第191章 为君选妾

    “……”

    狄道衙门内，随着刘继隆也开口说要宰掉张直方，高进达、崔恕等人便闭上了嘴巴。

    面对他们的沉静，刘继隆继续说道：

    “我们在甘凉还有那么多人，他们为何没有跟过来？”

    虽说刘继隆从甘凉带走了一千多人，但他在山丹编练的兵马是这一千多人的数倍。

    河西的局势如此，这群人继续待在河西，只会在后续的胡汉争斗中平白牺牲。

    回鹘和嗢末的人口比河西全境的人口还要多，更别提河西二十余万人口中，有近三成还是番人了。

    “大多都不愿折腾……”

    崔恕小心翼翼的开口，刘继隆闻言摇头：“又在求安逸。”

    “我知道没有人想要折腾，但河陇的局面，还远远没有到能享受太平的时候。”

    “一味的安逸，只会把我们好不容易打下的局面给破坏殆尽。”

    他好似在说留在甘凉的弟兄，又好像在说其它。

    正如眼下的大唐，人人都在求平稳，人人都在求安逸，可平稳安逸的背后是什么，这群人根本不在乎。

    兴许他们都知道，继续这样下去，大唐终将灭亡，但他们又都在赌，赌大唐不会亡在自己手上。

    击鼓传花这套手段，早就不知道玩了多少年月了。

    “好了多吃点多吃点，这菜都快凉了。”

    张昶笑呵呵的为高进达和崔恕夹菜，刘继隆也没有继续提河西的事情。

    在他看来，张议潮与张淮深继续这样求稳，最后只能如历史那般退回瓜沙。

    哪怕因为自己的到来，改变了河西的许多事情，但他们注定守不住凉州和伊州。

    十万凉州百姓的结局，只能是被回鹘或嗢末奴役，而自己要做的，就是关键时刻收复凉州，保境安民。

    收复陇西加凉州，他麾下便有不低于三十万人口。

    届时韬光养晦，这天下未必不可争！

    思绪间，酒席渐渐热闹起来，而刘继隆一想到河西日后会失陷，便没了任何兴趣。

    他招呼张昶招待高进达等人，随后便返回了内堂。

    “节帅，您不在正堂好好叙旧，怎么回来的这么快？”

    天色还未黑，刚从学堂回来的曹茂见到刘继隆，错愕片刻后，便立即为他倒茶。

    刘继隆坐在主位，看着为自己斟茶的曹茂，忍不住上下打量。

    自己初次见他时，自己十八岁，他十二岁。

    如今自己二十有二，而他也十六岁了。

    眼下曹茂身长五尺六寸，兴许还会长两三年身高，但大抵不会超过六尺。

    他长得清秀，皮肤呈古铜色，这是常年在外练习马术晒出的肤色。

    刘继隆回来这几日，曹茂都在学堂读书，今日才得以沐休。

    见他这般模样，刘继隆生起了考校的想法。

    “来，看看你这些日子可曾落下武艺。”

    刘继隆走到院子中间，从武器架上取出一把木剑。

    曹茂闻言欣喜，连忙取了一杆七尺长枪。

    刘继隆佁然不动，曹茂试探几步后，便朝他面部扎来。

    但见刘继隆挥剑挡开枪头，顺势两步上前，一剑抵在曹茂脖颈处。

    “节帅，我又输了……”

    曹茂语气带着丝懊恼，刘继隆却轻笑道：

    “比此前好了不少，你现在就是力气太小了，等成丁便好了。”

    说罢，刘继隆带着他走入主屋，又询问了他课本上的其他知识。

    曹茂就学已经四年，但他已经吃透刘继隆所写的那几本教材了。

    不仅如此，狄道的许多经史典籍他都翻阅过，在刘继隆的考校下，也能说的头头是道。

    “好了，你这情况不必再去学堂了，明日开始去和高先生学习理政。”

    刘继隆高兴开口，曹茂却连忙解释道：“节帅，我是要从军的！”

    “理政就是从军前的准备！”刘继隆打断道：

    “你先与高先生理政两年，两年后我就准许你从军。”

    “是！”听到还有两年就能从军，曹茂高兴的上前为刘继隆斟茶。

    接着，刘继隆如往常一样为曹茂开小班，教导他那些课本上学不到的其它知识。

    与此同时，距离他们数十步外的正堂却热闹无比。

    酒过三巡后，高进达这才小声询问身旁的张昶：“张刺史，节帅来陇西这几年，可曾纳妾？”

    高进达没听过刘继隆娶妻，自然清楚刘继隆是准备留着妻位，换取更大的支持。

    不过娶妻是一回事，纳妾又是一回事。

    许多名门虽然已经定下婚约，但由于女子尚幼，因此不乏有先纳妾者。

    高进达想打听打听，刘继隆是否纳妾。

    张昶原本还在用筷子为弟兄们的踏歌打拍子，听到高进达这么说，他立马低声笑道：

    “没有，不过很快就有了……”

    “这是何意？”高进达不解，而张昶则是小声说道：

    “节帅此前派了一名小将前往关内道做生意，我特意吩咐他给我找些容貌俏丽，身段丰腴的女子。”

    “若是寻到，便先花笔钱买下来，事后我再用俸禄补全便是。”

    “等女子带回，我自然有办法让节帅纳妾。”

    张昶说罢，高进达也颔首道：“如此甚好。”

    “节帅此等身份，日后必然要与名门缔结，等我在陇西安稳后，便会前往剑南道、关内道、山南道和长安拜访名贵。”

    “此外，我们理应在长安购置进奏院，以节帅权柄，恐怕许多名门都会舍得庶女……”

    “庶女？！”张昶瞪大眼睛道：“庶女怎么能配节帅？起码也得是名门嫡长，亦或者宗室郡主、公主才行！”

    “你……”高进达被张昶弄得半天说不出来一句话。

    名门虽说已经落魄，但名门依旧是名门。

    刘继隆虽然执掌陇西权柄，但毕竟是牧奴出身。

    况且陇西只需要在庙堂上有人为陇西发声，不论庶女、嫡女都有这效果，没有必要纠结嫡女还是庶女。

    至于张昶口中的郡主、公主，高进达则是直接忽视了。

    “罢了，先喝酒吧。”

    高进达举杯与张昶碰杯，随后二人便加入了踏歌的队伍中。

    是夜，正堂内外踏歌声不断，吵到子时才渐渐平息。

    翌日，刘继隆早早便前往了东边的国殇墓园，同时命高进达、崔恕二人起床后前往国殇墓园寻找自己。

    午后，二人悠悠转醒，洗漱过后便前往国殇墓园寻找刘继隆。

    他们找到刘继隆的时候，刘继隆正在用米酒擦拭那些新亡的将士墓碑。

    “来了？”

    刘继隆蹲在墓碑前擦拭，头也不回的询问二人。

    “节帅，我二人来晚了。”

    高进达与崔恕连忙作揖，刘继隆却背对着他们笑道：“是我太着急了。”

    他话音落下，墓碑也被擦满了米酒，而他也缓缓站了起来，前往下一块墓碑擦拭。

    高进达与崔恕对于刘继隆此举感慨万千，毕竟从未有人能为麾下将士修建墓园，更别提挨个祭奠墓碑了。

    “高进达，我准备擢授你为都护府长史，崔恕为录事参军，你以为如何？”

    刘继隆轻描淡写开口，结果给了高进达陇西第三人的位置。

    “节帅，下官刚刚来到陇西，尚不熟悉政务，仓促任命下官为都护府长史，恐怕……”

    “无碍！”刘继隆打断了高进达的推辞，直接任命道：

    “即日起，你便是都护府长史了，此外崔恕为录事参军。”

    “陈靖崇在渭州离不开，张昶能力暂时不足，陇西十六万军民的治理，还得靠你们才行。”

    刘继隆对二人委以重任，二人闻言纷纷作揖：“受节帅信赖，下官定不辱命！”

    “好了。”刘继隆起身扶起二人，接着吩咐道：

    “你们二人现在返回衙门，拟定一份都护府文臣文册给我。”

    “我只有一个要求，那就是才品配位。”

    “下官领命……”二人应下，随后在刘继隆的示意下，先后离开了国殇墓园。

    当日入夜前，二人便将都护府的文册拟定好，呈交给了刘继隆。

    刘继隆简单翻阅，确定没有问题后，便让他们在狄道新修陇右都护府。

    他的态度已然明了，收复陇西全境后，接下来便是陇右道，也就是陇西与河西。

    当然，河西他不会收复全境，但人口要地他必须掌控在手上，例如凉州。

    兴许他收复凉州，将河西归义军与朝廷的联系断绝，反而能保全河西归义军。

    他的心思，高进达和崔恕并不清楚，但从新建陇右都护府来看，他们也能猜出刘继隆想要收复陇右道。

    这么想着，二人及河西而来的那些官员都充满了干劲。

    接下来大半个月的时间，高进达与崔恕将八州事宜处理的井井有条。

    刘继隆少了许多负担，张昶则是直接解放，可以专心经营临州军政了。

    相较于他们，前往灵州的陈瑛则是经历了一波三折。

    四月初，当他们抵达灵州的时候，四百精骑已然少了十余人，剩余者甲胄染血，民夫也有百余名不知所踪。

    他们的出现，让驻守灵武的朔方军警惕起来。

    好在此前他们来过灵武，经过身份盘查，这才得以进入灵武城内。

    “嘭！”

    “娘贼的，就不该听信那些猪犬的话！”

    走入驿站屋内，与陈瑛同行的校尉杨信将包裹砸在了桌上，愤慨道：

    “说什么朝廷以安党项，结果还不是遇到党项人了！”

    “一路畅通无阻，结果在盐州折了十二个弟兄！”

    他愤慨怒骂，陈瑛也气得不轻，但现在他更多的是劳累。

    “好在骨骸都留下来了，带回临州也能好好安葬。”

    “这次生意做完，我们也就能回家了。”

    陈瑛疲惫中带着丝解脱，旁边的杨信闻言也点了点头。

    不多时，二人先后洗漱干净并换上锦衣后，方才抱着小箱子走出驿站，登上了一辆马车。

    “这锦衣，怕是使君都没穿过，我们得弄个几十件，给使君他们送去才是。”

    杨信摸着身上绵柔细滑的锦衣，不由得啧啧两声。

    面对他的提议，陈瑛摇头道：“我们这锦衣还算下乘的，若非做生意需要，我也不会购置。”

    “至于使君他们，等我们返回陇西休整一个月后，便可以带着钱货南下剑南道，前去购置蜀锦给使君他们了。”

    “行了，我先去看看牲畜，你去东、西市看看，有没有俏丽丰腴的奴婢，多买几个，给使君带回去。”

    陈瑛交代着，杨信闻言嘿嘿一笑：“多买几个是买几个？”

    “反正只要容貌俏丽，身段丰腴就行，只要钱财足够，随便你买几个。”

    陈瑛白了杨信一眼，随后打开身旁的小箱子，内里存放着十几根金条，每一根都沉重一斤。

    二十几年过去，大唐的物价并没有平稳，反而逐步上涨，导致黄金愈发值钱。

    一斤黄金，在这朔方值钱一百二十余贯，而陈瑛从中摸出三根来递给杨信，剩下上百根黄金，价值上万贯。

    不过这些，基本就是用来购买挽马、黄牛的钱财，是万万不能动的。

    “三根黄金，啧啧……这得买多漂亮的女子啊。”

    杨信啧啧两声，随后将金条装到了自己怀里。

    “别装掉了。”陈瑛提醒一声，随后从马车上拿出一个小盒子。

    “装这里面。”

    “好！”

    杨信也爽快，将金条装好后，二人便乘车前往了灵武的东、西市。

    抵达东市后，陈瑛把马车留给了杨信，自己则是租了匹马前往城内。

    城中的东西市，大多都是贩卖骏马的马贩子，与他要求不合。

    他需要的牧群太多，而且要求并不高，城外的牛马贩子最合适他。

    临行前，陈瑛不忘交代道：“记得要容貌俏丽，身段丰腴的。”

    “知晓知晓！”杨信摆摆手，随后带着几名身着戎装的弟兄走入东市之中。

    东市内聚集了大量的朔方军显贵与富商，商铺主要以奢侈品为主，销售香料、漆器、瓷器、玉器、丝绸、金银器、骏马等高档商品。

    杨信走入一间玉器铺子内，想起了自己远在狄道的小娘子。

    “这玉镯子几个钱？”

    他拿起玉镯子询问，掌事见状笑呵呵道：“需价三千钱。”

    “三千钱？”杨信算了算，随后才从怀里摸索出了三贯钱放在桌上。

    掌事见状接过，将钱放在秤上称了称，随后笑着开好字据。

    接过字据的同时，杨信问道：“这灵武城内，哪里有俏丽、丰腴的奴婢？”

    “郎君要买奴婢？”掌事笑呵呵走出柜台，在门口为他指路道：“若是买奴婢，来东市就对了。”

    “西市的奴婢大多平平，但这东市的奴婢，那可是花大价钱从西域和江南带来的胡姬、舞姬。”

    “郎君从此处沿着这条道走五十步，随后便能见到一间口马行，那里便是买卖奴婢舞姬的地方。”

    “好！多谢了。”杨信说罢，拿起包好的玉镯便走，不多时便带着弟兄们来到了一间口马行。

    口马行修得繁华，整体实木打造，明明是白天，却还要张灯结彩，不像口马行，更像青楼。

    “郎君是要买奴婢吗？”

    眼见杨信他们几人身材魁梧，小厮立马迎了上来。

    在这世道，什么人都能得罪，但就是不能得罪这群牙兵。

    权贵富商即便被冒犯，也会自持身份，不会教训太过，但牙兵可就不是这样了。

    破门的牙兵这话可不是说笑，那是真干得出来。

    “给我找一些容貌俏丽，身段丰腴的女子。”

    “好，郎君请随小的往雅间等候。”

    杨信交代后，小厮立马引着他们走入一楼的雅间。

    雅间宽阔，桌上还有免费的酒水瓜果。

    杨信他们一边吃一边等着，不多时便听见敲门声，随后小厮带着一批女子走入其中。

    这些女子个个身穿纱绢绸缎，身姿曼妙丰腴，容貌也清丽可人。

    其中不乏有细腰的舞姬，异域风情的胡姬。

    杨信等人瞧着这些女子，不由愣住，一时间不知道该看谁。

    “郎君可将牌子留下，稍后再议货价。”

    小厮端来木盘，内里放置许多牌子。

    杨信看不过来，不由咽下口水：“这些都带走，需要多少钱？”

    小厮闻言心中鄙夷，但面上还是笑道：“本处先留牌，然后方才询问价格。”

    话虽这么说，但小厮还是有些担心这几个军汉找自己麻烦，因此低声道：“这是行内的规矩，小的也没有办法。”

    “好好……”杨信点点头，随后目光不断打量这些女的。

    费了好大力气，他才从中挑选出三块牌子。

    见状，小厮请他稍等，随后带着这些女子走出雅间，在外等待的同时，他自己走进来作揖道：

    “这些女子凭出身，价钱各有不同，从数万钱到数十万钱不等。”

    “若是平民百姓的女子，即便容貌再怎么俏丽，也不过值数万钱罢了。”

    “但若是落难的官宦女子，即便相貌平平，也值钱数万，容貌俏丽者更是值钱数十万。”

    “数十万钱？”杨信自己心算片刻，也就是几百贯，不由得有些肉疼。

    “我这三个牌子，值钱几何？”杨信倒吸一口凉气，忍不住询问，随后又补充道：

    “以贯论钱，你这几十万几十万的说，把我唬的不轻。”

    闻言，小厮眼前一亮，毕竟能以贯来做单位的，定然不是普通的军汉，于是他连忙献媚道

    “此三女值钱百六十贯，其中一名是江南的舞姬，曲子唱得极好，值钱百贯，剩余两女各值钱三十贯。”

    听此人这么说，杨信突然觉得钱还花的挺值。

    他本来想着直接定下这三个，好在旁边的弟兄拉住他，低声开口道：

    “校尉，依我看就留下那江南的舞姬就行，另外再看看有没有别的女子，诸如胡姬和舞姬什么的。”

    “使君那般人物，眼光必然比我们的要高，得仔细挑选才是。”

    “对对对！”杨信反应过来，这是为使君挑侍妾，可不是为自己挑。

    若是自己，那刚才这三个女的也就差不多了，但使君肯定看不上。

    一想到刘继隆，杨信连忙看向小厮，大手一挥：

    “下一批！”