第254章 延川惨败

    “咕咕……”

    寒风之中，兵马使来崇所率的一千五百精骑埋伏于朔水涌入黄河河口。

    刺骨的寒风刮在他们脸上，冻得人骂娘。

    “这群叛军怎么还没有到这里？！”

    “娘贼的，爷都快冻成冰了！”

    “唏律律……”

    嘈杂的声音在芦苇中响起，尽管身上裹着毡子，却依旧挡不住寒风钻入其中。

    从午后等到黄昏，再到如今黑夜，哪怕兵马使来崇并未打过什么硬仗，却也渐渐反应过来了。

    “娘贼的，这群叛军难不成在北边扎营了？”

    来崇长得普通，心中猜测之余，不免准备开口派塘骑前去侦查。

    只是不等他开口，北边的谷道就渐渐出现了一道火光。

    “来了来了！”

    “都闭上嘴，等待哨声！”

    三镇精骑纷纷闭上嘴，等待合适的时机发起进攻。

    “这是塘骑，不急……”

    来崇眯着眼睛判断，而那道火光也在距离他们百余步外的官道上闪烁行走。

    待他们经过芦苇丛，来崇看着队伍中旌旗，渐渐感觉到了不对劲。

    毡帽、皮裘、褐衫、长筒靴，棕色扎甲……

    “不对！”

    来崇瞧着对方那充满异族风格的装扮，当即感觉到了不对劲。

    “派人个人去问问，其余人准备。”

    “如果他们是敌军，闻哨动手！”

    来崇还是谨慎，而芦苇丛中当即也走出一名甲兵。

    “谁！！”

    随着甲兵走出芦苇的声音响起，那十余名异族骑兵当即张弓搭箭，瞄准了芦苇丛。

    他们的语言与官话不同，走出的甲兵见状以官话开口道：“你们可是天平军？”

    “天平军？我们是平夏部的！”

    口音浓重的官话响起，闻言甲兵错愕，连忙大声道：“你说你们是平夏部的？那天平军呢？”

    “我们正在找他们，你们是南边的官军？”

    甲兵故意大声叫嚷，使得来崇他们得知了对方身份。

    “娘贼的，怎么回事？！”

    来崇起身向外走去，其余精骑见状，纷纷将躺下片刻的马匹扶起，大批走出芦苇丛。

    平夏部的精骑见状警惕，直到甲兵开口解释：“我们是凤翔三镇的官兵，在此设伏。”

    “叛军呢？”

    得知对方身份，两方异口同声询问，都在询问叛军去向。

    见状，来崇急忙上马，策马来到平夏部精骑面前：“怎么回事，你们不是尾随他们南下吗？”

    “我们此前在他们后方三十里尾随，结果跟到后方十里外发现其踪迹消失了。”

    平夏部的精骑解释着，而来崇听后错愕，随后反应过来：“前方十里处不是去平城县的官道吗？”

    “娘贼的！这群叛军往平城县去了！”

    来崇看向平夏部精骑：“去请你们的头人过来，算了……我们过去！”

    来崇得知天平军往平城进军，当即就想到了前往延水集结的官军。

    他一边示意要前往平夏部主力驻兵处，一边回头吩咐身旁都将：“派出轻骑，渡过朔水后南下延水，告诉相公，叛军往平城方向改道了！”

    “是！”

    十余名轻骑开始试图夜渡朔水，而来崇带着一千四百余名精骑往十里外向平夏部精骑集结。

    两方兵马在不到两刻钟后会面，平夏部的精骑虽然衣着还带有党项人的特征，但他们早已学着汉人束发，外貌与汉人已经没有太大区别。

    平夏部有三千精骑南下参战，率领这支兵马的将领是平夏部的少头人拓跋思恭，年不过十六岁。

    拓跋思恭虽然在汉人中还没成丁，但身姿中人敦实，光看外貌如二十出头，皮肤黢黑。

    二者碰面，来崇倒也没摆什么架子，而是直接用马鞭指着平城方向道：

    “叛军肯定改道渡河前往平城了，我们现在必须立即渡河！”

    “好……”拓跋思恭这次南下，主要还是想替朝廷办事，赚个名声和官职。

    得知来崇是凤翔镇左厢兵马使，当下便以来崇为首，回头用党项语交代几声后，带着精骑与来崇所部精骑渡河。

    在他们渡河之余，夏侯孜倒是率领三镇马军、步卒来到了延川县。

    延川县位于几条河流汇合的河谷间，但此处河谷并不宽阔，东西不过百步，南北不过二里。

    三镇一万八千五百余兵马抵达此处后，当即将城外所有空地占据。

    饶是如此，却还是不足够扎营。

    对此，夏侯孜只能命人连夜搭建浮桥，渡过十余丈宽的延川水后，来到东岸继续大营。

    一万八千五百兵马由此被河流一分为二，支撑大军来往的只有一座一丈宽的浮桥。

    西岸扎营泾原、凤翔二镇兵马，东岸扎营邠宁镇五千余兵马。

    夏侯孜、蒋系、陆耽、郑助及马明光等人纷纷入驻延川县衙寅宾馆。

    延川距离延水还有四十余里路，但道路并不好走，哪怕三镇兵马都乘坐挽马车、牛车和骡车，也需要一整日才能抵达延水县。

    抵达延水县后，他们就能与河中的永和关封锁黄河。

    想到这里，夏侯孜心想距离平叛结束也不远了。

    倒是在他这么想的时候，院外却传来求见声：“相公，马监军求见。”

    闻言，夏侯孜略皱眉头，心想赶了一天路还来叨扰，确实有些烦躁。

    “请马监军进来吧。”

    夏侯孜走出卧房，心想还好自己没有更衣。

    待他坐在主位，马明光也在甲兵带引下走入院内。

    见到夏侯孜，马明光便主动作揖道：“相公，北边来崇迟迟未曾传来消息，计划恐有变。”

    “没有消息传来？”夏侯孜闻言，当下也有些坐不住了，皱眉开口道：

    “延水县那边没有消息？”

    “没有……”马明光摇头，夏侯孜见状又问：“平城县呢？”

    “没有……”

    马明光的话，让夏侯孜瞬间清醒了，他目光看向甲兵：“去请几位使君前来！”

    甲兵作揖应下，当即退出小院，去附近院子将三镇的使君请来。

    蒋系几人已经睡下，突然被叫醒，脸色自然不好看。

    不过随着夏侯孜告诉他们，北边迟迟没有消息传来时，三人也不免皱紧了眉头。

    在他们皱眉之际，夏侯孜开口说道：

    “渡黄河的官道就那几条，即便他们绕道，有平夏部拓跋思恭麾下三千精骑，也定能将其拿下。”

    “不过为了以防万一，城外军营理应警惕，因此老夫想请一位使君在城外坐镇。”

    夏侯孜倒是有些警惕，闻言的蒋系三人却心里叫苦。

    这种寒风刺骨的季节，不能在屋舍休息，还得去城外牙帐中烤着篝火，未免有些遭罪。

    不过夏侯孜都提出来了，他们自然不敢反驳。

    “某愿意出城坐镇！”

    凤翔节度使蒋系主动作揖行礼，夏侯孜见状松一口气：“好，那就有劳蒋使君了！”

    在他这么说的同时，蒋系便主动退出院子，而陆耽及郑助、马明光三人也紧随其后，离开了院子。

    做好一切安排后，夏侯孜也终于能够休息。

    简单洗漱后，他便在卧房陷入梦乡之中。

    时间在流逝，从亥时（21点）到寅时（3点），城外军营迎来第二次换值。

    夏侯孜睡到寅时四刻（4点），便渐渐从睡梦中醒来，安排人烧热水准备洗漱。

    与此同时，来崇派出的精骑也沿着黄河南下，在同一时间抵达了延水县。

    延水县的将领得知消息，当即为他换马，派他前往延川汇报军情。

    然而从延水到延川这四十里路并不好走，即便是轻装疾驰，也需要两个半时辰才能抵达。

    入冬后的北方天亮渐晚，但即便如此，当时间来到辰时（7点）后，天色也渐渐开始蒙蒙亮了起来。

    夏侯孜传令三军拔营，军令在两刻钟后传遍延川水两岸，三军开始收起营盘栅栏与帐篷，这使得延川县外情况一览无余。

    在他们拔营的同时，北边五六里外的山丘上，一伙塘兵将他们的行为看在眼里，当即沿着山脊向北边走了四五里，随后才慢慢退下山去。

    山下密林处，藏着这伙塘兵的乘马。

    他们上马向北疾驰，不过两刻钟便向北疾驰六七里。

    他们渡过延川水，来到东岸后，便见有两条谷道通往两道山谷中。

    沿着南边的谷道走入二三里，便见数千甲兵裹着毡子，盖着帐布便席地而眠。

    远处还有数千匹军马、乘马及上千辆挽马车。

    “如何？”

    他们被带到数名将领面前，而那将领赫然是昨夜还在平城县的王守文及吴煨。

    他们此刻眼白布满红血丝，看上去没有什么精神。

    “牙将，他们一个时辰前刚刚拔营，大军被延川水分为两边，估计还在渡河。”

    “他们的塘骑往北放了五里，估计是军中轻骑不足，只能放这么远。”

    伙长递出地图，王守文接过后查看，倒吸一口凉气道：

    “狗朝廷，为了围剿我们，到底征召了多少兵马？”

    “哼！”吴煨冷哼，语气中满是怒意：

    “管他多少兵马，趁他渡河，我们现在刚好打他一个措手不及！”

    “好！”王守文合上地图，冷声开口道：

    “留二百弟兄看护挽马车及甲胄，其余弟兄上马渡河，准备南下收拾这群狗脚官兵！”

    随着他一声令下，那些还在休息的天平军被一一唤醒，所有人怀着一股怒气上马。

    不多时，两千八百余名上马的天平军化作精骑，出山谷、渡延川河，朝着南边埋头疾驰。

    巳时（9点），延川县东岸的邠宁镇五千余官兵开始带着一万民夫先行南下。

    西岸的泾原镇兵马及一万民夫率先渡河，但此时仍有大半兵马在西岸。

    上万甲兵及万余民夫还在等待渡河，因此原地埋锅造饭，准备吃口热乎的再前往延水县。

    夏侯孜、蒋系、郑助、马明光四人在城外凤翔镇驻地来回走动，心里隐隐有些担忧。

    与此同时，东岸有一伙轻骑朝反方向疾驰而来，抢占浮桥后渡河，引起泾原镇兵马破口大骂。

    “娘贼，吃屎了催这么急！”

    “你是哪镇的兵马！”

    “田舍郎的，瞎了……”

    “军情加急！我看谁敢再骂？！”

    轻骑话音落下，泾原镇兵马也不敢再骂，而是乖乖让出一条道给他们渡河。

    待他们渡过延川水，他们便朝着大纛直奔而去。

    不多时，他们在夏侯孜等人附近勒马驻足。

    “相公！”

    伙长急匆匆下马小跑而来，在夏侯孜三五步外作揖：

    “来兵马使与平夏部精骑未能围堵到叛军，叛军渡过朔水，往平城县方向改道而去。”

    “果然……”

    闻言，夏侯孜及郑助、蒋系等人露出凝重表情，夏侯孜刚想开口说些什么，却忽然听到了刺耳的哨声。

    “哔哔——”

    哨声从远方传来，非常急促的在呼吸间吹响好几次。

    “敌袭！”

    “穿甲！泾原镇的弟兄穿甲！”

    “凤翔镇穿甲！！”

    两镇兵马使及牙将们率先反应过来，放声叫嚷。

    得知敌袭，凤翔镇及泾原镇兵马连忙开始相互穿戴甲胄，而民夫们却慌乱不已，四处奔逃。

    “娘贼的！谁再敢乱跑，全数宰了！”

    奔逃的民夫被官兵拔刀挥砍斩杀，而反应过来的夏侯孜等人连忙对视。

    “民夫率先渡河去东岸，以免冲撞我军军阵！”

    “在北边列挽马车阵，叛军都是精骑，无法越过车阵。”

    “把昨夜北边搭建的浮桥拆毁，立即！”

    “嗡隆隆……”

    夏侯孜的吩咐还没说完，河谷间便响起了沉闷的马蹄声。

    那马蹄声在河谷间回荡，如闷雷般威吓，无论是官兵还是民夫，此刻都脸色刷白。

    西岸北边的官兵还在试图穿甲，却见北边扬尘升起，精骑从扬尘中冒出头来，沿着三镇兵马昨日渡河搭建的木桥冲来。

    “杀！！！”

    喊杀声在河谷回荡，此刻北边的官兵已经顾不得穿甲，纷纷往西侧山脊逃去。

    逃不过去的就往东岸逃跑，跳入冰冷刺骨的延川水，试图游到东岸。

    “杀！杀！杀！”

    王守文、吴煨等将领一马当先，率领近三千天平军精骑由南向北，如箭矢凿入已经拔营的三镇营盘内。

    “往山上逃！！”

    “穿甲！穿甲！”

    “阵脚不要乱！穿甲！！”

    官兵已经乱作一团，哪怕兵马使、牙将及都将们不断招呼穿甲，可对于官兵而言，天平军的精骑已经冲到了眼前，根本没有穿甲的机会。

    精骑如洪流撞入官兵之中，无数官兵往山脊逃亡，亦有跳入延川水中。

    王守文、吴煨等人率领天平军一路砍杀，朝着延川县杀去。

    “保护相公！”

    “相公，快渡河！”

    “不，先回延川县！”

    包围夏侯孜的官兵也乱作一团，各有己见。

    夏侯孜虽然也脸色煞白，但他知道不能耽搁，更知道延川县与死地无异，当机立断：

    “渡河！去东岸！”

    见他开口，数百穿甲官兵簇拥着他与蒋系、郑助、马明光等人前往东岸。

    浮桥上拥挤了不少民夫和挽马车，甲兵们见状挥刀砍杀民夫，将挽马车推入延川水中，紧急护送夏侯孜抵达东岸。

    来到东岸后，他们能更直观看到天平军对官兵的屠杀。

    延川水内挤满了官兵，但部分官兵水性不好，而河水冰冷刺骨，不等他们游到岸边，便因为失温而被河水冲走。

    一时间，河上溺水者无数。

    岸上，许多官兵试图爬山逃亡，但天平军的锋锐不减，一路砍杀南下，距离夏侯孜先前大纛处不过里许。

    见状，夏侯孜只觉得脖颈一凉，来不及感叹自己差点受难，便见马明光急忙开口：

    “砍断浮桥，速速砍断浮桥！”

    “不能砍，我镇官兵还在西岸！”

    蒋系、郑助二人连忙阻止，而夏侯孜见状看向西岸情况，但见逃过来的官兵正在穿戴甲胄，南边的官兵也在穿甲准备北上驰援。

    “不必砍断甲胄，将甲兵集结此处，接应渡河官兵！”

    夏侯孜还算镇定，于是蒋系与郑助急忙将穿戴甲胄的甲兵凑在一起，在渡桥东岸列阵。

    乱阵中，王守文瞧见了移动到东岸的大纛，但他没有着急突袭夏侯孜，而是不断在东岸砍杀溃兵。

    马背上的天平军，将他们在凉州所学骑射尽数施展。

    “额啊！！”

    “救我……救我……”

    “我投降！我们投降！”

    额啊……

    数千官兵及上万民夫亦或被砍杀，亦或被射杀，还有逃入山林，溺死水中者无数。

    即便有投降者，也大多被天平军马蹄践踏，或者钝兵砸碎了脑袋。

    夏侯孜被这血腥的一幕吓得脸色惨白，蒋系和郑助也勉强维系起了东岸的数千官兵和上万民夫。

    他们列阵渡桥东岸，眼睁睁看着本镇官兵被屠杀大半。

    不止是他们，就连镇中兵马使及牙将们都脸色惨白。

    自刘继隆崛起算起，六七年的太平让泾原、凤翔等镇官兵失了彪悍。

    换做昔年，他们纵使再怎么不堪，也不至于被天平军当猪狗屠宰。

    不到半个时辰，西岸还能站着的官兵屈指可数，而王守文与吴煨等人策马来到渡桥对岸。

    凤翔、泾原等镇官兵见状纷纷列阵，后排甲兵取长弓搭箭，准备随时反击。

    王守文及吴煨见状后退二十余步，眺望东岸官兵布置。

    大约两千多官兵聚集在东岸，只敢列阵防守，不敢渡河抢救官兵。

    王守文扫视己方，并不见天平军受到多少死伤。

    见状，他心中生出股豪迈之气，顿时觉得官兵也不过如此，还不如河西的嗢末、回鹘等胡虏厉害。

    “对面可是夏侯孜！”

    王守文胆大上前，策马对东岸叫嚷道：

    “尔等庙堂虫豸，三言两语间便让我等弟兄在凉州戍边六年。”

    “如今我们只不过要求回家，尔等竟然设计伏击我等。”

    “如今突袭杀你几千人，好教你知道我天平军弟兄厉害。”

    “所谓凤翔、泾原等镇不过猪犬，如何敌得过我等猛虎？！”

    “劝尔等安分守己，奏表我二人为郓州、濮州刺史，我等便不与尔等结仇。”

    “如若还想设计陷害我等，必将尔等屠杀殆尽，以尔等血肉下酒！”

    王守文的声音在河谷间回荡，夏侯孜、蒋系等人脸色涨红。

    不等他们有所回应，王守文调转马头，率领精骑往北撤退。

    两名精骑离去前，还在渡桥西岸插上了一块木牌。

    待他们疾驰走远，夏侯孜这才黑着脸派甲兵取来木牌。

    “木牌上写着什么？”

    “这……这……”

    木牌被取到夏侯孜面前，取牌官兵支支吾吾。

    见状，夏侯孜生气上前拽过木牌，但见牌上四字……

    【官兵免送】