第四百三十八章 天命不可违

    老者的面容渐渐沉了下来，他的目光缓缓转向站在对面的沈乐，那双饱经风霜的眼眸中，此刻闪烁着难以置信的惊异，就像是目睹了世间最不可思议的奇迹。

    老者缓缓的、几乎是颤抖着将手从沈乐的脉门处垂下，那动作中蕴含的情感复杂难言，既有震惊，又有深深的困惑。

    他的声音，低沉而略带沙哑，仿佛穿越了岁月的长廊，带着一丝难以掩饰的震撼，在庭院中回荡：“这……怎么可能！你……你居然……””

    话语未尽，却已透露出他内心的滔天巨浪。

    沈乐轻轻叹了口气，其中蕴含着几分无奈，几分释然，又似乎藏着无尽的过往与秘密。

    他的眼神坚定，望向老者的目光中带着一种超乎年龄的成熟与淡然：“想必前辈已经知晓我的情况，因此，之前所言，前辈想必已明白其中深意。”

    随着沈乐的叙述，老者的眼神在这一刻变得异常复杂，更多的是疑惑。

    老者缓缓启唇，语气中带着几分意外：“未曾料到，你竟是心脉已断，命悬一线之人。”

    沈乐轻轻颔首，神色坦然：“前辈慧眼如炬。”

    荣姓老者闻言，眉头微蹙，满心疑惑脱口而出：“既已知自身境况如此，又何苦掺和进这纷扰之中？”

    沈乐心中早有预料，老者定会探问此事，于是他不动声色，编织了一个理由，轻声说道：“正因如此，我才一心向往化疾一脉。闻说他们医术超凡入圣，我欲投身其门下，只为寻求那延续生命的可能。”

    荣姓老者听罢，有些失望说道：“即便他们医术高明，也做不到这等逆天改命之事，你终是徒劳一场罢了。”

    沈乐扯了谎子，自然不以为然地说道：“即便知道此事渺茫，可无论怎么说我得争上一争，总好过什么也不做，白白等死的好。”

    荣姓老者信以为真，不禁惋惜一叹道：“哎，白白浪费了你的修行天资，看来终究不过竹篮打水一场空。”

    沈乐听后，心中并无半点颓丧，反倒对这位老者的直率心生敬意。老者坦诚相待，直言不讳，既未虚伪敷衍，更无半点责备之意，这份真诚，让沈乐心中涌起一些敬意。

    沈乐无奈说道：“照前辈这么说来，想必我是没有什么活路了，说来多少有些遗憾。”

    荣姓老者并不纠结此事，只是对他心脉断绝依旧活着的事感到稀奇，于是开口问道：“心脉断绝之人一般不会活着，心脉一断，生机尽失，而你却是个例外。其中，究竟有何玄机？。”

    沈乐心中暗自思量，此事既已至此，对这位老者坦诚相告或许是最为明智的选择。毕竟，一旦将秘密透露，真相迟早会浮出水面，刻意隐瞒不过是徒劳之举。

    于是，他索性敞开心扉，将自己在云溪镇那段惊心动魄、九死一生的经历娓娓道来。

    荣姓老者闻听之下，面色骤变，满是惊愕之色，显然未曾料到沈乐竟会经历如此坎坷波折。

    试想，日复一日，死亡的阴影如影随形，时刻准备着将生命吞噬，这份沉重的压迫感，对于常人而言，无疑是难以承受之重。

    然而，沈乐在叙述这一切时，面上却无太多波澜，这份淡然与从容，让老者不禁心生几分诧异。

    沈乐目光平和地望向那位荣姓老者，语气温和却带着一丝不易察觉的坚决：“前辈既已洞悉我的境遇，您觉得，我继续参与后续的考核，是否还有其必要性？”

    荣姓老者闻言，眉头轻蹙，陷入了片刻的沉思。须臾，他缓缓开口，声音中带着几分世故与深意：“按常理而言，确实无需再行此步。然而，你此前的表现太过非凡，超然于众人之上，这样的你，若不与众弟子同场竞技，又如何能让众人心悦诚服？故此，你大可不必介怀，只当此事未曾发生，一如既往地参与考核便是。”

    沈乐听后，轻轻颔首，眸中闪过一抹释然。

    他原以为，向荣姓老者坦诚相告后，会因此关卡而遗憾止步。如此一来，他或许还能在山门之前，探寻药磬的秘密。

    由于天资探测的试炼已无情地斩断了他通往合格的道路，沈乐眼下唯有寄望于那九击药磬的秘法。倘若此法亦不能奏效，那么他的一切努力，恐将付诸东流，唯有黯然退场。

    沈乐深深地弯下腰，以诚挚之态行礼，声音中带着一丝不易察觉的决绝与感激：“多谢前辈的指点与成全。”

    荣姓老者只是微微点头，随后与他说道：“你的情况稍后我会与那些老家伙言明，还好你只是拖延婉拒，并未应承任何人相邀，要不然怕是这些人会责难于你。不过你之前的表现太过优秀，即便我与他们言之，想必那些老家伙仍然不死心，要是测试之后有异，他们定然再次找你查探情况，届时你别冲撞了他们。”

    沈乐闻言，恭敬答道：“晚辈明白，定当铭记在心。”

    在那不远处，闻人玉一行人静静地注视着这一幕，二人间的每一细微动作皆未逃过他们的目光。尽管他们无从知晓二人低语的内容，却清晰地捕捉到荣姓老者伸手探查沈乐脉门的瞬间。

    老者的神色，由最初的淡然转为愈发凝重，这一幕变化莫测，让旁观者心中充满了疑惑。他们不解，这微妙的神色变换与沈乐即将抉择的峰脉之间，究竟藏着怎样千丝万缕的联系。

    随后，老者与沈乐缓缓起身，步伐沉稳地返回原处，而闻人玉等人的目光依旧紧随其后，满心的好奇与不解如同迷雾般缭绕不散。

    待二人归位，虹桥之上，长长的队列依旧井然有序地行进着，那是落在他们身后，正一步步靠近的应试者们，彼此间或低语或沉默，各自怀揣着对未来的憧憬与忐忑。

    这一幕，仿佛为这静谧的氛围添上了一抹生动与活力，却也让闻人玉等人的思绪更加纷扰，愈发想要揭开眼前这一层层神秘的面纱。

    闻人玉的目光轻轻落在沈乐身上，细细地打量着，随后他转向一旁的荣姓老者，语中带着一丝探寻：“师伯，观您二人先前的神色，莫非这位兄台遭遇了什么变故？”

    荣姓老者缓缓将目光从沈乐身上收回，声音中带着几分沉重：“正如你所猜测，他的确经历了不凡之事。”

    闻人玉闻言，面上并未显露出过多惊讶，只是目光更加复杂地看向沈乐，心中充满了不解。

    老者轻叹一声，语气中满是惋惜：“可惜了，他先前那般出类拔萃的表现，终究敌不过命运的捉弄。他的心脉已断，怕是没命好活”

    言罢，空气中弥漫起一股淡淡的哀愁，仿佛连周围的景致都为之黯然。

    闻人玉闻言，目光中满是不可置信地望向荣姓老者，失声惊道：“什么？！”

    他心中震撼难平，老者先前的凝重神色此刻终于有了答案，难怪，难怪会如此。

    老者轻叹一声，语气中带着几分无奈与惋惜：“各脉本欲以珍稀之宝相诱，却未曾想这少年竟身负这等境遇，实在令人扼腕。”

    言罢，他似是想到了什么，目光凝重地叮嘱道：“此事你且莫要张扬，权当不知便好。”

    闻人玉恍若从沉思中抽离，轻轻颔首，算作是对话的回应。

    “师伯，如此大事，要不要知会各长老一声？”他的语气中带着几分不解与探寻。

    荣姓老者闻言，嘴角勾起一抹玩味的笑意，眼中闪烁着狡黠的光芒：“嘿，那些老家伙们，为了能将这小子收入门下，这两日里早已不顾颜面，争得面红耳赤。我倒想瞧瞧，当他们得知真相时，会是怎样一番精彩表情，也好让他们知道，何为‘为老不尊’的真谛。”

    闻人玉听后，无奈地摇了摇头，目光转而落在沈乐身上，只见后者神色淡然，仿佛周遭一切波澜不惊，这份超脱让他心中生出几分疑惑。

    静心思量，若此情此景换做自己亲历，是否还能维持他那般超然物外、泰然自若？

    他暗自揣度，心中却无定论。忆及沈乐往昔的种种风采，一个词汇悄然浮现于脑海——“天妒英才”。

    本是众长老眼中难得一见的瑰宝，却命运多舛，英年早逝，令人扼腕。

    念及此处，他心中的纠葛似乎悄然释怀，如同烈日之下，赤红的光芒逐渐柔和，心境也随之豁然开朗。

    一个时辰悄然流逝，那些在路途中稍显落后的应试者们，终于汇集成群，齐聚于山脚下。

    抬眼望去，山门景致瑰奇，恍若步入九天仙境，引得众人胸中激荡起难以言喻的澎湃之情。

    闻人玉身姿挺拔，引领着众人踏上那条通往高处的灵阶，每一步都似乎踏在了时间的韵律之上。

    随着脚步的深入，他们终于跨越了世俗与仙途的界限，双脚踏上了药宗宗门的坚实土地，感受着脚下泥土中蕴含的古老与神秘。

    灵阶的尽头，一座宏伟的殿宇豁然展现在眼前，其气势恢宏，仿佛能容纳天地之广阔。

    而在这殿宇之前，早已有众多身影静静守候，他们的目光中既有期待也有审视，为这庄严的一刻增添了几分不言而喻的庄重。

    沈乐的视线掠过一群药宗弟子，又定格在那些年岁稍长、气质沉稳的老者身上。他们的着装制式鲜明，立于最前端，如同群星中的北极星，格外引人注目。

    紧接着，沈乐的目光落在了十位老者所在之处。

    那十位老者似是早已察觉到他的到来，面上不约而同地浮现出一抹温和的笑意，那眼神中流露出的欣喜与珍视，仿佛沈乐是什么稀世珍宝。

    沈乐心中暗自苦笑，面上却依旧保持着那份波澜不惊的平静，只是淡淡地扫视着众人，未有过多言语与表情，一切尽在不言中。

    闻人玉在荣姓老者的授意之下开始又宣读了此关规则，完毕之后，按照此前队列站定，逐一进行天资根骨测试。

    因为沈乐之前是排在首位，所以他自然也是最先测试，当然第一批测试之人并非只他一个，云舒等五人也赫然在列。

    有辅试人员前来引领几人前去，沈乐等六人跟着这些人来个大殿之前的一排房间之内，他们分别被领进不同的房间之内。

    辅试人员止步于房门之外，沈乐独自踏进房内。

    进到房内，沈乐扫视了房内情形，只见房里三名老者端坐在前，盯着沈乐的一举一动。

    沈乐面色平静，一脸无惧走近几人，随后微微躬首行了一礼，开口问好。

    几人之中让他免礼，随后开口说道：“甲叁，昨儿听说过你的名字，第二关之时，表现出色，争峰脉必争之人。只是不知道你的天资如何，要是过了此关，如鱼跃龙门，前途不可限量。”

    沈乐轻声启齿，谦逊中带着一丝坚定：“前辈谬赞，晚辈已备妥，还请诸位前辈施展妙手。”

    言罢，三人目光微交，彼此间传递着默契与信任，随后纷纷颔首，身形轻动，踱步至沈乐身旁。

    “小友且安心静候，勿需丝毫动作，接下来，便由我等三人，共同为你细细探查一番。”

    说罢，三人齐齐点向沈乐身上各处，沈乐顿时感觉自己一时再也无法动弹，接着三名老者各自探查，一人摸向他的后脑之处，一人探着沈乐的脉门，另外一人将沈乐后背身前，上身下身摸了个遍。

    此时探查沈乐脉门的老者眉头一皱，随后放开沈乐的手，两眼径直打量沈乐的，随后又不可确信地探手回去，搭在沈乐的脉门之上继续查探。

    老者缓缓地将沈乐周身细细摸索了一遍，嘴角渐渐勾起一抹满意的弧度，他开口赞道：“此子根骨俱佳，实乃难得的好苗子。”

    另一人也随之附和，目光中闪烁着赞许之色：“观其灵台，一片清明，隐隐有聚鼎之姿，确是上上之选。”

    二人转而望向那位仍在专注探查沈乐的老者，眼中闪过一丝不易察觉的疑惑。