第300章 凉州烟火

    “从二月初到现在，十个月工钱，合计三千钱，数数吧。”

    “不用数…不用数……”

    凉州番和县永昌村前，由县衙出发的直白将马懿、李阳春的工钱结算下来。

    马懿摆手不用点数，可旁边的李阳春却如财迷一样的称重点了点。

    眼见李阳春也点头，这名直白才开口道：“马车上还有都护府发下的成衣和油盐酱醋茶，每人一匹麻布，油盐酱醋茶各三斤。”

    “我这就为二位将东西搬下来。”直白有些许献媚，显然是知道马懿的身份。

    马懿也门清，所以他拦住直白：“不必了，这点小事还是我二人自己动手吧。”

    “好，那在下便告辞了。”直白眼见不能讨好马懿，反而引得对方警惕，当即也没有纠缠，而是果断选择了离开。

    随着李阳春和马懿将成衣和东西取下马车，直白也驾着马车前往了下一个村子。

    站在村口的二人见状，当即咧嘴一笑，转身往自家走去。

    “两位先生这是发了军饷啊？”

    “算是吧！”

    “两位阿丈可有口福了。”

    “哈哈哈哈……”

    回家路上，不少被马车到来吸引的村民都在打听马车来意，但看到李阳春二人手上东西后，当即便猜到了马车为何而来。

    “阿丈，我们回来了！！”

    马懿声音爽朗，李阿丈与马阿丈闻声音走出。

    眼见两人抱着这么多东西，连忙上前准备接过。

    “阿丈不用，我们自己提。”

    马懿与李阳春走入土屋，将成衣与油盐酱醋茶等物放下后，这才各自掂量了手中铜钱的重量。

    “这么重，给他花完算了吧，我都记不清上次吃肉是什么时候了！”

    马懿口水都快流出来了，尽管他到永昌村开荒这些时间里，马成没少派人给他送东西，但他基本都拒绝了。

    不是因为他意志坚定，而是因为李阳春也没有接受家里送来的东西。

    李阳春这种烈属都如此，他这个官员子弟又怎么能输他呢？

    不过也正因如此，经过十个月开荒历练的二人，此刻相比较刚来时，可谓消瘦。

    若是没有旁人证明他们的身份，此时的他们与普通的村民毫无二异。

    “都快过年了，确实该吃肉了！”

    站在马懿一旁的李阳春也点了点头，而跟着他们走来的李阿丈与马阿丈闻言道：

    “这鸡舍里的鸡也养了那么久了，要吃肉就吃它们好了。”

    两人院中养了六只鸡，鸡所吃的东西，都是他们节省下来的口粮，以及干农活时抓的虫子。

    不过也因为如此，所以六只鸡长得并不大，最大的一只也不过一斤四两。

    “不行，要吃也得等明年我们走的时候。”

    李阳春坚决反对，马懿也摇旗助威：“这次去城里，刚好买些麸糠来喂鸡。”

    “如果可以，再买两只猪回来，明年走时杀了猪再走！”

    “没错！”李阳春连连点头，而李阿丈与马阿丈拗不过他们，只能去村正那里找了两辆挽马车给他们。

    二人揣着十几斤重的铜钱，驱赶着挽马车便往番和县赶去。

    从永昌村去番和县，路程有三十六里，以他们挽马车的速度，今日怎么说也要在县内休息了。

    由于只是村子，所以从村子往大斗乡，基本没有路，只是沿着永昌水走二十里，便能见到大斗乡。

    大斗乡设于昔年大斗军原址，是番和县治下四乡之一。

    原本的大斗乡只有一千多人，但随着人口不断迁入凉州，大斗乡的人口也突破到了三千人。

    不止是大斗乡如此，就连其他几个乡也是如此。

    以陇右规制，每个乡设乡长、巡检、粮长三人，三人皆是不入流的直白，但是属于官吏体系内。

    只要任期勤勤恳恳，即便没有大功，但连续就任三年后，也能调入县城。

    进入县城继续担任三年直白后，大概率是可以擢升为从九品下的六司官员。

    不过陇右如今没有开疆拓土，也没有新设州县，因此不少人顶着从九品下待遇，做着直白的事情。

    陇右有三十九个县，按照陇右规制，每个县应该有品秩官员十二人，流外直白五十到七十人不等。

    只是如今局面，几乎每个县的品秩官员都在二十人以上，流外直白最少百人。

    整个陇右都护府治下官员九百余人，流外直白四千七百余人。

    可以说，如今最想要开疆拓土的不是身为陇右都护府节帅的刘继隆，而是这些顶着待遇却没有实权的官员们。

    大斗乡因为流民迁入而渐渐繁华起来，就连都护府都派人来到此地开设了煤米油盐酱醋茶肉布等官营商铺。

    正因如此，马懿和李阳春在驾车赶到这里后便被巡检带人拦了下来。

    “站住，你们通往何处？”

    大斗乡前往番和县的官道上，一名身穿战袄，穿着胸甲，头戴幞头的巡检对驾车而来的马懿等人拦下。

    站在巡检身后的，还有每个乡，每个月轮值选出的二十个壮丁。

    这些壮丁的身份是民兵，轮值的这个月，可以领到一百钱。

    钱虽然少，但每日要做的事情却不多，而且管饭，所以很多人恨不得常年以民兵身份在乡上做活。

    之所以有这种制度，不仅仅是为了维持乡里的治安，也是为了训练预备役。

    民兵不着全甲，基本只着胸甲，并且只有弓箭和长枪、鄣刀、横刀、盾牌等军械，十分容易辨认。

    作为临州大学出身的学子，马懿二人自然清楚他们的身份。

    “我们是永昌村的村民，攒了些钱，想去县里买点东西。”

    出门在外，马懿倒是底气十足。

    “永昌村？”

    巡检闻言站了起来，整理整理后作揖道：“敢问可认识马先生？”

    凉州官员称呼临州大学毕业的学子为先生，而马懿在学子中身份不低，哪怕都护府严禁宣传学子家世背景，但官场就是如此。

    河州刺史马成长子马懿到凉州大斗乡永昌村的事情，早就在凉州内部传遍了。

    其余如高进达之子高述、高淮，以及一些官员子弟的所在，也是同样被宣传过一遍，为的就是引起不必要的麻烦。

    马懿无奈看了眼李阳春，眼见李阳春露出果然如此的表情，马懿只能道：“是我！”

    “大斗乡巡检王兆，参见马先生！”大斗乡的巡检王兆连忙行礼，接着解释道：

    “大斗乡已经入驻官铺，二位若是要官铺里有的东西，大可前往乡里，不用前去县里。”

    “不过若是二位有事要去县里解决，也可前往县里。”

    王兆说罢，便安静等着马懿回复，而马懿也看向李阳春：“如何，去哪？”

    “这里有的话，便在这里买便是，县里也没什么好逛的。”

    李阳春回应马懿，马懿颔首认可，随后看向王兆：“那我们便去乡里买吧。”

    “是！”王兆连忙点头，随后让出道来。

    马懿与李阳春驾车进入了大斗乡内，而王兆则是远远眺望他们离去的背影。

    在他身后的民兵开口道：“头，这位是什么来头啊？”

    “这位来头可大了，日后说不定是要当刺史的人物。”

    “刺史？！”

    众多民兵面面相觑，他们大多都是剑南道迁徙而来的移民，这辈子见过最大的官员，也就是各县六司中的掌管户籍的户司。

    一个从九品下的户司，也是他们在陇右这种吏治清明的地方才能见到的官员。

    若是在他们从前生活的剑南道，他们这辈子能见到的最大官职，也顶多是没有品秩的流外。

    对于他们来说，县城的主官都是天一般的人物，更别提刺史了。

    想到这里，民兵们有些战战兢兢，而巡检王兆见他们如此，当即骂道：

    “你们这群家伙，早与你们说了，陇右境内法律严苛，不必畏官如虎，怎地还是如此胆小？”

    常年被欺负惯了的剑南道移民，即便来了陇右，却还是十分惧怕官员的。

    王兆这种先为吐蕃奴，后为陇右官的人，自然不会知道，陇右境外的那些大唐官吏是什么德行。

    若是把他丢到那些官吏治下，他便知道剑南道的移民为何会那么惧怕官吏了……

    “都是骟猪吧？”

    大斗乡唯一肉铺内，随着马懿的询问声响起，肉铺内的掌事顿时眼前一亮：“你们是河陇人？”

    大斗乡及其治下百姓，基本都是剑南道移民，移民之间多说西川方言，鲜少说官话。

    如马懿他们这般年轻，还能说的一口流利官话的，基本都是河陇本地人。

    “对啊。”

    马懿点点头，这掌事便知道了他们先生的身份：“原来是大学走出的先生。”

    “这里都是煽猪，你们要五花还是板油，亦或者是瘦肉？”

    面对掌事猜出他们的身份，马懿也不以为奇，毕竟他的身份早就被公之于众了。

    临州大学的学子身份，反倒是他众多身份中最普通的身份了。

    “买几斤板油回去炼油吧，家里那六斤油也吃不了多久。”

    马懿回头看向李阳春，李阳春点头对掌事开口道：“十斤猪板油，十斤猪五花，十只肥母鸡！”

    “另外乡里有没有活猪，我们想买一头种猪和一头母猪。”

    李阳春的话令掌事眼前一亮，顿时笑道：“活猪自然是有的，城外就有官铺的猪场。”

    “种猪一头八贯，母猪十贯……”

    “多少？！”马懿和李阳春倒吸一口凉气。

    马懿在临州时只管吃，家里有仆人为他采买。

    李阳春虽然买肉，但也极少去市场，所以听到整猪的价格后才如此震惊。

    “种猪八贯，母猪十贯……”

    掌事笑呵呵开口，他最喜欢看这群先生震惊的模样。

    “我们……”

    李阳春与马懿尴尬的对视一眼，原本他们还想着买一对猪回去生小猪，以此让李阿丈、马阿丈他们日子过的好些。

    现在看来，就他们两人怀里这六贯钱，买买猪肉都算不错了。

    “活羊呢？”

    马懿红着脸询问，掌事笑道：“活羊整只八百钱，可以买一只种羊，母羊越多越好。”

    他自然看出了二人的想法，因此主动给出建议。

    马懿闻言，当即看向李阳春：“如何，要不买几只羊？”

    “买一只种羊，两只母羊吧。”李阳春点头提出建议。

    马懿见状，当即将手里提着的三贯钱放在桌上：“一只种羊，两只母羊，十斤猪板油，十斤猪五花，十只肥母鸡。”

    掌事不说话，只是把钱拿上了称。

    “三贯？”掌事询问马懿，眼见马懿点头，他当即摇头道：“这里只购买三只羊和十斤猪板油。”

    “若是按照您刚才所报价格，起码需要五贯。”

    “五贯就五贯。”李阳春拿出自己的两贯放桌上，同时说道：“半个时辰后来取。”

    “好嘞！”掌事呵呵笑着应下，而李阳春也和马懿走下肉铺。

    “这钱真不经花，就剩一贯了。”

    马懿啧啧几声，脸上露出几分肉疼。

    以前花家里的钱还不觉得，如今自己赚钱自己花，方才知道赚钱那么不容易，花钱却那么容易。

    “就剩一贯了，还能买些什么？”

    马懿询问李阳春，李阳春则是带着他走到旁边的米铺。

    一袋打开的麸糠上插着木牌，每石一百二十钱。

    李阳春算了算数，最后才道：“买二石糠，另外再买两匹布。”

    “我们俩穿旧衣就行，得给阿丈他们弄新衣穿。”

    “倒也是。”马懿点点头，没有反驳。

    毕竟对于曾经穿锦袍的他而言，麻衣不论新旧都差不多。

    见状，二人又去布铺花六百钱买了两匹粗布。

    剩下的百六十钱，也被他们拿去买了两斤糖糕。

    陇右不产糖，只能通过牙商从剑南、岭南等道获得红糖，将红糖带回陇右后，方才能制成糖糕。

    尽管大斗乡是三千人的大乡，但能买得起糖糕的人很少，所以没有糖糕铺，糖糕都是挂在米店贩卖的。

    两人辛苦十个月的工钱，到手不过半日，便被他们采买了个干净。

    待所需要的东西都装车后，他们便在大斗乡不少百姓羡慕的目光中驾车而去。

    路过巡检站时，站内的巡检也都是一脸羡慕。

    “下雪了？”

    返回永昌村的路上，马懿瞧见了南边祁连山阴云笼罩，并且山顶染上了一层白色。

    “下雪了好，下雪了就不用担心肉会坏了。”

    李阳春叫了声好，马懿却咋舌道：“就十斤五花，我两三天就能全部吃完。”

    见他这么说，李阳春不免说道：

    “话说你我可得把工钱存下来，存到明年除夕前夜，差不多能买一头猪了。”

    “到时候杀猪请全村吃个饭，待到后年二月，我们就得回临州了。”

    “回临州？”马懿撇嘴，接着说道：

    “我阿耶写信给我说了，我们开荒结束后，大概率是要在本地当兵的。”

    “这可说不准。”李阳春驾车与他并驾齐驱，脸上的自信让马懿吃不准：“你有消息？”

    “没有，但我知道节帅不可能让我们在这种好地方当兵。”

    李阳春把凉州称呼为好地方，这让马懿略微皱眉。

    只是他略微思考，却又点头附和道：“对于我们来说倒不算好地方，不过凉州确实比陇南那些地方好太多了。”

    “你的意思是，节帅会把我们派往陇南当兵？”

    凉州毕竟是草肥水美的平原，在这种地方当兵，确实要比在陇南当兵幸福很多。

    对于兵卒来说，位于山区的陇南，尤其是宕、叠、洮、松等州才是比较艰苦的地方。

    那种地方，即便有马车和牛车作为行军助力，却仍旧要比平原行军艰难数倍。

    “我猜的。”

    李阳春笑着回应马懿，但马懿却已经信了七八成。

    李阳春虽然年纪比自己小，家世也不如自己，但他眼光确实长远。

    在永昌村开荒的这些日子里，马懿渐渐明白了一个道理。

    他曾经仰望的阿耶，包括陇右的绝大部分官员、将领，实际上都不算目光长远之辈。

    倘若没有刘节帅，他们中大部分人，兴许也就是旅帅、校尉的水平。

    正因为有了刘节帅作为队头，他们才能登上如今的高度。

    很多人看不清这点，所以将这一切归结于自己昔日的努力和自己的才干。

    在马懿看来，整个陇右明白这个道理的，只有自家阿耶，以及张昶、陈靖崇、耿明等寥寥数人。

    正因如此，他们往往对都护府发下的政策没有异议的执行。

    相比较之下，其它人就有些不太服气了。

    不过有刘节帅坐镇，即便他们不服气，却还是得老老实实的按都护府规矩办差。

    兴许节帅是看到了这点，所以才会着重培养他们这些临州大学走出的学子。

    比起奴隶出身，半道出家的河西老将们，他们这群临州学子或许缺乏决死的勇气和信念，但他们的目光绝对比河西老将们长远。

    这点从临州学子至今未有人退出就能看出，他们都明白六年流程走过后，他们将面对什么。

    六年流程只是考核，唯有通过考核，他们才能成为节帅敢大胆驱使的那群人。

    想到这里，马懿抖动马缰，加快了驾车的速度。

    待他和李阳春返回永昌村，却已经是天彻底变黑之后了。

    李阿丈和马阿丈，还有两位阿婆都在村口等着他们。

    眼见他们带那么多东西回来，不免与他们絮叨着节约节省等理念。

    两家人相处近一年，早就将二人视为自己的孩子了。

    如今与他们絮叨，也不过出于对他们的关心罢了。

    二人笑呵呵的应下，接着便把买来的东西带回了家里，将两斤糖糕分食了。

    明明只是糕点中最便宜的糖糕，但吃在嘴里，却比马懿和李阳春此前吃过的任何糕点都要甜……