第155章 英雄迟暮

    “张直方？天平军？”

    五月初，随着李仪中派人从广武送来消息，刘继隆这才得知了张直方率三千天平军即将入驻姑臧的事情。

    他诧异的不是张直方和天平军，而是天平军的数量。

    历史上天平军入驻凉州的数量，肯定没有眼下他所知道的那么多，因为他记得是两千还是两千五，并且都是新卒。

    因为都是新卒，所以一开始他们并未能入住姑臧，而是和归义军分治凉州。

    眼下归义军成了河西军，势力比历史上还要大，所以朝廷为了应对，只能增加了入驻凉州的兵力。

    只是不知道，这次的天平军是新卒还是老卒。

    天平军是平卢军中分出一支兵马，战力虽然不如平卢军时期，但也算是山东精锐。

    历史上嗢末入侵后，他们应该是和嗢末达成协议，共治凉州。

    不过由于嗢末部众众多，天平军最后被嗢末所同化，至五代时期，两千多名天平军只剩几家通婚的汉人还能说官话，其他人都只会说番话了。

    这般想着，刘继隆却被张昶他们的叫骂声唤醒了。

    “娘贼的朝廷！亡我河西之心不死！”

    陈靖崇骂的还算文明。

    “他娘的头，张节度使不会同意他们入驻吧！”

    马成比较担心天平军入驻凉州。

    “我要是索勋，我就设伏把他们弄死在陇道里！”

    张昶就比较冲动了，如果河西按照他所说的办，那和造反无异了，索勋也不会有这个胆子。

    尚铎罗、厝本、郑处等人也跟着叫骂，但基本都是在三人框架下谩骂。

    刘继隆倒是没有很着急，因为他知道张淮深不会退步，所以他更担心的是北边的嗢末、回鹘。

    “刺史，您就不着急吗？”

    李骥忍不住询问刘继隆，其余众人纷纷闭嘴看向他。

    面对他们的疑惑，刘继隆摇头道：“这个张直方我没听过，想来不是什么厉害人物。”

    “至于那三千天平军虽然强横，可强龙不压地头蛇，更何况我们在凉州有甲兵七千，完全可以压制他们。”

    “我现在担心的，是王景之返回敦煌后，敦煌那群混账的反应。”

    “如果他们如野狗般涌入凉州，加上朝廷挑拨，那小张节度使就危险了。”

    “另外我担心朝廷扶持了回鹘和嗢末，如果真的如我猜想的那样，整个河西都可能陷入危险之中……”

    他话音落下，众人面色一变。

    “扶持回鹘和嗢末，朝廷要真的这么干了，和畜牲有什么区别？！”

    “这……至尊会同意他们这么做吗？”

    敢出声的没几人，张昶和马成是为数不多的两人，其余人都保持着沉默。

    “你们啊……还是太小看那位至尊了。”

    刘继隆摇头叹气，李忱毕竟是皇帝，即便他对归义军不错，那也是局限在归义军没有收复凉州的情况下。

    如今归义军收复凉会兰三州，并且一直请表河西节度使旌节，李忱自然不可能和此前的态度一样。

    河西节度使旌节是赐下来了，但代价却是要以拆分河西军为交换。

    面对归义军这种自发起义并收复失地的势力，除非是李世民那种十分自信的皇帝，不然绝大多数皇帝都会提防着他们。

    毕竟白手起家拉起的势力，往往都有着争霸的资格。

    虽然大唐还不是一碰就塌的局面，可小心驶得万年船，李忱自然不会放心河西。

    拆分河西，随后一步步拉拢分裂的河西，最后把他们换成自己人，这应该是李忱的手法。

    只可惜，他没有他爹唐宪宗李纯的手段，他始终是玩不转这套。

    经过他这么一通乱搞，河西内乱只是时间问题，自己必须得抓紧收复河临渭三州，壮大自己的实力才行。

    不过河西内乱对自己也有好处，如果河西内乱，自己也有可以名正言顺的北上收复失地。

    加上张议潮、张淮深看清了唐廷的面目，恐怕也不会愿意和唐廷接壤。

    河西内乱，有利于自己，却不利于那些刚刚享受了太平的百姓。

    但只要自己出兵的速度够快，百姓也能免受灾祸。

    这般想着，刘继隆目光看向陈靖崇：“城外的良田和新垦田，你是怎么分配的？”

    “每人均分八亩，另外还给军中的弟兄们打了军饷的欠条，等攻破河州后兑现！”

    陈靖崇解释着分田和军饷的事情，刘继隆听后看向尚铎罗他们：“弟兄们有什么怨言吗？”

    “没有！”尚铎罗他们下意识回答，毕竟能跟着刘继隆从河西跑到兰州的，没有几个人会执拗的在乎军饷。

    别的不说，一个扫盲班就抵得过好几年军饷了，更何况刘继隆从不食言，既然打了白条，军饷就一定会发。

    “黄河水位下降没有？”

    刘继隆沉吟片刻，紧接着询问起陈靖崇，而陈靖崇也连忙点头道：

    “按照百姓的说法，比之去年的这个时候肯定下降了，但具体下降多少不知道。”

    “不过我已经带人在河道里放下了测量水位的石柱，等下个月我们就能清楚下降了多少水位。”

    “好！”刘继隆颔首，接着又问道：“水转翻车的水位怎么样？”

    “没入水中六尺，取水正常。”陈靖崇回应道。

    二人交谈间，刘继隆便已经确定了今年的旱情，不太可能影响到五泉。

    不过河临渭及广袤的陇西各地，那就说不准了。

    刘继隆目光扫视众人，随后深吸一口气：

    “老实训练学习，七月末抢收后，我们立即出兵收复河州！”

    “是！！”

    在他们的应和声中，五泉的陇西归义军便继续蛰伏了起来。

    不过相较于他们的蛰伏，河西的战争却并未停止。

    伊州虽被张议潮收复，可张议潮只收复了伊州的治所伊吾县。

    伊州有两县，分别是治所伊吾县和所辖的纳职县。

    张议潮收复伊吾县后，西州和庭州的仆固俊、安宁便献出图籍，投靠了张议潮。

    不过这种投靠只是名义上，实际上二人依旧在西域扩张势力。

    西域游荡的许多回鹘部落并不认可仆固俊和安宁，因此他们聚集在伊州境内的纳职，频繁入寇敦煌与伊吾。

    此前由于东征紧要，张议潮一直没有处理他们，而今凉州收复，张议潮也不再忍耐，于四月挥师西进，进击纳职的回鹘部族。

    张议潮所率三千甲兵，行军十余日，进至纳职附近。

    由于此前伊、沙二州几次没有反击，因此纳职地区的回鹘人根本没想到张议潮会提兵杀来。

    毫无防备的他们被张议潮指挥大军四面围攻，河西将士奋勇冲杀，纳职城就近五十里内横尸遍野。

    城外的回鹘贵族们抛弃鞍马，走入纳职城，把牢而守。

    若是放在曾经，张议潮只能望城兴叹，可这次他带来了刘继隆发明的山丹投石机。

    经过十台投石机的狂轰滥炸，河西军围城十日后，城墙不堪重负而坍塌，大军杀入城内，街巷横尸无数。

    这次战役，河西军大获全胜，收夺驼、马、耕牛上万头（匹），收复纳职城。

    西州的仆固俊与庭州的安宁得知消息，纷纷派使者送来骏马，生怕张议潮继续西进。

    “淅淅……”

    一桶水冲刷了纳职衙门院内的血迹，头发半白的张议潮负甲坐在了主位，发出了疲惫的低吟声。

    李恩、索忠顗、王景翼等人纷纷坐在主位之下的位置上，看着兵卒们清洗血迹。

    “这纳职城，昔年尚有两千余口汉人，如今却连三百口都凑不足了。”

    “想要凭此地西征五百余里外的西州，恐怕短期内是不可能实现了。”

    “俘虏的那七千多口回鹘男、妇，也不能留在这里，以免生乱。”

    李恩坐下后，简单描述了纳职城内的情况。

    虽说收复了纳职，可纳职的人口却被回鹘人祸害得只剩数百口。

    尽管俘虏了七千多口回鹘人，但却不能把他们安置在这里，这让李恩有些头疼。

    “送到凉州去吧。”

    此时的张议潮还不知道东边发生的事情，只觉得凉州人口众多，容纳七千口回鹘人不成问题。

    在他说完这话的时候，衙门外突然响起了急促的脚步声。

    一名高鼻深目的将领走入衙门内，急匆匆的来到堂内，将手中书信递给了张议潮。

    “节度使，沙州急报！”

    张议潮从他手中接过急报，迅速打开，随后眉头紧皱的看完了其中内容。

    “怎么了？”

    李恩眼见张议潮皱眉，连忙询问起来。

    张议潮合上书信，揉了揉眉头道：“进达传来消息，西海的吐浑准备来劫掠沙州，希望我派军回援。”

    “土浑这帮狗杂！”李恩忍不住骂道，而索忠顗也起身作揖道：

    “好不容易收复纳职，始终得派人驻守，我麾下索晖有才干，可率两团步卒驻守此地。”

    “不必了……”张议潮皱眉回绝，目光看向王景翼：“你让康通信率两团兵马留驻，给他留下足够吃半年的粮食。”

    “末将领命！”王景翼作揖应下，索忠顗则是脸色难看。

    李恩瞥了他一眼，只觉得他不识大体，毕竟张议潮已经把会州这种不输甘州的富庶之地给了索勋，索忠顗竟然还想图谋纳职。

    “大军休整一日，明日开拔返回沙州。”

    “是！”

    随着张议潮下达军令，众人纷纷退出衙门，通知各团兵马明日撤退。

    翌日，大军留下伤兵和两团兵马在纳职休整，其余两千四百余人跟随张议潮撤回伊吾，准备在伊吾休整后返回沙州。

    自纳职往伊吾而后归敦煌近八百里，张议潮率军短暂在伊吾休整后，当即直下敦煌。

    入境敦煌后，张议潮没有前往敦煌城休整。

    为了避开敦煌、寿昌的土浑探子，他昼伏夜出，率军突入昆仑山，在甘泉水上游遇到了吐浑军，随即摆阵作战。

    面对张议潮神兵天降的行为，吐浑军不敢交战，狼狈逃归土浑境内。

    张议潮挥师追击一千多里，军队深入大雪山，活捉土浑宰相三人，俘虏土浑军三百多人，收夺驼马牛羊四千头。

    “先取山西十二州，别分子将打衙头。”

    “回看秦塞低如马，渐见黄河直北流。”

    “天威卷地过黄河，万里征人尽汉歌……”

    六月中旬，当《大阵乐》的歌声重新激荡于敦煌城外，在田间除草的敦煌百姓纷纷冒头，错愕看向官道。

    三辰旗在官道上招展，凯旋而归的归义军在张议潮的率领下，押送着三百多名土浑俘虏向敦煌靠近。

    与此同时，敦煌城南门也彻底打开，高进达率领敦煌上百名官员出城迎接凯旋大军。

    “高进达，恭喜节度使凯旋而归！”

    “恭喜节度使凯旋而归……”

    城外官道上，百余名官员在高进达的率领下作揖唱声，使得四周百姓得知了张议潮深入土浑境内作战并凯旋的事情。

    “近来可有什么消息？”

    张议潮凯旋而归，整个人精气神都充足了不少。

    在他身后的将士们虽然瘦了许多，可他们此战俘获的数千头驼马牛羊，足够他们在休整后吃回来。

    “节度使，确实有些事情。”

    高进达作揖道：“出使长安的王景之回来了，并且带回来了圣旨。”

    “不过他回来的这半个多月时间里，他坚持要等到您回来才公布圣旨内容。”

    “回来就好。”张议潮颔首，并不觉得王景之的行为有什么不对。

    如果圣旨是至尊和门下省发给他的，那王景之自然要等自己回来才能公布。

    他回头看向李恩等人：“我先回衙门沐浴更衣，一个时辰后召集城内文武官员，在衙门宣读圣旨。”

    “是！”众人纷纷作揖，张议潮也抖动马缰，先一步返回了敦煌城内。

    此次西征南讨，历时近三个月，对于这个时代的百姓和社会而言，三个月很难有什么大的改变，因此现在的敦煌，与张议潮离开时没有什么区别。

    他先一步返回衙门，而后沐浴更衣。

    半个时辰后，随着张议潮湿着头发走出浴堂，他却在内堂见到了神色焦急的王景之。

    距离他上次见到王景之，前后已经过去了快一年，因此张议潮在见到他后轻笑道：“去那么久，你倒是瘦了。”

    “这次我凯旋而归，俘获了不少牛羊，稍许让人杀头牛，好生犒劳犒劳你。”

    “节度使，圣旨恐怕不能公布！”王景之不在意什么犒劳，他只在意圣旨的事情。

    面对王景之急切的打断，张议潮眉头微皱，心里升起了不好的预感。

    “怎么了？”他坐到了主位，严肃的看着王景之。

    王景之见状，嘴里不由得发苦，从怀里掏出圣旨递给了张议潮：“这是圣旨，您先看看吧。”

    按照正常流程来说，圣旨肯定得在香案摆好后才能公之于众。

    现在王景之提前拿出来递给自己，必然是出了什么问题。

    想到这里，张议潮皱眉接过圣旨，将其展开阅览。

    不过几个呼吸间，张议潮便忍不住的几次动容，好在都被他压制下来。

    一刻钟后，他合上了圣旨，重新递回给了王景之，而他则是低垂着头，半响没有说话。

    湿漉漉的头发已经干了大半，张议潮这才缓缓道：“这件事……淮深他们知道了吗？”

    闻言，王景之颔首道：“我担心朝廷的人会拉拢索勋，挑拨他和刘继隆、李仪中、酒居延等人，因此在抵达姑臧后，便把圣旨的事情告诉小张节度使了。”

    “小张节度使让我在姑臧等到开春，同时手书将事情告诉了索勋、刘继隆、李仪中三人，随后斡旋了几人的矛盾，避免几人受到挑拨而内斗。”

    “至四月初我返回姑臧前，凉会兰三州的局势都没有什么变化。”

    王景之说罢，张议潮舒缓了一口气，似乎是庆幸张淮深处理得当。

    只是他也知道，如果圣旨公布，那瓜沙的豪强必然会干涉三州事宜，着急瓜分利益。

    因此他即便缓了一口气，可心里始终还是吊着一口气。

    “节度使，要不然这份圣旨就不公布了吧？”

    王景之想要隐瞒圣旨的事情，毕竟从敦煌前往长安近三千里，一来一回需要大半年。

    考虑到冬季焉支山封山，就是耽误一年也是有可能的。

    如果他们选择隐瞒，那起码能瞒一两年。

    只是对于他的提议，张议潮却摇了摇头：“我还没死，他们即便知晓了圣旨的事情，我也压得住！”

    张议潮那充满底气的回答，让王景之瞬间松懈下来。

    是啊，只要张议潮还在，即便瓜沙的豪强想要瓜分利益，也得看看自己够不够资格。

    没有张议潮点头，瓜沙的这群豪强即便策反李渭、李仪中和索勋，也不见得斗得过张淮深。

    “末将知道了……”

    王景之颔首表示态度，张议潮也摆手道；“退下吧。”

    “是……”

    王景之退出了内堂，而张议潮也在之后收拾了自己，穿上了一年前，由长安所赐予的绯色官袍。

    他的双手在官袍上抚摸，眉宇间不知不觉多了几分哀伤。

    “呜呜呜——”

    忽的，堂外响起了号角声和钟鼓声。

    没有半点迟疑，他戴上了幞头，迈步向正堂走去……