第272章 大变之前

    “王守文被平？”

    大中十三年七月二十八日，当马公儒得知王守文、吴煨之乱得以讨平后，他脸上并未出现高兴的表情。

    此刻的他站在紫宸殿偏殿外，而殿内弥漫着一股浓浓的药味。

    马公儒走入偏殿内，而殿内站立着所有北司的高官。

    龙榻前，太医李元伯等人将龙榻包围，似乎在检查皇帝病情。

    马公儒走入龙榻左侧队伍，来到左首位站立，与他面对面的是神策左军中尉王宗实。

    从王宗实往后数去，分别是左军副使亓元实，宣徽北院使齐元简。

    与三人面对的，则是枢密使马公儒、枢密使王归长，宣徽南院使王居方、右军中尉王茂玄等四人。

    众人对视之余，殿外传来脚步声，随后便是唱礼声。

    “夔王殿下求见陛下……”

    “让四郎进来吧。”

    龙榻传来声音，尽管很虚弱，但那依旧是皇帝的声音。

    闻言，马公儒几人脸上闪过欣喜，随后派出王居方前去传谕。

    王宗实三人脸上表情难看，只能看着王居方将夔王李滋带入殿内。

    与此同时，李元伯等人也走出了龙榻。

    当几人走出，展现在众人眼前的，是不得不趴在榻上，背部隆起数个指甲盖大小的小包。

    这些小包隆肿发红，致使李忱不得躺下休息，只能趴着。

    “阿耶！”

    瞧见这场景，李滋不仅没有回避，反而哭泣着上前，跪在李忱榻前。

    “四郎莫哭……”

    李忱脸色苍白，即便如此，还是安慰着李滋。

    “李太医，陛下这是……”

    马公儒等人一拥而上，将李元伯等人包围询问。

    李元伯表情凝重，这让众人心里不停打鼓。

    “陛下这是因外感风湿火毒，使湿热火毒内蕴，造成内脏积热，气血凝滞，营卫不和，邪阻肌肤而发的背疽……”

    “背疽？！”

    众人倒吸一口凉气，于众人而言，背疽如同绝症了命好的能多活几个月，命差的也不过十天半个月。

    对此，李元伯沉声道：“陛下的背疽红肿发痛，若是不加以抑制，必然生脓。”

    “届时脓肿而破，外邪必然入体，陛下……”

    李元伯没敢继续往下说，只能说道：

    “如今之计，唯有催发背疽，以快刀掘出疽种，方有生机。”

    李元伯倒也有两把刷子，光这背疽掘取之法，便有不少医者茫然不知。

    “有几成把握？”

    马公儒忍不住询问，而李元伯却顾左右而言他：“陛下洪福齐天，自然能够成功……”

    眼见他心虚，马公儒等人脸色难看。

    “李太医……”

    “臣在！”

    李忱声音传来，李元伯急忙回应：“陛下，臣在！”

    “此是否为朕之大关？”

    背疽生出，李忱还在挂念着李元伯与他所说的“长年大关”。

    李元伯也傻眼了，他没想到皇帝居然还记得这件事，但他又不能否认，所以只能点头道：

    “回陛下，此疾正是长年大关。”

    “若是能够渡过，即便不能长命百岁，也能有杖朝之寿(80岁)。”

    闻言，李忱脸色一变，但还是下不定决心切除背疽。

    “背疽切除之事，可有十足把握？”

    “这……”

    李忱的话让李元伯踌躇，片刻后才道：“即便准备万全，也不过仅有七成把握……”

    “七成吗……”李忱脸色难看。

    片刻后，他缓缓开口道：“此间事情，交由马枢密使操办，你所需药材，皆取内库。”

    “臣领旨……”

    马公儒及李元伯纷纷作揖，而李忱则是看向王宗实等人，最后将目光投向李滋。

    眼见李滋依旧在为自己哭泣，李忱眼神闪过柔和，接着才道：

    “朕一个人休息片刻，你们先退下吧。”

    “臣等告退，上千万岁寿……”

    群臣告退，就连李滋也被马公儒安慰着带出偏殿。

    众人在偏殿外的正殿等待，而居住十六王宅的郓王李温，这时候才姗姗到来。

    “参见郓王殿下！”

    “王中尉，陛下他……”

    群臣唱声，李温看了眼李滋，紧接着继续看向王宗实。

    王宗实没有回应，而是作揖侧身：“此事，劳请殿下前去询问陛下。”

    “好！”李温反应过来，如果王宗实把皇帝病情当众人面告诉自己，岂不是说明他遇人可说？

    想到此处，他急忙走到偏殿，对禁闭的殿门开口道：

    “陛下，儿臣李温求见！”

    偏殿内，听到李温的声音，李忱皱了皱眉。

    此刻的他，正在考虑立谁为太子，传皇位于何人。

    从王朝稳定来讲，他理应立长子李温为太子，毕竟李滋年不过十五，过于年幼，容易被宦官蛊惑。

    但从个人情感来讲，李忱单纯地只有一个想法，那就是让自己最喜欢的皇子李滋即位。

    这种非正常的越次即位，除了法理上需要通过自己所下的遗诏来确认之外，还需要有强有力的托孤重臣来帮忙帮衬着、弹压支持才行。

    令狐绹、萧邺、蒋伸等人虽然是重臣，但他们都偏向保守。

    即便他们没有表态，李忱也知道他们的心思是什么。

    如果要选择储君，他们宁愿选择长子李温，而非年幼的李滋。

    正因如此，自己不能选择他们。

    排除他们后，留给自己的人选就不多了……

    为了能让四皇子顺利即位，李忱经过长时间的思考，最终谋划了一个他自认为非常完美的布局。

    南衙北司中，北司以四贵为主，而四贵中的王归长、马公儒、王茂玄三人都支持李滋。

    加上同样支持李滋的宣徽南院使王居方，北司中的局面，以三贵压王宗实一贵为主。

    只要自己把宫内的事情交给马公儒和王茂玄，王宗实就不可能出现在自己面前，事情也就不会出现差错。

    北司若是稳定，那南衙便很难出现差错。

    但即便如此，李忱也不敢放松。

    正因如此，他早就做好了准备。

    朝堂之上，南衙文官之中谏议大夫郑漳、兵部郎中李邺，姚崇五世孙的姚勖等人，要么是夔王的侍读，要么是夔王的师傅。

    这些人早就在李忱的穿针引线下，提前站队李滋，并为李滋拉拢了不少官员。

    只要北司不出问题，南衙的问题应该也不大。

    内廷、外臣、宫禁兵权全都搞定，在李忱看来，即便自己出现意外，李滋即位一事，也算得上万无一失了。

    如此想着，李忱耳边再度响起了李温的求见声。

    “陛下，儿臣李温求见……”

    李温的声音不断响起，李忱闻声脸色黯然。

    李温也是他的孩子，只是皇位只有一个，所以他只能对不起李温了。

    这般想着，他没有回应李温的求见。

    他的这种做法，也瞬间刺激到了李滋及马公儒、王归长等人。

    与此同时，李温、王宗实等人的心情也沉到了谷底。

    此时此刻，他们都无比清楚，皇帝在考虑什么。

    皇帝如今所展现出来的态度，也足矣说明一切。

    李温失魂落魄的跪在偏殿前，直到宫门即将关闭，他才缓缓起身，佝偻着走出紫宸殿。

    李滋及马公儒等人在看他的笑话，而王宗实、齐元简三人则是沉默不语。

    李温年长，必须出宫去十六王宅居住。

    在他失魂落魄的走后，王宗实等人也先后离去。

    他们的背影十分沉重，站队的结果便是如此。

    相比较他们，李滋一方则是喜上眉梢。

    即便如此，马公儒还是带着其余几人，跟随李滋前往了他所居住的宫殿。

    待到众人落座，李滋当即对众人道：

    “阿耶心眷于吾，皆乃诸公相助之果。”

    “吾与诸公立誓，若能登临金台高位，必然以诸公为重！”

    “殿下哪里的话……”

    马公儒、王居方、王归长三人连忙谦虚回礼，王茂玄没那么多心眼，动作稍慢。

    李滋瞥见，却也没说什么，而是笑道：

    “王宗实几人助大兄而不助吾，吾却得此高位，心甚难安……”

    尽管还没即位，但为了让位置稳固，李滋还是挑起了清理王宗实等人的话题。

    闻言，马公儒先开口道：

    “陛下心在殿下此处，那王宗实也翻不起什么浪花。”

    “待陛下切除背疽成功，我等便可请表，罢黜王宗实及其党羽，外放为偏远监军！”

    马公儒的建议，得到了殿内所有人的认可。

    对此，李滋也郑重道：“神策军的兵权，必须交给值得信赖的人！”

    毕竟是十五岁的少年，李滋在不知不觉间暴露了自己的想法。

    马公儒三人隐晦看向年近六旬的王茂玄。

    见到对方竟然点头附和后，三人纷纷松了一口气。

    为了对付左神策军的王宗实，他们可是耗了不少心力，加之皇帝也推波助澜，这才拉拢到了王茂玄。

    倘若没有王茂玄的支持，即便他们能拿下王宗实，恐怕也不会那么容易。

    这么想着，马公儒等人连忙打圆场道：

    “我三人不知兵，兵权唯有交到王中尉手中，才能得到施展。”

    “那是自然！”李滋也反应过来，连忙找补。

    王茂玄倒是波澜不惊，只是与众人交谈如何处理王宗实等人，直到夜半才缓缓与马公儒等人离开李滋所居住宫殿。

    在他们离开的同时，王宗实三人却早早离开了大明宫，来到王宗实府上聚首。

    “陛下心悦夔王，如此一来，我们这几年所做都付之东流了！”

    “王茂玄手中有右神策军，实力不比我们差，倘若真的争斗起来，局面恐怕不利于我们！”

    左神策军副使亓元实忿忿不平，宣徽北院使齐元简也凝重道：

    “倘若夔王即位，以我等这几年所作所为，恐难善终……”

    “我担心的就是这个。”王宗实黑着脸道：

    “我们不能坐以待毙，必须想办法破局！”

    “昔年鱼朝恩、王守澄所做之事，我们又为何不能做？”

    王宗实目光冷冽，分别对齐元简与亓元实道：

    “我不信右神策军会铁板一块，也不相信南衙没有支持郓王的官员。”

    “陛下切除背疽，左右不过月余。”

    “在此之前，我必须要破局！”

    “能否破局，就看二位了……”

    “中尉放心！”

    齐元简、亓元实闻言作揖应下，随后在王宗实的吩咐下离去。

    与此同时，皇帝病情加重的消息，也在过后几天传遍庙堂，以至于所有官员忧心忡忡。

    尽管早有准备，但当百官们得知消息后，还是不免心情慌乱。

    传位一事，若是处理不好，很容易造成兵灾。

    兵灾之下，饶是品秩再高，也难免破财。

    正因如此，长安城内手握兵权者，基本都成为了香饽饽。

    张议潮更是成为南衙北司争抢拉拢的人选之一。

    不过面对众人拉拢，张议潮始终保持中立，不偏不倚。

    与此同时，各镇留置长安的进奏院也忙碌不停，近段时间送出的情报，比过去大半年还多。

    各镇进奏院的快马，不断出入长安，而李忱的背疽也在随着时间推移而开始化脓。

    八月初六夜半，李滋、马公儒、王归长、王居方、王茂玄等五人被传至紫宸殿。

    此刻的龙榻已经被绫罗遮蔽，模模糊糊下，勉强能看清皇帝趴在床上的轮廓。

    其中，皇帝背部的背疽显然变大了许多，而皇帝的声音也虚弱了许多。

    “朕传尔等前来，想必尔等也知晓为何。”

    “明日夜半，朕便要与太医切除背疽。”

    “倘若朕无法渡过此关，尔等持遗诏扶持夔王即位，不得耽误……”

    对于痴迷权力的李忱来说，放下权力，确实是一件困难的事情。

    但生死攸关前，他已经来不及考虑太多。

    “阿耶……”

    “臣等领旨……”

    李滋哭泣，而马公儒等人内心激动，但面上依旧保持悲伤。

    李忱的目光越过马公儒等人，直直看向队伍最末的王茂玄。

    对于他来说，王茂玄是他身后谋划最重要的一环，绝不能有失。

    正因如此，他对王茂玄开口道：

    “劳王中尉上前来……”

    “陛下，臣在！”

    王茂玄跪着上前，握住了那只从绫罗内伸出的手。

    “朕尝闻故事于周勃，故此希望你能成为四郎的周勃。”

    王茂玄被李忱比作西汉的周勃，而周勃是辅佐新主的功臣，此言不可谓不重。

    王茂玄无声流泪，随后便见李忱对李滋吩咐道：

    “王中尉忠心耿耿，你要好好待他……”

    “阿耶放心…儿臣…儿臣……”

    李滋低声啜泣，李忱则是继续道：

    “朕乏了，四郎可还有何担忧？”

    “儿臣……”李滋回头看向马公儒，缺见马公儒与王归长皆做了一个口型。

    见状，李滋开口道：“儿臣想请阿耶调王宗实出任淮南道监军。”

    “此事不易，需小心应对。”

    李忱似乎已经猜到了众人想法，没有犹豫的应下了，并且教导道：

    “明日尔等传出朕之背疽切除殆尽，已经渡过长年所需大关，再以朕的口吻传圣旨至王宗实面前。”

    “倘若王宗实不遵圣旨，即令右神策军拿下。”

    “若王宗实应下，即令其领敕出城，避免夜长梦多。”

    李忱担心李滋他们应付不了那局面，更担心王宗实狗急跳墙，所以她安排好了一切，只需要李滋、马公儒、王茂玄三人照做就行。

    三人闻言纷纷叩首，而李忱也摆手道：

    “朕乏了，尔等退下吧……”

    “臣等告退。”

    众人闻言应下，紧接着先后退出紫宸殿。

    在他们离开后，李忱又派人传召谏议大夫郑漳、兵部郎中李邺，姚崇五世孙的姚勖等人。

    他没有一起传召训话，为的就是不让南衙北司部分官员有准备，避免他们同流合污，架空李滋。

    为了李滋能成功即位，他还需要留下一个足够掣肘马公儒等人的势力。

    这个势力，也就是他刚才所传召的那些人。

    小半个时辰很快过去，郑漳、李邺等人也来到了紫宸殿，见到了如今状态的李忱。

    面对李忱患上背疽这种绝症的事情，众人十分吃惊，而更让他们吃惊的，主要还是李忱想让李滋即位的想法。

    “陛下放心，臣等必然以陛下旨意为主！”

    郑漳，李邺等人纷纷表态，而李忱见状也咳嗽道：

    “四郎仁善，皆乃诸公教授所致。”

    “然四郎毕竟年幼，倘若遇宦官蛊惑，难免会做出恶事。”

    “朕今日传召诸公而来，所为便是如此。”

    李忱话说三分，给郑漳等人留下无数遐想空间，尤其是监督马公儒等人作为的想法。

    “陛下放心，臣等必然竭心尽力，辅佐夔王殿下！”

    郑漳等人纷纷表态，而李忱也交代道：

    “内廷之事，朕已然安排妥当，至于外廷之事，便托付诸位了。”

    “陛下……”

    郑漳几人低声啜泣，而太医李元伯、虞紫芝等人也在此时主动开口道：

    “诸公，陛下需静养，劳请诸公退下吧。”

    “陛下…臣等…告退……”

    郑漳等人啜泣着离开紫宸殿。

    不过在他们走出紫宸殿，走出大明宫后，他们脸上的悲伤荡然无存，取而代之的是凝重。

    “背疽乃绝症，陛下宠信李元伯、虞紫芝等方士，恐有变。”

    “若陛下有变，我等当竭尽心力，辅佐夔王才是！”

    “这是自然！”

    走出宫门，众人没了悲伤，只剩算计，而这一切便是李忱所需要的。

    在他看来，他的布局已然完善，事情将会按照他所布置的局面向前走去。

    只是他高估了自己的手段，低估了人心……