Ch.701 彼得·赫勒的道路

    对切滕汉姆的搜查抓捕比女王学院要简单，也要麻烦。

    简单在于，他们从女孩那儿‘得知’了教人成瘾的珍珠形态异种，能有数不尽的说辞来执行自己的任务。

    麻烦的是。

    切滕汉姆是男校。

    当罗兰挥拳打倒守门人时，已经喻示了这趟任务后续会产生什么样的麻烦。

    彼得·赫勒有些不满罗兰的手段。

    不。

    也不是不满。

    而是一种类似费南德斯最开始对待罗兰的、教学性质的‘不满’——如果把他当成导师，那么态度就彻底对上了。

    “你不能总这样温柔，罗兰。”

    温柔？

    “在十年前，审判庭鼎盛时期，执行官从来不只挥舞拳头。”

    他边说边领着两个‘孩子’和其他执行官向里去（在他看来，罗兰和约克都是孩子），越过被打晕的守门人，轻轻捏断锁链，推开大门。

    随着吱呀声，和其他落荒而逃的守门人。

    很快。

    这座学院沸腾了。

    豆大的火焰一颗颗被点燃，嘈杂的叫嚷声，自窗而下的污水，起哄，叫骂，甚至还有坏小子在卧室里藏了号角，趁着混乱玩命的吹它。

    ——这些孩子并不知道发生了什么。

    但有热闹。

    他们就要让热闹变得更‘热闹’。

    学校的管理者们领着仆人挨个制止，就像你只有一个饭盆，却养了二十只猫，一整个下午都要浪费在‘搬离猫’的动作上一样——他们压根管不过来。

    不出十分钟。

    就有人冲出了公寓，到喷泉来——这就是切滕汉姆比女王学院要优越的地方了。

    除了学生更加殷实，环境建设也舍得花大钱。

    至少他们肯用钱造喷泉，而不是通过雇佣男教师让女学生现场展示。

    切滕汉姆的负责人是个又高又瘦的，鼻梁占了脸的一大半，剩下的由眼睛和嘴来平分。

    花白头发在脑后梳了个髻，潦草套了件绒衣，提着油灯。

    身后还跟着许多凑热闹的学生。

    “…恩者在上！先生！看来您也不像强盗，非要在这种情况下让我问‘有何贵干’吗？”

    守门人一溜烟跑过来，绕开赫勒，小声朝他耳朵嘀咕了几句。

    花白头发的负责人越听越不对劲，言语间不由谨慎了几分：“请教您的名字？”

    “彼得·赫勒，审判庭执行官。”

    他一说完，就听见了同女王学院一样的抽气声。

    不同的是，还有许多由气音组成的调侃与不屑——所谓‘食人怪物’流传甚广，可见面后却发现，竟是这副模样？

    “吃个人！”

    有孩子在人群里叫。

    “吃个人给我们瞧瞧！”

    周围哄笑。

    “给你两镑！”

    另一端又有人接话。

    “我出三镑！”

    彼得·赫勒仍是那副优雅温和的模样，在火光中，一些阴影开始扭曲摇动。

    忽然。

    有个男孩从人群里跳了出来。

    那是刚才喊‘吃个人’和‘给你两镑’的孩子。

    他跳了出来，像个埋了两百年的尸体一样踉跄僵硬，接着，满脸惊慌地边嚷着‘不！不是我’，边径直朝人群的另一端去。

    到那个‘我出三镑’的男孩面前。

    向后拉了拉胳膊。

    一拳打在了对方的脸上。

    ——「纷争之手」的「铁骑」格外出名。

    这是最好的守护者，也是最优秀的进攻手。

    但「铁骑」的背面罕有人提及。

    因为战争不仅来自正面的交锋，也会诞生于一个又一个藏匿于影中的阴谋。

    「刺客」。

    能够通过阴影操纵、伤害敌人，短暂缝合活体生物，渗透精神，误导目标，混淆认知。

    如果说「铁骑」是纷争的结果，「刺客」就是纷争的起因。

    “你在玩什么把戏！”

    这位切滕汉姆的负责人显然要比女王学院的更加负责，也更加有勇气。他用力推开拉扯他的男仆与学生，径直走到彼得·赫勒面前，借着火光，几乎能看到他鼻翼两侧的褐色斑点。

    “你想对我的学生干什么！黑乌鸦！”

    彼得·赫勒弹了弹手指。

    那两个打的对方鼻青脸肿的男孩瞬间哑了火，像被男人提前履约的姑娘一样瘫软在石板上。

    “一伙邪教徒袭击了女王学院，小先生们。”

    彼得·赫勒边说边转向围观的学生。

    “有趣的是，我们在这些姑娘的耳朵里，发现了一些特别的，不该在耳朵里的东西…”他眯着眼睛，观察一张张或紧张或惊讶的脸：“多数人都说，它们从一个名叫托马斯·哈维的人手里买来…”

    彼得·赫勒平静的声音在广场上响亮回荡。

    “那么，你们能不能告诉我，谁是托马斯·哈维？”

    “托马斯·哈维！”

    “谁是托马斯·哈维！”

    男孩们推推搡搡。

    来自年轻血液中的高浓度尊严，让这位副头领没法藏在手下身后。

    他吐了口痰，骂骂咧咧地拨开一个个肩膀，从人堆里钻了出来——罗兰注意到，他腰间鼓鼓囊囊，带着武器。

    “很好。”

    彼得·赫勒朝他笑了笑。

    罗兰明白，那绝不是温和与儒雅了。

    那是居高临下的蔑视。比起刀刃和费南德斯的做法，彼得·赫勒甚至都不认为该对这些凡人展现自己的真实‘面貌’——这无疑是更高一级的鄙夷。

    “很好？你就凭这无耻法术操纵我的朋友？你叫什么？老东西？”托马斯·哈维咽了口唾沫，也许是身后不断怂恿叫嚷的人潮给了他直面仪式者的勇气，也许是腰间别着的手枪。

    总之，这是个好机会。

    只要他当众给这人来一下狠的。

    他，托马斯·哈维的名声，可就自此不凡了。

    他比那瑟缩在家里不敢出现的安切尔，更适合成为帮派的领头人。

    这样想着。

    他也准备这样做。

    模仿父亲打猎时的动作，和那些街头巷尾、在痰和尿骚中学来的‘拔枪’手法，他撩开衬衣，磕磕绊绊地抓枪柄，试图把它举起来对准面前的男人——

    在这过程中，他听见了起伏更大的呼喊声。

    视线转了一圈，又转了一圈，几秒钟，硬生生撞上石板。

    他看见了自己那双新皮鞋。

    “你怎么敢——！！”

    负责人声音尖利，让脖颈切口喷出的血浇了一脸。他几乎要昏过去，退了几步，倒在学生的怀里。

    ——彼得·赫勒只是举起右手，做出‘剪刀’的手势…

    然后，剪了几下。

    阴影锋利如刀。

    嘭。

    一具无头尸体倒下了。

    “各位先生，我提醒你们，最好管好自己的脚。唯有邪教徒才背对执行官——你们既然能聪明到弄懂算数，就该明白我的意思。”

    他收回两根指头，火光中显得有些阴郁的面庞转向罗兰。

    “有时候，你得‘稍微’强硬一点，罗兰。”

    他化身凡人的苦难，撕开优雅的表皮，袒露出一口凛风嚎叫的空腔。