第165章 长驱直入

    “乞利本！乞利本！！”

    声嘶力竭的声音从衙门外传来，使得尚延心三人纷纷从位置上弹起。

    灰头土脸的蔺茹真将带着数十名甲兵冲入衙门之中，并在第一时间锁定了尚延心三人。

    “蔺茹真将，怎么回事？！”

    尚延心浑身发软，急忙询问。

    “乞利本，刘继隆率军攻破了城墙豁口，正在朝这里杀来。”

    “我已经命令精骑出东城，步卒已经带不走了！”

    蔺茹真将催促着三人，三人闻言不顾肉疼，连忙在蔺茹真将的护卫下冲向门外。

    上马期间，他们眼睁睁看着百余步外数百步卒溃逃被杀，而陇西军的精骑也发现了他们。

    “衙门在这边，那些番贼要逃！！”

    乱阵中，张昶指挥大军向衙门杀去，尚延心等人见状头皮刺痛，连忙挥鞭逃亡。

    刘继隆闻言策马试图突阵，可这面前的这群溃兵堵住了道路，难以突出，不由气急：“降者不杀！！”

    “呜呜——”

    “投降的不杀！”

    陇西军的将士还没有杀红眼，听到悠长号角声的他们，连忙劝说起了这些被抛弃的番兵。

    一时间，喊杀声徐徐停下，而刘继隆也举锤指着这群溃兵：“老子没有时间受降你们，自己站到两边，弃甲投降！”

    数百番兵见状连忙跑到道路两边，勉强让出了一条道。

    刘继隆抓紧马缰，回头看向尚铎罗：“尚铎罗，你带步卒受降，精骑跟我走！”

    “末将领命！”

    一应一答间，刘继隆抖动缰绳，带着五百余精骑往东门追去，尚铎罗则是带领甲兵开始受降这数百番兵。

    “上千甲兵，竟然连两刻钟都撑不住，猪犬！猪犬！”

    鲁褥月破口大骂，可却不想想他挥鞭逃亡的行为。

    在蔺茹真将的护卫下，他们数十人冲出了东城门，与城门外的一千六百余精骑会合。

    “娘贼的，还有这么多人，跑什么？！”

    尚延心怒从心中起，难得强硬了起来。

    好在蔺茹真将关注着他，连忙压低声音：“乞利本，我们要是把人打光了，去到渭州还怎么立足？”

    闻言，尚延心这才察觉精骑之中有大半都是他麾下的旧部。

    “撤！”

    察觉自己的力量得到保全后，尚延心反倒积极了起来。

    他策马带人先走，折逋罗和鲁褥月还在召集自家都护。

    眼见尚延心马不停蹄的带着大半人突围，他们这才反应了过来。

    “猪犬的尚延心，你该死！！”

    折逋讳大骂，因为此刻他身边只剩下了不到一百名精骑。

    哪怕算上留守狄道的精骑和甲兵，他的兵力也不过五六百人了。

    仅凭这点人马，即便去到渭州投降唐廷，也得不到什么好位置了。

    鲁褥月虽然也气愤，但好在他手下精骑还有四百余人。

    顾不得辱骂尚延心，他连忙带兵往狄道逃去。

    “你们两个猪犬的家伙！！”

    折逋讳叫骂着二人，可这时他后方传来了马蹄声。

    他转头看去，只见陇西军的精骑已经冲出了城门，正在朝他冲来。

    见此一幕，折逋讳三魂吓走七魄，连忙抖动缰绳：“撤！”

    他率领百余精骑向尚延心等人追去，而刘继隆率领陇西精骑埋头追击。

    自广河往临洮而去，尚延心他们埋头逃亡，根本没有阻击刘继隆的想法。

    哪怕他们的人数是刘继隆的三倍，可他们依旧在跑。

    双方一前一后、一追一逃，停停走走间，太阳也西斜没入山中。

    刘继隆已经追出近五十里，尚延心他们率精骑渡过洮河后，立马将浮桥破坏，这才将刘继隆挡在了西岸。

    “他*的！”

    望着被破坏的浮桥，刘继隆勒马洮河西，张口便骂。

    相较于这个时代骂人的含蓄，他一开口便让所有人侧目。

    “派轻骑回去大夏县，叫尚铎罗脱下那些番兵的甲胄，留守二百五泉新卒守城，将城中所有男丁编为民夫。”

    “明日正午之前，我要看到他带兵出现在这里！”

    刘继隆气愤下马，一脚踢飞岸边石块。

    石块飞入洮河，惊起点点波澜……

    半个时辰后，太阳彻底没入山中，而尚延心等人却不敢休息，举着火把紧赶慢赶的逃回了狄道。

    此时狄道城内只剩四千余口奴隶和千余名番民和临州的三百甲兵。

    即便算上他们这一千六百余人，也根本守不住城池。

    “娘贼的，这算什么？！”

    狼狈走入狄道衙门的折逋讳毫不遮掩的发泄着情绪，他来到主位对尚延心、鲁褥月骂道：

    “若是将一千六百精骑都添上，那刘继隆不见得能这么容易的拿下城墙豁口，你们的短视害得我们狼狈逃亡！！”

    面对他的谩骂，尚延心和鲁褥月也脸色难看。

    “行了，吵架解决不了事情！”

    “浮桥虽然被毁，但以刘继隆他们的人手，顶多明日黄昏就能修好。”

    “今夜休整过后，带着城中的一千多番民撤往渭源才是正理！”

    鲁褥月试图主持大局，可尚延心也十分不满，他冷嘲热讽道：“现在距离大雪封山还有两个多月的时间。”

    “即便我们撤回了渭源，以刘继隆进攻大夏时所表露的实力，你觉得渭源能挡住他们吗？！”

    “我当然知道！”鲁褥月解释道：

    “现在已经过去七天，相信秦州的薛刺史已然得到了我们的书信。”

    “我们现在返回渭源，说不定正好能撞见薛刺史回信。”

    “顶多十日，薛刺史一定会带兵抵达东边的陇西，到时候刘继隆肯定不敢继续强攻渭州！”

    鲁褥月将希望放到了薛逵的身上，而尚延心、折逋讳闻言也渐渐消了气。

    说到底，他们三人在归顺大唐后，还需要并肩作战，以此来确保三人不会被拆分。

    被刘继隆斩俘近千确实耻辱，可输了就是输了，保住未来才是最重要的。

    三人这般想着，不多时便各自散去休息了。

    翌日天未亮，三人便带着狄道城内的所有吐蕃军民撤离，仅留下了四千余口奴隶……

    从狄道走东南方向的临渭官道，需要经过大来古、武阶谷和高城岭。

    这九十余里路中，前面的五十里谷道还算好走，因此他们花费一个白天便赶了五十里路。

    不过抵达高城岭后，前方的官道就渐渐变窄，逼得他们不得不停下休息。

    “娘贼的，就这么走了，我心不甘！”

    折逋讳一拳砸在身前树干上，不忿道：“我们在高城岭设营，以此来伏击他如何？”

    他将自己的想法说出，可尚延心和鲁褥月却根本不予理会。

    此时他们只想撤回渭州，等待薛逵来接收他们。

    至于伏击刘继隆，他们根本没心思。

    “娘贼的，不伏击他，那还不如投降他！”

    折逋讳说到底还是舍不得临州，毕竟他在临州经营多年，突然让他放下，他哪里能接受。

    为了临州，哪怕是投降刘继隆，他也认了。

    “哼！”尚延心冷哼道：“我可不会投降刘继隆！”

    他在刘继隆手上多次吃瘪，若是投降刘继隆，那他最后一点骨气也没了。

    见他如此，折逋讳只能将目光投向鲁褥月，可鲁褥月却道：

    “刘继隆根本不得唐廷信任，投降于他，他能给我们什么？”

    “反倒是投降唐廷，唐廷的至尊十分大方，随便给我们几万匹绢，都能让我们下辈子衣食无忧。”

    “况且秦州、原州、威州、维州等地同族甚多，唐廷却根本不敢用他们。”

    “现在我们过去了，唐廷也能以我们为主，招抚这些同族参军了！”

    鲁褥月想的很好，他要效仿沙陀和党项，投降大唐后，凭借大唐境内的吐蕃百姓，将利益最大化。

    见他这么说，折逋讳也不再说什么，只是等待大军扎营后，返回牙帐休息去了。

    倒是在他们休息的同时，刘继隆也率领大军，浩浩荡荡的入驻了狄道城。

    狄道位于洮水河谷间，筑城历史已有上千年。

    河谷东西宽十里，南北长百余里，即便陇西遭遇旱情，洮水却依旧滋润了河谷两岸。

    “这狄道自宝应元年沦陷，至今已有九十一年时间了。”

    马蹄声在狄道城甬道作响，同时响起的还有带着河西口音的官话。

    不多时，随着队伍走出城门甬道，摆在刘继隆他们面前的，是跪伏一地的“百姓”。

    长街上，衣衫褴褛，瘦骨嶙峋的百姓跪在街道两边，五体投地。

    他们如昔年迎接逻些城使者时一样，摆出了奴隶该有的姿态。

    望着他们，刘继隆勒马驻足，用吐蕃话呐喊：“临州已经被解放，自即日起不再有奴隶！”

    “全部给我站起来！不准跪！！”

    他的声音很“小”，因为无法传到每个奴隶的耳朵里。

    他的声音很“大”，因为对于能听到的奴隶们来说，这句话振聋发聩……

    麻木的眼神有了光亮，那些跪伏的百姓开始小心翼翼的抬起头，看向了那道身骑白马的高大身影。

    “都站起来，不准跪！！”

    尚铎罗、张昶他们先后呐喊着，而走入城内的陇西归义军将士们也随之附和。

    渐渐地，他们的声音向四周传开，更有甚者翻身下马，上前将跪着的奴隶一一搀扶起来。

    “自今天开始，你们是民，不再是奴隶，都站起来……不准跪！”

    感受着搀扶起自己的双手，这些百姓抬头与陇西归义军的将士们四目相对。

    将士们笑容灿烂，好似刚刚升起的太阳，温暖人心。

    “临州解放！狄道解放！！”

    刘继隆抖动马缰，策马冲向衙门的同时，不断传播着这句话。

    尚铎罗、张昶他们数百人策马跟上，都在随他高呼解放。

    得知解放的百姓跟在他们身后，奋力跟随着他们，挥动双手向同为奴隶的其它百姓解释。

    他们身后的人越来越多，欢呼声盖过了他们呼喊解放的声音，可这足够了，因为全城的百姓都知道了临州解放、狄道解放。

    刘继隆他们来到衙门后下马走入其中，将士们则是将衙门包围了起来。

    他们包围了衙门，可随后跟来的百姓却包围了他们。

    百姓们的眼中充满了感激与泪水，他们的目光在将士们的身上流转，仿佛想要透过那身铠甲看到他们金子般的心。

    “谢谢你们解放了我们！谢谢！谢谢啊……”

    “磕头，我们得磕头啊！”

    “别磕头，我们不兴磕头！”

    被解放的百姓们自发开始磕头，一边哭一边磕。

    许多年轻的将士们连忙上去搀扶，陈瑛也是其中一位。

    他扶起了一位瘦到脱相的六旬老者，不等他开口，这老者便用那颤抖的声音，哽咽着诉说起自己的经历：

    “我的儿子是奴隶，阿爹是奴隶，耶耶也是奴隶……”

    “你们没来前，他们都被累死了，家里只剩下了我和两个孙娃娃。”

    “我想过带着他们逃跑，可那些逃跑的人都被抓了回来，被挂在城门上晒死。”

    “我不敢……我怕……”

    “现在你们来了，我们不用跑了，他们能活下来，能健健康康的活到长大！”

    他眼含热泪，粗糙而干瘦双手紧紧地抓着陈瑛的手。

    他身旁跟着两个瘦到露骨的娃娃，明明有五尺高，可看上去顶多只有五六十斤，瘦得渗人……

    像他们这样的人家还有很多，此刻都在感激着陇西军的将士们。

    每当提及曾经，他们眼底都包含热泪，可一旦提起陇西军的到来，他们的眼中便闪烁着希望的光芒。

    “这是我们能拿出来的最好东西了，收下吧！”

    “收下！别走！”

    “别抛下我们，我们愿意帮你们种地……”

    许多人不知何时赶回家中，手里拿着家中积蓄已久的陈粮，亦或者发霉大半的野果和干菜。

    虽然已经发霉，可这却是他们能拿出最好的东西。

    他们将这些“珍贵”的礼物递给陇西军的将士们，眼里满是诚恳与感激，仿佛这是她所能报答的全部。

    “我们有军规，不能收百姓的东西！”

    “刺史说了，不拿百姓一粒米、一根线！”

    “别塞……你们这是让我们犯错误啊！”

    陇西军的军纪严格，面对百姓递来的礼物，将士们都在婉拒，捂紧了自己身上可以放上东西的地方。

    面对自己的礼物被婉拒时，狄道城的百姓十分着急，眼神中充满了不解和惶恐，仿佛遇到了生命中最大的难题。

    陇西军越守规矩，他们就越担心陇西军的将士会离开。

    眼见递不出礼物，他们便跪了下来，以磕头来表现自己的感激。

    狄道的孩童虽然年幼，可也知道眼前人和曾经狄道城内那些人的区别。

    眼见长辈跪下，他们也跟着跪下，小小的身躯用力地磕头，那迫切希望帮助到救命恩人的举动，让陇西军的将士们十分动容。

    “放心，我们不走！”

    “对，我们还要收复渭州，但临州也会有人驻守，我们以后不会走，那些番贼也不会再回来了！”

    “乡亲们都放心吧！”

    “我们不走……”

    将士们连忙扶起跪地的百姓，解释着他们不会离去，耐心安抚着他们。

    与此同时，被派去搜寻尚延心他们踪迹的塘骑也返回了衙门，挤开热情的百姓后，他们急匆匆小跑进入衙门内。

    “刺史，尚延心他们跑去渭州了！”

    一名塘骑校尉带着刚刚刺探到的消息走入衙门内，在他抵达后不久，前去检查官仓和府库的校尉也走了进来。

    “刺史，官仓空的能跑马，库里的文册也被搬空了，什么都不剩！”

    面对两名校尉一前一后传递而来的消息，刘继隆等人闻言纷纷皱眉。

    “大夏那边俘获了甲胄八百余套，几千石粮食和番兵、民夫四千四百余人。”

    “算算时间，长乐那边估计也被斛斯光拿下了，如此临州倒是在我们手上了。”

    尚铎罗缓了一口气，将局势解析过后看向刘继隆：“刺史，还追吗？”

    “追！”刘继隆斩钉截铁道：“趁着朝廷还没有反应过来，我们必须收复渭州。”

    “大军休整一夜，留下五百披甲的五泉民夫驻守狄道，其余人向渭州进军！”

    刘继隆说罢，张昶却迟疑道：“可是我们也死伤了三百多人，现在能战的兵马只有不到一千五百人。”

    “凭借这点兵马，能收复渭州吗……”

    说到后面，张昶有些心虚，就连尚铎罗都颔首附和道：

    “尚延心他们起码还有近三千人马，况且从狄道往渭州的渭源进军，其中的高城岭地形比东谷也只能说稍好。”

    “哪怕拿下了高城岭，后面的渭源才是问题所在。”

    “渭州毕竟是陇上要冲、关中屏障，如果朝廷知道我们试图收复三州，必然会出兵阻拦。”

    “从秦州进攻渭州，可比从临州进攻渭州要轻松得多，更别提尚延心那厮还试图投靠唐廷了。”

    “我们若是短时间内拿不下渭州，那……”

    尚铎罗没有继续说下去，可刘继隆却猛然站了起来，目光扫视众人。

    他伸出手指向衙门外，悲戚道：“听听百姓们的声音，如果我们不救他们，还有谁能救他们？指望朝廷？！”

    话音落下，刘继隆拔出腰间横刀，立在身前，语气不容置否：

    “传我军令，明日卯时出兵渭州，另命斛斯光、李骥驻守临州，打造投石机送往前线！”