第295章 野心滋生

    “杀！！”

    七月的西川，战火依旧未熄。

    夏侯孜从成都调遣五千新卒驰援清溪关，试图挽回南线的颓势。

    然而，这些新卒多为未经战阵的农家子弟，面对蛮兵的凶猛攻势，他们显得力不从心。

    清溪关的关头的战场上，唐军的旗帜一次次倒下，又一次次竖起，鲜血染红了关墙下的每一寸土地。

    与此同时，东川的戎州，高骈与段宗榜的对峙也进入了白热化阶段。

    双方你来我往，战事胶着，谁也未能占据绝对优势。

    西南的战事波及甚广，长江两岸的淮南、江南等地粮价骤涨，百姓沦为饥民者不在少数。

    大唐的局势，正朝着不可控的方向滑去。

    与中原的动荡相比，陇右却显得异常平静。

    乱世之中，唯有自身强大，方能立于不败之地，而陇右的未来，不在于刀剑之利，而在于人心之固。

    “打铁还需自身硬。”

    手握都护府送上的文册，刘继隆目光在文册上扫视。

    高进达、崔恕站在他的跟前，前者率先作揖道：

    “三十万丝路商货已经贩卖出去，换得八十二万余贯的香料。”

    “看来是东西多了，这才导致此次贩卖价格略微下降。”

    “长安那边的许多香料商人催促了好几次，只要将香料运抵就能换得钱财。”

    “不过八十二贯钱财，想要运回陇右并不容易，是否要将其中一些换成黄金？”

    面对高进达的询问，刘继隆沉吟片刻后才道：“能换多少就换多少吧，这么多钱，确实不好运送。”

    “若是实在换不了多少，再想别的办法，将其运回陇右。”

    一贯钱重六七斤，八十二万余贯重近五百万斤，即便用马车，也需要七八千辆，才能将其运入陇右。

    可若是换作黄金，以如今的金价，顶多换十万两，十几辆马车就能将其运入陇右。

    不过先不提长安有没有那么多黄金，即便有，也恐怕没有那么多人愿意用黄金交换。

    如今的时局变了，许多达官贵人都在收集黄金。

    若是出了什么事情，黄金可比铜钱方便带走太多。

    放在之前，这八十余万贯钱，完全可以换成黄金白银，运往巴蜀后再换成钱，亦或者直接用于买粮。

    可如今钱是有了，但交换却不方便了起来，更别提巴蜀粮价的问题了。

    “官仓之中还有多少粮食？”

    刘继隆翻了几页没找到自己想看的内容，当即询问起了高进达。

    高进达闻言，当即提醒道：“第七十二页，一百九十八万六千余石。”

    刘继隆见状翻到七十二页，这才发现这文册涵盖了那么多内容。

    又是大半年的时间过去，这过去的半年时间里，逃亡陇右的百姓数量虽然不如去年那么多，但依旧保持着每月四五千人的规模。

    安置这些人需要钱粮，如今参与陇右公田的百姓数量多达四十八万，每个月要消耗二十四万石。

    虽然消耗很大，但回报却不低。

    四十八万百姓，每个月能开垦十几万亩耕地，一年下来近二百万亩。

    陇右的熟田，已经多达七百二十余万，而军民数量则是达到了六十七万。

    按照如今的增长速度，每年逃入陇右的人口在五六万左右，最多七年，陇右人口就能突破百万。

    如果算上河西的人口，那河陇地区人口，勉强恢复到了新莽时期。

    那是河陇的高光时刻，往后就不行了。

    以如今的河陇环境，只要有足够的粮食和人口来开荒，其土地资源，完全能养活上千万人口。

    单说刘继隆掌握的十四州土地，就能养活六七百万百姓。

    不过饭得一口一口吃，人口也得一点一点的迁入。

    晚唐人口才五六千万，他要是想迁入六七百万人口，那得把剑南道和山南西道、关内道掏空才有可能。

    更别提如今四方动乱，遭灾者无数，所谓五六千万的预估人口，恐怕都不一定能凑足。

    陇右的底子本就比河北、河南、河东、淮南等道要弱。

    自己若是想要东出，必须把底子打牢。

    百万人口，千万亩耕地，勉强能让陇右有东出的底子。

    想到这里，刘继隆翻看了都护府的钱粮度支。

    凭借丝路和陇右自己的特产商品，每年敛财一百二三十万贯不成问题。

    兵工官吏等军饷、俸禄支出在八十二万贯左右，田税在二百八十万石。

    不过二百八十万石田税需要细分为成粮和麸糠，比例差不多是七三。

    一石粟米出七斗米，三斗麸，米可以给人吃，麸则是给牲畜吃。

    如今世道动乱，迁入陇右的人口很多，粮食还是存起来比较好。

    想到这里，刘继隆开口道：“即日起，军饷俸禄尽数折为钱发放。”

    “秋冬衣仍旧赐予，粮饷及油盐酱醋及布匹都不再发放，折为军饷十二贯。”

    高进达与崔恕闻言有片刻错愕，但反应过来后，便连忙作揖应下。

    十二贯军饷，若是放在大唐，这足以让牙兵鼓噪，但这是陇右。

    陇右的柴米油盐酱醋茶等各类行当，基本都被衙门把控，物价十分稳定。

    神策军三十贯军饷，只能买二十石米。

    可陇右军十二贯军饷，却能买二十六石米，这就是物价稳定带来的差距。

    “节帅，那工匠和官吏应该怎么算？”

    高进达作揖询问，刘继隆听后则是说道：“按照粮价平折。”

    “这政策只是暂时的，境外的情况如何，你们也都清楚。”

    “粮食最好还是收入官仓之中，而且带着钱搬家，也总比搬着粮食搬家要方便多了。”

    “若非担心粮食不够，我都想把粮食往外卖了。”

    他这话引得高进达与崔恕露出笑容，但事实也确实如此。

    在四周粮价八九百乃至一千多的时候，陇右的粮价却稳定在四百五十到五百之间，若是往外贩卖粮食，倒也不是不可行。

    不过刘继隆很清楚，往后的大唐会越来越乱，粮食价格会越来越高，最后把人逼得人相食。

    唐末及五代十国之所以有人相食的乱象，主要还是生产遭到破坏，没有那么多粮食。

    为了活下来，军头只能征战，征战就会破坏生产，生产被破坏，粮食就更加不足，不足之下就只能人相食。

    这是一个恶性循环，若非郭威、柴荣、赵匡胤及赵光义四人相继接力，这种乱象也真不一定能改变。

    当然，李存勖要是能一直励精图治，局面也有可能提前改变。

    只是如今刘继隆来了，这种乱象便只能成为一时，而不能循环下去。

    陇右的百姓，每年所能吃下的粮食，也不过就三百余万石，剩下的二百万石，基本都流到了刘继隆的官仓中。

    官仓的粮食将会用于招抚流民，开垦荒地，形成一个良性循环。

    如此持续下去，用不了几年，陇右的耕地数量也就越来越多，百姓能分到的耕地也就越来越多，形成良性循环。

    即便陇右的田税税率依旧很高，但耕地多了以后，百姓的日子却比在剑南等处要好太多。

    吃不完的粮食，刘继隆也不会采买往外贩卖，而是留在陇右，藏富于民。

    日后若是都护府需要粮食，则是完全可以从境内百姓手中采买，不用跑到境外采买，受旁人限制。

    今年秋收后，官仓内的粮食，足够涌入陇右的这些饥民吃五年。

    只要不遇到天灾，陇右的粮食会越来越多。

    按照如今的速度，大概再过两年，陇右境内熟田数量也差不多到九百万亩了，另外还能有四百万亩待熟的荒田。

    以陇右如今情况，只需要再运转两趟丝路，存储足够的粮食，自己也就可以指示尚摩鄢进攻西川了。

    思绪间，刘继隆又翻看了度支的其它内容。

    “如今陇右境内，还有多少百姓没有分田的？”

    他询问高进达，高进达也不假思索回应道：“没有分田的百姓，大多都是过去三年涌入的百姓。”

    “这些百姓数量在十七万左右，而衙门掌握的待熟荒田在二百七十万亩左右。”

    “今年秋收后，三年前涌入陇右的那八万多百姓也就可以分田了，而今年转为熟田的待熟田数量在九十万亩左右。”

    “除了这八万百姓，参与公田的还有三十万早就安家落户，但耕地不足的百姓。”

    “均分过后，每人可以获得两亩左右熟田。”

    “明年可以分一百万亩，但是分地的人口下降到三十五万。”

    “后年可以分八十万亩，分地人口则是在二十九万左右。”

    陇右境内早早落户，但是手中土地不足的百姓很多。

    为了节约口粮，他们一般把到手的熟田交给家中一两个人耕种，其余人继续参与公田开垦。

    这么做可以节约家中口粮，也能开垦出新的土地，等待每年公田均分时分地。

    不过公田分地需要开垦人开垦三年后才能分，开垦一年分一年。

    因此随着时间推移，不少百姓会在两三次分田后停止开荒，专心耕种手中的土地。

    在粗耕情况下，一个人完全可以耕种十五亩土地，所以分个两三次田就足够了。

    以陇右的人口情况，一千万亩耕地完全足够，但陇右人口也在不断提升。

    那些涌入的饥民，只要衙门提供足够的口粮，他们就能继续开垦荒地，如此循环往复。

    思绪间，刘继隆也渐渐沉浸在政务的处理中，而百姓们也在期待秋收后的分田运动。

    在开荒分田的运动下，整个陇右都散发着勃勃生机。

    相比较陇右的勃勃生机，大半个大唐天下，则是处于惶恐不安之中……

    七月的黄淮大地，早秋的风裹挟着燥热与绝望，吹过县城外的荒野。

    饥民们如蝼蚁般聚集在城墙下，衣衫褴褛，面黄肌瘦。

    他们的眼中早已失去了光彩，只剩下对生存的渴望。

    “贵人，求您收留我吧！我愿为奴为婢，只求一口饭吃！”

    一名瘦弱的妇人抱着婴儿，跪在官道旁，声音嘶哑。

    她的身旁，一名老者颤巍巍地伸出手，试图抓住路过行人的衣角：“贵人，老汉还能干活，求您给条活路吧！”

    “就你这浑身无三两肉的老翁，即便带回去也活不了，还是莫要耽搁旁人了。”

    “贵人，选我！选我吧！”

    无数流民发出呐喊，但出入县城的贵人们，却早已习惯了这样的场景。

    他们只会挑选容貌娇俏的小女子，带回府中充作婢女。

    青楼酒肆的鸨母们紧随其后，挑选那些稍有姿色的少年少女。

    在鸨母们选择过后，那才轮到口马行的人牙子。

    他们像挑拣牲口一样，将剩下的饥民分门别类。

    三轮挑选过后，未被选中的饥民，只能蜷缩在城墙下，等待死亡的降临。

    “贵人，求口饭吃，求求您了！”

    官道上，一行十余人骑马而来，两旁流民枯瘦如柴，纷纷叩首祈求怜悯。

    队伍中，为首的男子年近四旬，身材精壮，而他正是冤句县的黄巢。

    “郎君，我们要不要……”

    马背上，家仆低声问道，目光扫过路旁的饥民，眼中闪过一丝不忍。

    黄巢冷声打断：“我们自己都自身难保，别祸害他们了。”

    他的声音虽冷，但心中却翻涌着难以言喻的情绪。

    这些饥民，与他同是大唐的子民，如今却如草芥般被抛弃。

    “回去问问阿耶，看看要不要联合城内豪强们摆个粥场吧。”

    黄巢沉吟片刻，终于开口说道。

    家仆闻言，顿时精神一振：“是！郎君仁心，必能救活许多人！”

    黄巢却摇了摇头，目光深邃：“仁心？这世道，仁心能值几个钱？”

    回到冤句县黄家后，黄巢立即与黄父商议。

    “开设粥场？”

    “没错！”

    黄父脸上露出犹豫，黄家在冤句县虽算得上富户，但由于朝廷不断加税，独自承担粥场的开销，不免让其力不从心。

    “阿耶，城外流民上万，若不开设粥场，必然生乱！”

    黄巢提醒自家阿耶，可黄父却踌躇道：“以我们一家实力，恐怕无法赈济那么多百姓。”

    “那就联合城内各家！”黄巢冷声道：

    “距离秋收还有些时间，我们可以开设两个月粥场，然后雇佣城外流民收割粮食，以工代赈。”

    “到时候流民得了粮食，要么回家，要么落户，都比他们鼓噪要好。”

    “若是什么都不做，等到秋收时流民鼓噪，到时候他们又有谁能够幸免？”

    “你这话倒也有几分道理……”黄父捋了捋胡须，沉吟道：

    “此事可行，但需谨慎。”

    “城内那几家豪强我清楚，未必愿意出钱出力。”

    黄巢闻之不屑，厉声道：“他们若不出钱，我便将饥民引到他们门前，看他们还能不能坐得住！”

    “你这……”黄父错愕，显然没想到自家郎君竟然能想出这种毒计。

    思绪至此，他不免有些担忧，同时目光流露出些许怀疑：

    “你与我老实交代，你赈济这些流民，是否怀着别样的想法？”

    面对老父的询问，黄巢沉吟片刻，随后才道：

    “您还活着，我即便有别样想法，也不会在您活着的时候来祸害您。”

    他这话算是回答，黄父听后长叹一声。

    他知道自家郎君因为科举的事情，性情变得有些古怪。

    但他没想到，自家郎君竟然会升起网络流民的心思。

    “罢了，我也活不了几年了，这家主始终会落到你身上。”

    “只希望你好好经营黄家，莫要惹上大麻烦才是……”

    黄父叹了一声气，随后开始安排与各家豪强的宴席。

    是夜，冤句县内有名有姓的几大豪强都聚集到了一处。

    哪怕是靳、贾两个传承数百年的世家，也派出了掌事前来赴宴。

    宴上，黄巢干脆说了自己的想法，而陈、贾两个世家的掌事为了保障秋收不出问题，也同意开设粥场。

    至于张、苏、田等豪强家族眼见陈、贾两个世家同意，加上这些日子偷割粮食的流民越来越多，他们也最终同意了黄家的邀请。

    几个世家豪强凑了凑，最终捐献了三千多石粮食。

    三日后，城外搭起了十座粥棚，饥民们闻讯而来，排起长队，眼中终于有了一丝希望。

    “我黄巢及城内几大家族的得知尔等饥苦，今日起开设粥场，每日施粥两顿，每顿仅粥一碗。”

    “尔等不得在城外强抢旁人所乞之粥，若经发现，某便将其逐出冤句县外，看旁县是否有人为尔等赈灾！”

    “黄郎君高义！！”

    “黄郎君慈悲，黄郎君慈悲啊……”

    粥棚旁搭建高台，黄巢在台上说一句，台下二十余名家仆便齐声传出去。

    不多时，因粥棚聚集起来的百姓就听进了全部，纷纷跪下，向黄巢叩首，称呼其高义。

    见状，黄巢也不跋扈，而是继续说道：

    “施粥持续到秋收，秋收开始后，尔等可各寻城内各族，为其收割粮食，以粮食结算工钱。”

    “届时愿意为我黄家收割秋粮者，每人每日发粮二斤。”

    黄巢此话说罢，台下饥民纳头就拜，这种万人膜拜的场景，让黄巢不自觉攥紧了拳头。

    他很清楚，河南道的饥荒，不仅是一场天灾，更是一场人祸。

    若非河南道的官员无所作为，若是朝廷选了他这样的人为官，河南道百姓又何至于沦落如此？

    朝廷无道，选庸才而黜贤才。

    如此朝廷，扶之何用！