第111章 交战白热化，“一桥派”的援军！【5000】

    论个人实力，原田左之助远远不能跟“新选三杰”（总司、永仓新八与斋藤一）相提并论。

    但不管怎么说，他也是新选组的元老之一。

    其实战经验之丰富，全新选组上下鲜少有人能出其右。

    亲身上阵，并且一口气连杀数人的原田左之助，登时令全军士气为之一振！

    十番队副队长松原忠司大喝一声：

    “跟上队长！”

    下一刻，便见松原忠司以身作则，亲率十余名队士，组成一个小型的“楔形阵”，径直扎入敌群之中，犁出一道血弧。

    紧接着，越来越多的将士受到原田左之助、松原总司的感召，一个个勇往直前，奋不顾身！

    跟叛军相比，守军有一大显著优势，便是掌控了江户城的武库。

    江户几乎所有武库……甚至都不能说是“几乎”了，准确来说是全部武库都集中于江户城！

    武库的重要性，自不必赘述。

    幕府之所以将江户各大武库都布置在江户城中，就是为了防止叛乱、兵变。

    不论是在哪时哪地，优良的武器都不是那么容易获得的。

    刀剑这类成本低廉、容易制作的“轻武器”，或许还比较容易弄到。

    在各大城町的当铺、刀具店里，都能轻松买到一大堆便宜的无铭刀。

    可长枪、薙刀、弓箭、枪炮、甲胄等“重武器”，就没那么容易弄到手了。

    其中，便数甲胄最为难得，同时也最为重要。

    在“南纪派”的密切监视下，任凭“一桥派”如何努力，也无法弄来足量的甲胄。

    从某种角度来说，“筹集甲胄”比“培养死士”还要困难。

    碍于生产力的有限，甲胄是极难制作的。

    一套精良的甲胄，往往要花费数周、乃至数月去制作。

    不仅如此，每制作一套甲胄，都要耗费大量的材料。

    大批物资的流动，是很容易追查的。

    一个不好，便会让“南纪派”顺藤摸瓜，抓到把柄。

    甚至都不用审判，光凭“秘密制作甲胄”这一条罪责，就足以让“一桥派”跌入万劫不复的深渊！

    在冷兵器时代，“私造甲胄”乃足以判死刑的重大罪责！

    对“一桥派”而言，要想在短时间之内弄到足以武装全军的甲胄，就只能去攻占江户城的武库！

    哪一方占有武库，哪一方就能拥有大量甲胄，进而在战场上占据显著优势——就凭这点，就足以将“武库”的战略重要性提至最高点！

    当下的战斗，就很好地说明了“掌控武库与否”的差别。

    但见守军武器充足，装备精良，人人披甲，头盔、臂甲、腿甲、锁子甲，一应俱全。

    反观叛军……只有一小部分人拥有甲胄。

    武器方面就更别提了，绝大多数人就只握有一把普通的无铭刀。

    双方的装备差距之大，恍若霄壤。

    不过，叛军并非一无是处。

    尽管他们的装备乏善可陈，但他们具备守军所不能及的长处。

    其一是人数。他们的兵力倍于守军。

    其二则是斗志昂然！不惧死亡！

    何为“死士”？

    敢死的勇士，便为死士！

    这两千死士是“一桥派”于近年来一点点积攒出来的秘密军团，其成员来源非常复杂。

    有的人此前是无依无靠，连个名字都没有的孤儿。

    有的人原本只是普通的农民。

    有的人曾经是家道中落的下级武士。

    他们或是饥寒交迫，即将横死街头；或是家庭出现重大变故，无力救治濒死的父母妻小；或是蒙受天大的冤屈，无人替其出头。

    是“一桥派”收养了他们，给了他们住所、衣食。

    是“一桥派”向他们伸出援手。

    是“一桥派”给了他们挺起胸膛做人的机会。

    正因蒙受了“一桥派”的恩惠，他们才能有今天！

    这天大的恩情，他们无以回报。

    他们唯一拥有的东西，就是这条命！

    因为缺乏教育，外加上经常遭受“一桥派”的洗脑，所以在他们有限的脑容量中，只铭记了两个词：“忠义”与“报恩”。

    事实上，他们对于“为什么要进攻江户城”，只有一个模糊的了解。

    他们并不明白此举意味着什么，也不知道杀掉青登和德川家茂后将会发生什么样的事情。

    他们只认准一件事儿：我要报恩！我要用这条命来报答“一桥派”的恩情！

    诚然，新选组的向心力很强，无数将士视青登为偶像。

    可是，“尊敬崇拜”是没法跟“誓死报恩”相提并论的。

    新选组中尊仰青登的人很多，可真正愿意为青登而死的人，却是寥寥无几。

    这无关士气、训练度，纯粹是人性使然。

    再者说，新选组的将士们尚未从疲劳中完全恢复过来。

    “第二次关原合战”与“驰援关东”在先，击退“法奇联军”在后，高强度的战事早已让他们疲惫不堪。

    才刚打完一场恶战，还没来得及喘口气，就又要打仗……实不相瞒，他们无不感到分外吃力，已然有着不小的厌战情绪。

    一方喊着“克乱征寇”、“剿灭叛贼”。

    另一方喊着“敌在江户城”、“征讨橘逆”。

    一方占有物质层面的优势。

    另一方则是精神方面占优。

    反差鲜明的两方人马，斗得你死我活，使赤坂御门的土地染上一层接一层的血腥。

    青登提早预料到“一桥派”会以赤坂御门作为主攻方向，故提前将主力部队部署于此。

    事实上，这种事情并不难预判。

    “三十六见附”的其他御门都完好无损，在缺少攻城器械的情况下，极难攻破这些高大、设计精妙的城门，唯独赤坂御门是空洞大开的。

    这般情况下，傻子都知道要以何处作为重点进攻方向。

    因此，青登只在“三十六见附”的其他御门部署最少量的兵力，以充作警戒。

    虽然战斗才刚刚开始，但场面已无比血腥、骇人。

    一柄柄刀砍向面前的对手。

    一块块残肢残骸掉落在地。

    这儿的新选组队士遭受围攻，还没来得及展开反击，就被乱刀砍死。

    那儿的死士效仿原田左之助，闷头扎入乱军之中，却不知是实力不济，还是运气不佳，还没来得及施展本领，就让某人砍了脑袋。

    七、十番队的队士们并不擅长步战，那强烈的疲惫与挥之不去的厌战情绪，确实是让他们的动作变得迟钝起来。

    可即便如此，他们那强悍的纪律性尚在！

    只要纪律尚在，那战力便存！

    但见他们进退有据，根据战场情况灵活地变换队列、阵型，化解了一次又一次危机，挡住了一场又一场进攻。

    对面的“死士军团”亦不可小觑。

    新选组的顽强阻击并未让他们气馁。

    “不要慌！对手是新选组！这种程度的艰险，早已在我们的预料之内！不是吗？”

    “我们的兵力在他们之上！不要单打独斗！”

    “攻击那个操使长枪的家伙！他是新选组十番队队长原田左之助！快杀了他！”

    流畅的动作、沉着的心态……不难看出，这些死士一定经受了相当严格的训练。

    每一位死士都拥有着相当出色的身手，其中有不少人的剑术水平达到“目录”水准，极个别人甚至拥有“免许皆传”的实力。

    原田左之助可没法像青登、总司他们那样，能够像在自家原子里散步一样，在敌群之中轻松自如地反复冲杀。

    在遭受敌军的围攻后，原田左之助立时不复方才的从容、潇洒，他且战且退，好不容易才撤出重围。

    这时，后方的七番队副队长中泽琴猛地大喝一声：

    “前边的人都退下！火枪手上前！”

    伴随着中泽琴的这声呼喊，后方传来嘈杂纷扰的脚步声。

    少顷，一大伙儿火枪手——总计三十来号人——一口气奔至战线的最前方，分成两列，前排半蹲，后排站起。

    这些火枪都是从武库中取出的新货，铮亮的枪管焕发出明晃晃的光泽。

    怎可惜……青登现在极度缺乏善使火枪的军士。

    七、十番队的队士们从未接受过相关的训练。

    他费了好一番工夫，才勉勉强强凑来这三十来名懂用火枪的士兵。

    中泽琴站在火枪手们的身旁，高声下令：

    “举枪！射！”

    砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！

    这么稀疏的弹幕，自然是不能指望它能起到什么瞩目的战果。

    弹幕呼啸而过后，只有三人中枪倒地。

    虽然杀伤很小，但这骇然的声势确实是狠狠打压了对方的气焰。

    在发枪的同时，枪阵后方还有弓手们在放箭。

    弹丸与箭矢一起袭来，“死士军团”的秩序瞬间出现紊乱。

    虽然他们缺少精良的装备，但他们有着弥补的手段。

    “投石！快！”

    上百名死士伸手探怀，摸出简易而结实的投石索，向新选组抛掷石雨。

    一枚枚石子飞上半空，划出利落的抛物线，而后如雨点般落向新选组的阵列。

    单论先进程度，俯拾皆是的石子自然是没法跟箭矢、弹丸相提并论。

    可论杀伤力的话，这些看似普通的石子可不容小觑！

    若让它们落到脑袋上，即使不死也得重伤。

    即使穿了头盔，也没法完全抵御石子的冲击——这就是钝器的厉害之处。

    霎时，不少人被这突如其来的石雨给砸中，乱了阵脚。

    “死士军团”趁机上前，展开追击，力图一口气推进战线。

    没成想，他们刚一迈步，新的大喊登时传来：

    “长枪阵！上前！”

    火枪手与弓手退下，长枪手取而代之。

    四十余名队士手持正儿八经的三间枪，加入战场。

    一间约为1.818米，三间即为5.454米。

    便如方才的火枪阵一样，这些长枪手也分成前后两列，后排的人与前排的人交错着，后排的长枪探过前排的间隙，两排长枪直指正准备拥上来的敌群。

    原田左之助大喊：

    “冲啊！”

    下一刻，长枪阵动了起来！

    他们像极了缓缓启动的坦克。

    先是慢跑，然后不断加速！一股凛然的杀气扑面而来！

    不消片刻，他们就闷头扎入敌群，一眨眼间就犁出无数血珠！

    “死士军团”的攻势尚未发起，就又被打了回去。

    在正常情况下，除非动用远程武器，或是也用长枪来迎击，否则面对这种结阵冲锋的长枪大阵，就只有被动挨打的份儿。

    将近6米的长枪……单凭掌中的一把打刀，如何抗衡得了？

    日本人又普遍是身体发育不良的矮矬子，所以面对这种长度的长枪，根本没有还手之力。

    即使是青登，正面对上这种“三间枪大阵”，也得暂避锋芒。

    ……

    ……

    青登遵守了“不可战斗”的医嘱。

    在抵达赤坂御门后，他始终待在后方。

    他与岛田魁站在一处高地，静静地观察战场、研究战况。

    起初，两军打得难解难分，斗了个旗鼓相当。

    可随着时间的推移，精神的力量终究是不敌物质的差距。

    姑且不谈长枪、弓箭、火枪的杀伤力，光是那100%的披甲率，就足以令“死士军团”焦头烂额。

    渐渐的，战场的天秤开始出现倾斜，向着对新选组有利的一方倒去。

    侍候在旁的岛田魁见状，兴奋地叫嚷道：

    “主公，太好了！我军已然占据优势！我们就快赢了！”

    青登瞟了他一眼，淡淡地说道：

    “岛田君，别高兴得太早。”

    “战场瞬息万变。”

    “在彻底决出胜负之前，都不可以觉得自己赢定了。”

    青登的责备让岛田魁好不尴尬。

    他乖乖地低下头，向青登致歉道：

    “是，属下浅虑了。”

    青登平静地转动眼珠，又扫视了一圈战场后，说道：

    “击退‘一桥派’的这伙死士，并不困难。但……我就怕对方有援军。”

    岛田魁闻言，满面不解地歪了歪头：

    “援军？‘一桥派’还能有什么援军？他们总不能又掏出上千死士吧？”

    青登沉下眼皮，眸光深邃：

    “‘一桥派’肯定是没有死士了。不过，他们仍有‘潜在的战力’。”

    说罢，他对岛田魁下令道：

    “去向左之助传令，让他们加紧攻势！不必留手，以最快的速度击溃叛军！一定要快！”

    ……

    ……

    江户城，某町民地——

    “老婆！拿上所有行李，快跟我走！”

    “怎、怎么了？”

    “打仗了！真的爆发内战了！趁着还没受到牵连，赶紧离开江户吧！”

    “这这、这……怎么会这样……”

    拖家带口，急急忙忙地逃离江户——类似的场面，出现在江户各地。

    “年味”轰然消散，战争的紧迫氛围再度降临。

    百姓们已顾不上过节，只想赶紧离开江户，远离内战的硝烟。

    可惜了……好不容易才恢复些许烟火气的江户，又变得冷清、起来。

    说来怪异，当下虽有无数人想逃离江户，但与此同时，又有无数人志愿留在江户。

    ……

    ……

    江户，某武家地——

    “我决定了！我要参战！我要跟一桥公并肩作战！”

    某武士神情坚定地这般说道。

    他这一席话，引得周围人纷纷投去惊诧的目光。

    “什么？你要参战？”

    那名武士用力点头：

    “没错！我要参战！我要加入一桥军！”

    他话音刚落，立即遭来驳斥：

    “你疯了吗？不要乱来！这不关我们的事！别瞎掺和进去！安安静静地作壁上观便好！”

    “是呀，眼下局势未明，谁是忠臣、谁是奸臣，犹未可知。在局势完全明朗之前，不可轻举妄动。”

    那武士瞪圆双目，面露怒容：

    “你说什么？‘这不关我们的事’？此言差矣！今日的战事，跟我们息息相关！”

    “大树公倒行逆施！引入夷狄的武器、兵法，意图组建所谓的‘新军’！”

    “对于大树公的这一错误行径，一桥公没少做出批判！”

    “我坚信一桥公的为人！也坚信他能让幕府、让吾等武士重拾起昔日的荣光！”

    “不论如何，我都要跟一桥公站在一边！愿意跟我一起上阵的人，就随我来吧！”

    说罢，这武士不再多言，也不再停留，毫不踌躇地转身离开，向赤坂御门而去。

    他的朋友们留在原地，面面相觑。

    不消片刻，便有十数人抬脚追上这名武士！

    在赶往赤坂御门的路上，他们不断遇见志同道合的同伴。

    “你们也是去支援一桥公吗？”

    “没错！‘南纪派’倒行逆施，向夷狄献媚！我早就看‘南纪派’不爽了！”

    “我早就觉得橘青登不对劲儿了！他一定是奸贼！”

    “博取功名富贵的时刻到了！”

    ……

    ……

    江户，某武家地——

    “无耻！实在是太无耻了！那个一桥庆喜胆大至斯！竟敢发动政变！”

    “别激动，对我们来说，这未尝不是一个大好良机。”

    “你这是什么意思？”

    “让一桥公来做我们的新将军，说不定是一件好事！根据一桥公目前传达出来的态度，他无意组建‘新军’！”

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    PS：本章末尾其实已在明示“一桥派”所拥有的最大优势，这优势可不容小觑呀。