第109章 生擒悉多虞

    “降者不杀！”

    “悉多虞已经被生擒，不要再做无谓的抵抗！”

    昌松城北部数里之外，随着尚铎罗率领山丹精骑所组成的包围圈开始说降，许多知自家主将被刘继隆生擒的精骑面面相觑，最终还是放下了手中的兵器。

    当然，期间也有不乏突围者。

    可面对倍数于他们的山丹精骑，他们的下场不过就是血溅草场罢了。

    “撤军！”

    眼看远处被山丹精骑所包围的昌松精骑开始出现投降者，自知救不回悉多虞的哲多悉别连忙下令撤退。

    包围圈内，一些还在僵持的昌松精骑眼见己方步军竟然开始撤退，于是连忙抛下兵器投降。

    “把他们的甲胄都扒下来，让这群弟兄们穿上，剩下的甲胄放在马背上，把马匹集中起来。”

    马背上的刘继隆坦然下令，幸存的昌松精骑连带着地上那百余具尸体一起被扒光甲胄，而六百多名牧奴则是换上了甲胄。

    只可惜他们的身子因为长期的营养不良而过于孱弱，穿上甲胄后不仅没能提升战力，反而有所下降。

    不过对于刘继隆而言，他并不需要这群“新卒”冲锋陷阵，他要的只是以壮声势。

    他调转马头，而哲多悉别已经率领南军慢慢撤回了南边。

    “折冲，这群家伙怎么办？”

    “要不干脆都杀了？”

    “不如与伤兵一同送回山丹？”

    尚铎罗与张昶、马成三人先后策马来到刘继隆身旁，隐晦看了一眼那数百名被俘的昌松精骑。

    一千昌松精骑，投降者四五百，被杀者二三百，还有一二百人趁乱突围成功，往南边去了。

    一时之间，山丹军所获甲胄，不仅足够装备那群“新卒”，还有多余的。

    “折冲！”

    远处，李骥策马而来，脸色沉重。

    他几乎不用开口，众人便知道他会说什么。

    果然，随着他靠近，他便凝重道：“阵没了一百零二个弟兄，负伤二百一十二个，其中有八十五人是重伤。”

    “……”刘继隆眉头微皱，他回头扫视了一眼那群番兵及悉多虞。

    昌松的情况和番和不同，这几百番兵直接杀了无疑十分浪费，而悉多虞更不能杀，他们都是自己日后攻略昌松的垫脚石。

    深吸一口气，刘继隆冷脸抬手：“去昌松！”

    随着他一声令下，大军立马向南边的昌松进军。

    与此同时，缓缓撤回昌松城下的哲多悉别也在撤回城下后，派出城内轻骑走东门前往姑臧求援。

    当他看见山丹精骑向南开拔的时候，他立马带着甲兵退回了护城河对岸，随时准备拉起吊桥。

    一刻钟后，两千多人的队伍便来到了昌松城北一里外。

    由于先前弩车发射弩矢的画面还历历在目，刘继隆并未率领大军继续靠近有准备的城墙。

    “埋锅做饭，烧水处理伤口，监督那群降兵收割粮食！”

    刘继隆沉稳下令，同时瞥了一眼李骥：“去审问被俘的小节儿和悉多虞，看看能不能问出这城内还有多少兵马，守将何人。”

    “是！”李骥作揖后调转马头退下。

    时间一点点过去，穿上甲胄的新卒们监督降兵收割粮食，其余四百余人则是在照顾伤兵，剩下一千精骑则是在巡哨四周。

    昌松兵马已经被刘继隆击垮了士气，加上主帅悉多虞被俘，他们根本不敢再继续出城作战。

    随着两刻钟时间过去，李骥策马来到了刘继隆身旁，将审讯得到的消息告诉了他。

    “折冲，城内守将是哲多悉别，是悉多虞的女婿。”

    “城内还有两千甲兵和刚才逃走的那一二百精骑，人口三万有余。”

    “此外，姑臧那边的消息也探查到了，姑臧有近六万口百姓，城中有精骑二千，甲兵三千。”

    刘继隆倒是没想到还有意外之获，不免询问道：“是悉多虞交代的？”

    “不是，那老狗什么都不肯说，是他麾下节儿交代的。”李骥解释道。

    闻言，刘继隆拿出一个巴掌大小的日晷，放在手上保持平稳后便眯着眼睛看了起来。

    虽然经历了一场大战，但眼下时辰还未到巳时（9点），姑臧那边应该已经见到了廓勒登他们，并得到了自己即将进攻昌松的消息。

    想到这里，刘继隆冷静分析了现在的局势，直到张昶他们将煮好的军粮带来，刘继隆才回过神来。

    “折冲，我们现在怎么办？是继续围着昌松城吗？”

    “要我说，我们直接把昌松打下来，这城外的粮食够守一年城了。”

    “对，到时候即便尚摩陵来了，也对我们无可奈何！”

    面对他们的建议，刘继隆摇了摇头：

    “拿什么把这城池攻下来？就凭悉多虞？”

    刘继隆目光严厉扫视张昶他们，不满道：“别忘记赵迁他们是怎么死的。”

    “我看你们是被几场大捷冲晕了头脑，攻城和野战能一样吗？”

    刘继隆还没有自大到能凭不到两千骑兵拿下昌松的地步，他很清楚他在昌松的目的是什么。

    生擒悉多虞是意外之喜，而想要凭借悉多虞来说降昌松城，除非刘继隆已经拿下了凉州另外几座城池。

    仅凭眼下的情况，悉多虞并没有什么太大的作用。

    这么想着，刘继隆沉声道：“放火，把城外的粮田给我烧个干净！”

    “啊？！”众人脸上都露出惋惜之色。

    昌松城外这十几二十万亩耕地，能收获最少二十万石粮食。

    这么多粮食，足够养甲兵一万有余，就这么烧了简直就是暴殄天物。

    换做旁人不一定舍得，可刘继隆却很舍得。

    这些粮食他带不走，不烧了就是资敌。

    因此在他强硬的目光中，城外很快燃烧起了一片片的大火。

    与此同时，刘继隆也没有带着那几百番兵俘虏撤退，而是策马到阵前扫视他们。

    面对这几百番兵忐忑的目光，刘继隆竟然朗声道：“悉多虞愿意用自己的性命换你们活。”

    “我刘继隆并非嗜杀之人，也知道你们都是穷苦的农户、牧户出身。”

    “参军杀敌，不过就是为了讨口饭吃，不是什么大奸大恶之徒。”

    “真正凶恶的人，是奴役你们的吐蕃贵族，让你们吃不起肉、喝不起酒的牧主！”

    话音落下，刘继隆翻身下马，拍了拍一名节儿的肩膀：“带着你人回家，回昌松吧！”

    闻言，那节儿瞪大眼睛，不敢置信刘继隆竟然放了他们。

    不等他发作，刘继隆便翻身上马，率军向北撤退了。

    望着他们远去的背影，被释放的兵卒面面相觑，不知道该怎么形容这位刘将军。

    最后他们还是徒步走回了昌松，而昌松的守军却不敢放他们过护城河。

    城门楼上，哲多悉别望着这四五百名没了甲胄和军马的精骑，一时间也忍不住怀疑起来。

    “让厝本上来！”

    哲多悉别沉声说着，不多时被刘继隆拍过肩膀的那名节儿便走入城内，走上了城楼。

    “厝本，你们是怎么回来的？”

    “是刘继隆放我们回来的，说是他与东本达成了条件。”

    哲多悉别望着厝本询问，厝本也老实回应起来。

    “条件？”

    哲多悉别眉头微皱，但还是想不出刘继隆放他们的原因。

    只是这几百兵卒也是耗费了钱粮所训练的，让他抛弃他着实做不到。

    思考过后，他还是放那几百人走入城内，同时放出城内为数不多的轻骑去探寻刘继隆等人的踪迹。

    也就在他们探寻刘继隆踪迹的时候，刘继隆带着被捆起来的悉多虞正在向北方转移。

    在转移的路上，张昶他们也纷纷询问刘继隆为什么要释放那群人。

    “折冲，要我说就应该杀了一了百了！”

    “张昶说的不错！”

    “别说了，折冲肯定有自己的想法！”

    张昶与李骥一唱一和，最后却被马成呵斥中止。

    只是他虽然能明面喝止二人，可二人怎么想，他却控制不了。

    马背上，悉多虞看着前方的刘继隆，沉声道：“你想用我收买人心？”

    “嗯？”刘继隆回头看了一眼悉多虞：“你倒还没有蠢到家。”

    见张昶他们都不服气，而悉多虞也刚好说出来自己的想法，刘继隆便与张昶他们解释道：

    “有这家伙在手，加上刚才放回去的那几百人，日后我们若是收复凉州其余城池，想要收复这昌松便不难了！”

    “折冲，我不明白！”李骥沉声询问：

    “即便我们放回那几百人又如何，他们根本不会对我们感恩戴德，只会在日后对我们下手！”

    “你说得对！”刘继隆竟不否认，而是承认的同时目光指向悉多虞。

    “他们不会对我们感恩戴德，但有这家伙在手就不一样，所以他不能死。”

    “这么说这老东西还是个香饽饽？”张昶目光上下打量悉多虞。

    在此期间，悉多虞沉默不语，而刘继隆也不管他，只是自己说自己的。

    “河西的番人太多了，一味的屠戮，并不能解决问题。”

    “番汉的矛盾并不算大，或者说汉人百姓和番人的农户矛盾并不大。”

    刘继隆目光看向张昶他们：“你们觉得，汉人牧奴和番人的农户有什么区别？”

    “这……”张昶他们有些迟疑，虽然他们痛恨番人，可他们也不得不承认，普通的番人农户也不过仅仅比汉奴过得稍微好一些罢了。

    这个稍微好一些，大概就是汉奴吃麸糠粥，农户吃麸糠饼的区别。

    见他们理解，刘继隆继续说道：“凉州昔年有汉人十一万口，而今虽有十余万口，却是番人多，汉人少。”

    “这种情况下，我们用屠刀难道能把七八万凉州番人杀光？”

    “我们只能选出一批认可我们，支持我们的番人，与他们联合一起治理凉州。”

    说到这里，刘继隆便没有继续说下去了。

    因为后面的话题就涉及到如何把这七八万凉州番人汉化的了，这种问题他不可能当着尚铎罗等番人的面说出来。

    汉化可以潜移默化，但如果说出来，便会激起一部分人的反抗。

    刘继隆已经从尚婢婢那里了解了整个河陇的情况，所以他很清楚一个问题，那就是凉州是自己东进最大的障碍。

    一旦拿下了人口十余万的凉州，那河陇诸州便是他囊中之物，随时可取了。

    正因为他了解了这一切，所以他反倒是理解为什么大唐会在归义军收复凉州之后立马动手。

    整个河陇已经四分五裂，收复凉州的归义军人口逼近二十万，只要给归义军足够的时间，他们就能拉出不少于一万甲兵东征河陇。

    如今的河陇有会、鄯、兰、廓等十四个州还掌握在吐蕃人手中。

    这听上去很多，可十四个州的人口加起来也达不到二十万的规模。

    随着河陇四分五裂，每个州能拉出的甲兵数量也不过一两千罢了。

    在这种情况下，只要能凑齐一万甲兵挥师东进，兵锋所向无不臣服。

    唐懿宗虽然能力平庸且贪玩享乐，可他眼光还是不错的。

    如果他没有及时干涉归义军在凉州的局势，那归义军用不了几年就会收复整个河陇地界，到时候整个陇右道除秦州以外，都将掌握在归义军手中。

    届时唐廷要面对的就是人口四十余万，带甲近两万且近在咫尺的“藩镇”势力了。

    尽管张议潮和张淮深都表现了足够的忠心，可对于“恐藩镇”症的唐廷来说，关中西边绝对不能出现这样的一个“庞然巨物”。

    能力平平的唐懿宗都能察觉到这个问题，能力稍强的唐宣宗李忱自然不可能察觉不到。

    所以对于刘继隆而言，收复凉州的速度必须要快，在唐廷没有反应过来前就挥师东进，收复大半个陇右、陇南地区。

    届时，大唐即便再想拆分归义军，自己也能凭借军功和麾下兵马占据一个不错的职位。

    只是到了那时候，自己便必须要面对一个难以取舍的问题了……

    刘继隆抬头往前方看去，明明前方是阳光明媚、绿意盎然的草场，可于他而言，却是需要小心翼翼行走的独木桥。

    “驾！驾！驾……”

    当马蹄声在嘉麟城西作响，从清晨便开始疾驰的尚摩陵也终于在四个半时辰后抵达了嘉麟城。

    眼下不过是午后，只要尚摩陵他们咬咬牙，说不定能在入夜前进入姑臧城的范围。

    “开城门，让人弄些水和豆料出来！”

    嘉麟城西，尚摩陵在城下对城头的守军吩咐。

    只是让他没想到的是，随着他话音落下，女墙背后竟然露出了莽隆化的面容。

    “乞利本，您来得正好，姑臧送来消息了！”

    莽隆化叫嚷一声，随后吩咐左右准备水和豆料及热饭，至于他则是走下了城楼。

    随着他走出城门，尚摩陵也皱眉看向了脚步匆匆的他。

    “怎么了？”

    尚摩陵心里升起一丝不安感，而这份不安也在见到莽隆化手持一份手书时来到巅峰。

    “乞利本，这是姑臧在一个时辰前送来的消息，内容您还是自己看吧。”

    莽隆化忙着撇开自己的行为让尚摩陵心里一咯噔，他连忙接过手书拆开。

    这份手书是昨夜从姑臧发出的，其内容则是在说刘继隆在火烧昌松后便率军向北撤去。

    “猪犬的家伙！他想干嘛？！”

    尚摩陵将手书撕得粉碎，要知道他是因为昌松被围才从番和疾驰往回赶的。

    如今昌松之围解了，那他现在到底要去哪里？

    “乞利本，这刘继隆诡计多端，您看我们现在该怎么办？”

    莽隆化见尚摩陵发完了脾气，这才行礼询问起来。

    尚摩陵闻言，尽力让自己冷静下来，随后深吸几口气后才道：

    “我就在嘉麟等着，我不相信就凭几百头牧群和数量不多的粮食就能满足他胃口！”

    “乞利本说得对！”莽隆化自然乐见尚摩陵驻扎嘉麟，毕竟刘继隆神出鬼没的，万一他突然来袭击嘉麟，那自己城外还没有抢收完的粮食不就被祸害了？

    这么想着，莽隆化连忙回头看向跟班农谷力，严肃着脸道：

    “快去给乞利本和大军准备热的饭食，宰羊五百只犒军！”

    “是……”农谷力咽了咽口水，自从他被刘继隆俘虏释放而降职后，他便没有尝过羊肉味。

    如今一听说要杀羊犒军，尽管他吃不到，可闻一闻肉香也就当解馋了。

    返回城内的路上，农谷力也不免佩服刘继隆竟然能再次将整个凉州耍的团团转。

    一想到自己带回莽罗将的尸身，不仅没得到拔擢，反而被降了官职，农谷力就不免心生怨念。

    一时间，他甚至希望刘继隆能带兵来围攻嘉麟，说不定自己还能凭借与他的一面之缘，想办法出卖莽隆化，弄个高官当当。

    这么想着，农谷力的心思是越来越活跃了。

    半个时辰后，随着热腾腾的饭食被一桶桶的运出嘉麟城，不等农谷力张罗姑臧精骑吃饭，东边便隐隐有烟尘扬起。

    由于城外有嘉麟的轻骑巡哨，所以并未有人担心遇袭。

    他们担心的，是这队塘骑来时的方向。

    尚摩陵关注着东方，随着那队塘骑越来越靠近他们，他也看清了塘骑手中的姑臧旌旗。

    一时间，他连忙站了起来，而那队塘骑也朝着他的方向疾驰而来。

    打头阵的十户长在尚摩陵面前五六步勒马的同时翻身下马，将怀中手书双手呈上。

    “乞利本，这是今早辰时（7点）送出的加急，请您阅览！”

    “加急？”

    闻言，尚摩陵脸色立马变得难看起来，下意识伸出手抓向这份加急……