

    “先生对琼州官员可有所了解？”

    “这……”

    李景让一时语塞。

    琼州乃官场流放之地，官员更迭如走马灯般频繁，他哪里记得这许多？

    唯独岭南道节度使卢钧，他尚能道出一二。

    “卢使君乃宪宗元和四年进士，为官数载，以仁恕廉洁著称于世。”

    “姓卢……莫非是李党中人？”

    李景让摇头道：

    “卢钧虽出身范阳卢氏，却非显赫支系。”

    据他所言，卢钧与李德裕并无政治从属，其仕途以务实清廉、持身中立见长。

    虽与李德裕政见偶有相合，却多出于治理之需，而非结党之故，堪称士族官员中少有的清流。

    说到此处，李景让目光一黯。

    想自己当年意气风发，如今却被党争裹挟，贬谪南疆，相较之下，不免自惭形秽。

    黄举天察言观色，放过话题，温言宽慰了这老人几句。

    不多时，广州城垣已然在望。

    梁家明五人驻足不前，前者学着文人模样拱手道：

    “就送诸位到此，我们不便入城了。”

    “承蒙照拂。”

    黄举天目光掠过板车竹篓间露出的珠蚌残壳，抱拳还礼：

    “后会有期。”

    斜阳将天空染成琥珀色。

    黄举天一行走进广州城。

    沿街的砖木民宅错落有致，波斯商人缠着织金腰带，穿梭于熙攘的人流中。

    更远处，昆仑奴手上抱着的象牙，与市舶司旗幡交相辉映，恍惚间竟似踏入了万国舆图。

    “倒是比我想象中繁华。”

    转过十三行街，尽头便是广州都督府。

    许是城门卫卒提前通传了消息，岭南节度使卢钧，竟亲自到府前相迎。

    这位素有贤名的节度使，生得清癯如鹤，腰间仅悬一枚青玉司南佩；

    其装扮之素简，莫说那些寻常刺史，即便与黄举天相比，都还要显得质朴几分。

    卢钧望着李景让，关切问道：

    “李拾遗，别来无恙乎？”

    李景让曾在唐敬宗初年担任过右拾遗。

    卢钧如此称他，既是出于敬重，也是在表达情分。

    言罢，卢钧抬手制止了李景让欲行的揖礼，视线扫过李景让鬓角的霜色，感慨道：

    “琼州之地，瘴疠弥漫，只望此番前往，莫要损了你昔日在御史台时的飒爽意气。”

    此语一出，跟随卢钧指引进入都督府的李景让，只觉喉头一紧，心中五味杂陈。

    黄举天冷眼瞧见卢钧扶李景让入座时，袖口露出半截浆洗发白的衬里；

    忽觉此人与史书中，“岭南大治”的记载重叠起来。

    他静坐一隅，听两位老人叙旧寒暄。

    待时机成熟，忽而将城外驿站偶遇珠户之事，对卢钧娓娓道来。

    卢钧深深地打量着他，长须在指间轻捻：

    “黄县丞年少英锐，可曾读过某上月颁布的《禁榷珠赋令》？”

    当然没有。

    黄举天上月还在奔赴潭州的路上，哪得心思研究广州的政令。

    卢钧见状，命人取来法令文书，与李景让一同传阅。

    “使君明鉴。”

    黄举天垂首应答，余光瞥见厅堂屏风上那幅《涨海图》，珍珠场方位密密麻麻。

    “晚生以为‘弛珠户之禁，减榷税三成’确为固本良策。然则——”

    他话锋一转，抬眼直视卢钧：

    “既有良法，为何仍有珠户在飓风时节冒死下海？

    “莫非在使君眼中，政令一出，民生自安？”