第567章 大明朝最年轻的尚书

    寂静的瀛楼。

    楼外是那夜风拂过，吹动了湖面泛起层层涟漪。

    水畔的垂柳随风摇曳，索索作响，发出细腻悦耳的声音。

    而朱载坖的内心却是猛的一跳，宛如是有一道闷雷声在脑中炸响。

    藏在帝王常服袖袍下的双手，也不由的握紧成拳。

    不过。

    皇帝到底是不可名状的存在。

    朱载坖的脸色并没有发生太多的变化，只是嘴角带着丝丝笑意。

    他缓缓转过头看向眼前的年轻人，刚刚为帝国立下大功，统御三军收复故地的功勋之人。

    “前唐贞观四年，四方蛮夷头人来使中原，入长安城，登太极宫，朝我中原君王。值此，诸夷欲奉唐太宗为天可汗，意为天下诸族共主。乃至彼时，中原之国势盛，兵锋无敌，遂自此中原发四方蛮夷诸部之文，皆盖天可汗印玺。”

    这是天可汗之名的由来。

    对于朱载坖这种三十年身处王府潜邸，又历数年书院山长一职，自然是早已熟记于心。

    进而。

    朱载坖脸上带着一丝深意：“润物今日问朕于天可汗之名，是何用意？”

    严绍庭亦是面上含笑。

    自己和朱山长这一问一答，可不是简简单单流于表面。

    自己问天可汗之名。

    朱载坖按本解释，但却又提到了中原国势强盛，兵锋无敌，这可不就是如今的大明将要望见的景象。

    而朱载坖心中也同样明白。

    当严绍庭问出这个问题的时候，是存了什么意思。

    自前唐贞观四年开始至今，已经过去了数百年，而天可汗的称号在唐朝尚未覆灭的时候，就已经名存实亡。

    如今，貌似中原之国的君王，即大明的皇帝陛下，似乎也有机会取得这一充满荣耀和威严的帝王称号。

    朱载坖心中如何不激动。

    自己自即位以来，所求的无非就是属于君王的文治武功。

    没有什么比国家日益强大，将士在外开疆拓土，四方蛮夷俯首称臣，来的更为直接有效了。

    如今光是一个复套的功绩，就足以让自己告慰天地，祭祀太庙了。若是再上一个天可汗的尊号，自己的帝王功业就可以直追二祖了！

    严绍庭自提出后，便一直默默的注视着皇帝的反应。

    眼前这位新君，和老道长是全然不同的。

    其实从内里最深处的跟脚来说，老道长那四十五年的帝王生涯，是在不断的对抗朝堂官员，以求将前面历代大明君主丢失的权柄一样样收回。

    所以老道长不断的使用朝堂权谋，用臣子去对抗臣子，而自己则往往是置身事外，从容应对。

    等到了如今隆庆朝。

    大明终于是在老道长的手中打开了新政的口子，新君则是继承了这一遗愿。

    但朱载坖这位隆庆皇帝却又有所不同。

    他需要新政来中兴帝国，却又要取得远比先帝更多的名声。

    好名声。

    这一点在原本的历史上，同样发生过。

    只是过程和结局不一样。

    严绍庭可是清楚的记得属于隆庆一朝的那一桩桩大事件。

    隆庆开海。

    隆庆和议。

    最后得隆庆中兴之名。

    可原本的路子是错的。

    开海只是让东南一地的士绅大户们，更加的富裕，可以更为光明正大的赚取海外的利润，而朝廷却根本无法从中得到半点好处。

    与俺达部的和议也是如此。

    虽然让九边得到了喘息之机，让将士们可以稍作歇息，但也彻底让九边陷入到最终崩坏的路上，肥的只有边地文武官员和晋商晋党。

    于是乎。

    隆庆一朝就出现了，国家并没有实质性的改善，而皇帝却得了一个中兴之君的名头。

    官员士绅们赠送给皇帝的。

    而一个求名的皇帝，自然是好相处的。

    也正是因此，这才有了今日严绍庭这番言行。

    迎着皇帝的注视，严绍庭面上含笑。

    他轻声道：“我中原之敌，历来皆在北地，自秦汉以来，凡动荡我中原国本之敌，皆自北而下。而东海、南岭、西域，虽有贼寇窥伺中原，却不过撮尔小贼，不成气候。臣此次奉旨领兵出征，克复河套故地，引兵北出阴山，控扼漠南，遥望漠北，深知北地之敌乃我中原心腹大患。臣以为，此番三军将士效力，俘贼子无数，将入朝献之。陛下之功业，可直追二祖，若陛下锐意进取，革故鼎新，则我朝当继续用兵北地，东起辽东，西至河西，荡一切北地贼寇，驱贼西逃，则北地可得至少百年安宁，诸部来降以求归附。”

    在勾动出皇帝那颗欲要成文治武功的帝王之心后。

    严绍庭顺势便将自己的谋划藏在宏图伟业之中说出。

    辽东！

    这才是大明朝肉眼可见的心腹大患，贼子养精蓄锐之地。

    与其说荡平北地，不如说他想要荡平辽东。

    朱载坖则是两眼瞪大：“这……我朝可有此力成其事乎？”

    严绍庭则是重重点头：“如今先帝和皇上降旨，召戚继光、谭纶、俞大猷等善战悍将北上，用于北地九边，臣以为我天朝王师荡平北地关外，指日可待！”

    饼。

    自古有之。

    大多数时候都是自上而下画饼。

    但却也不是没有自下而上的画饼。

    现在的严绍庭就是以臣子的身份，给大明的皇帝画出一张大大的饼。

    朱载坖不禁喉头耸动了一下，吞咽着嘴里滋生出来的唾液。

    严绍庭则是更近一步道：“而如今东海之外，此前岁有倭寇来犯，而今却已被诸良将平定，海域安宁，商贸无数，此处已不成气候。而我朝于南岭以南，自古便有官府之设。虽交趾等地，已在外多年，却并非人心尽失，待北地荡平，朝廷便可选拔善山林之战者南下，用兵以复交趾。终了，我中原便仅余西侧之敌，四川以西，甘肃以南，山高路远，今不宜治民，却可设军防备，以图困之。进而有北地平定，则河西走廊可开，兵进阳关以西。”

    瀛楼上。

    年轻的太子少保，正在为皇帝缓缓勾勒出一副宏伟疆域，描绘出一副万里山河尽归君王执掌的气象。

    朱载坖的呼吸也渐渐变得有些急促起来。

    他虽然并非天资聪颖之人，却也并非愚钝之辈，严绍庭所说的话很容易推断真假对错。

    中原首敌，历来就是九边之外的草原。

    而只要大明平定了草原贼子，自然就有余力去经略南方。

    朝廷也能将每年耗费在九边的海量钱粮物资，抽调出来，用于在别处经营。

    至于能不能做到这一点？

    朱载坖的目光平静却又不平静的注视着严绍庭，他相信这个年轻人说的。

    因为流失在外百余年的河套，正是他带兵收回的。

    而严绍庭的声音却再一次响起，充满了魔力和诱惑力。

    “皇上。”

    “待那时，王师荡平北地，收复交趾，控扼吐蕃，重开西域，陛下君王之名，必当威加海内外，天可汗之名，亦将重归我中原汉家君王之身。”

    “陛下，便是我中原八百年后，第一个被诸夷番邦尊为天可汗之大明皇帝！”

    话音落地。

    一切归于平静。

    楼上，夜风中。

    只有大明皇帝和太子少保的呼吸声。

    一急一缓。

    一重一轻。

    “好！”

    “说得好！”

    半响后。

    一声惊叹，从皇帝的嘴里迸发而出。

    ……

    翌日。

    整个北京城是在连绵不绝的鞭炮声中苏醒过来的。

    当天色渐渐放亮。

    北京城里晚起的百姓们推门而出，便见家门外的大街小巷已经是被鞭炮散发出的浓浓硝烟包裹住了。

    鼓乐不断，从四面八方而来。

    今天的京师，一片热闹喜悦。

    早早的。

    朝廷上至内阁，下至六部五寺各部司衙门官员，便早早的等候在了永定门外。

    礼部的官员们，更是忙的脚不沾地。

    按照内阁、司礼监以及礼部议定的流程。

    加上皇帝昨日发下的旨意。

    今日征北大军班师回朝，凯旋而归。

    皇帝特加旨意，大军自永定门入城，各部司官员引导征北大军将领于天坛和山川坛祭祀天地。

    而后三军将士归营，待朝廷发下赏赐。

    军中将领则继续沿着永定门大街和正阳门大街，由南向北，入正阳门，进大明门，最后行至承天门后、端门前。

    皇帝会带领征北大军各营主将，祭祀西侧社稷坛，而后带领征北大将军，祭祀太庙。

    最后的最后。

    才是各路人马齐聚皇极殿前。

    而征北大军所俘的蒙古各部头人，也将会在皇极殿前的广场上被献出。

    一整套流程，几乎是安排到每一刻钟。

    然而。

    当京中官员们依着定下的时辰，在永定门外已经能看到凯旋而归的征北大军，看到那些走在队伍前头的将领们时，却是脸色微变。

    高拱几乎是踮着脚，举目看向不断靠近过来的大军。

    而在他身边的高仪则是眯着眼轻咦了一声：“这……怎么不见严少保的身影？”

    按照规矩。

    等下祭祀天坛和山川坛的时候，需要严绍庭献上河套和阴山以北的泥土，寓意故土已归。

    可现在竟然是不见人！

    随着大军越来越近，已经近到眼前。

    当高拱等人看到那满脸尴尬的王崇古后，终于确定了一件事。

    征北大将军、新晋的太子少保严绍庭。

    不见了！

    不等高拱等人开口，也不等王崇古搜肠刮肚想要找出一个合理的理由和解释。

    一道马蹄声已经从众人身后赶出永定门。

    众人回眸。

    是宫里的传旨太监。

    “奉，天承运皇帝，诏曰：龙虎大将军严鹄，骁勇善战，忠良憨厚，纯性天真，封武川伯，掌中军都督府都督同知。”

    不见严绍庭的踪影，已经是让众人措手不及。

    当皇帝的旨意传达完毕，众人更是齐齐的看向已经是驾马上前，翻身下马，走到传旨太监前，躬身举起双手领旨的严鹄。

    现场所有人，无不是双眼震惊。

    一门两爵！

    谁也没有想到，在原本皇帝已经将严家晋为昌平侯之后，竟然又给了严家一个武川伯的爵位。

    虽然貌似不是世袭罔替。

    可如今的严家却也是一门两爵。

    而且严鹄的封地还是武川。

    这无疑已经是彻底表明了皇帝全盘认同之前严绍庭进奏的，有关于要在阴山以北驻军建城的想法。

    可不等众人反应过来，该要上前给严鹄道贺的时候。

    那传旨太监又说：“征北大将军、太子少保严绍庭，另有旨意。今由武川伯代之，祭祀天坛、山川坛，献河套、阴山之土。”

    众人愈发迷茫疑惑起来。

    严绍庭不见了，但如今皇帝的口谕似乎也表明了，皇帝是知道严绍庭在哪里的。

    虽然当下让严鹄代替征北大军的主帅祭祀，不在商议之中，可众人也无可奈何。

    总不能让他们出面反对，最后导致误了时辰。

    这罪名可就大了。

    破坏朝廷祭祀，几乎是等同大逆的罪名。

    人群中，有人欢喜有人愁，可所有人也只能是由着皇帝看似是胡来的举动。

    乌泱泱一群人簇拥着严鹄入城。

    先后祭祀天坛和山川坛，献上河套和阴山之土。

    而后三军士卒回营，等待朝廷后续封赏，而军中将领们则是随着官员们直入内城。

    等到众人穿过承天门后。

    才看到皇帝的御辇早已等候在此，而一直找不到的严绍庭竟是赫然就陪站在皇帝身边。

    高拱顿时气息为之一滞。

    李春芳更是眼里闪过几道寒意。

    他们眼里这等画面，可是有着无数种含义。

    严绍庭脸色平静，只是默默的看着这些人面露惊讶。

    而朱载坖则是微微含笑，瞧着众人都已经到了，便随后一挥：“诸卿既已到了，便先祀社稷，再祭太庙吧。”

    众人无言以对，唯有俯身领命。

    而严绍庭则始终就跟在皇帝身边。

    等到祭祀完了社稷坛和太庙后。

    今日的典礼便算是完成了前半段，后面就是献俘和皇帝金口玉言加封赏赐此次出征的有功将士了。

    皇极殿前。

    那高高在上的陛阶之上。

    早已设有皇台龙椅。

    这时候，严绍庭便停在了陛阶前的广场上，而皇帝则是由着司礼监的人伺候着坐在了上方的龙椅上。

    文武分列左右。

    整个皇宫大内，入目之处皆是旌旗招展，迎风飘扬。

    大汉将军们早已通宵将甲胄擦得透亮反光，在阳光照射下耀眼无比。

    那些宫女们则是探长了脖子，搜寻着那些凯旋而归的将军们，心里暗暗祈祷着自己能被赏赐给某个新晋的有功将军。

    教坊司的乐班，则是藏在宫闱暗处，将那悠长的乐声传递进每个人的耳中。

    这时候。

    依旧担任司礼监掌印太监的吕芳，步履有些颠簸的出现在陛阶上方。

    只见他的手中捧着一道明黄的圣旨。

    广场上。

    众人无不是神色一振。

    最精彩的事情要来了。

    吕芳作为多年的内相，传旨自然是熟稔无比，操着那中气十足的声音，开始宣读圣旨。

    “奉，天承运皇帝，诏曰：……”

    “……严绍庭加礼部尚书职，领礼部事……”

    “钦此。”

    万籁俱寂。

    不论是清流旧党中人，还是新党各系官员，全都疯了。

    他们无不是瞪大双眼，死死的盯着陛阶上的吕芳，似乎是在等待着对方纠正错误，是他读错了旨意。

    可人们没有等来纠错。

    却是等来了大明朝有史以来最年轻的六部尚书！

    …………

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