第12章 福尔摩斯

    换上一身不惹人注目的大衣和高礼帽，于勒叫了辆公共马车，往最近的商业广场去。

    听波琳夫人说，他们公寓位于白荆棘街，算是伦敦里相对偏远的地方。

    最近的报亭，还得去商业广场才有。

    下了马车，他从口袋里摸出几个便士递给马车夫，后者便欢欢喜喜地走了。

    于勒一转身，来自维多利亚的繁华便悉数映入了他的眼眸。

    绅士淑女们在广场上结伴而行，共同进入剧院或是餐厅，广场的长椅上，则坐着些老人和儿童，他们闲聊着家长里短，即使是满脸皱纹的老人，脸上也洋溢着快乐的笑容。

    偶尔也有几位独身的绅士，操着一口古怪的腔调，和咖啡馆的店员争执起来，而报童则趁机溜进去，开始兜售起报纸来。

    望着这一幕幕，他不禁有些怀念与感叹。

    之前，他通过专利赚了一笔钱的时候，也来过类似的地方。

    这里与记忆中的商业广场，倒是都差不多。

    其繁华程度，就算比起自己穿越前，也是不遑多让。

    可惜，自从被坑得欠了一大笔债之后，他就再也没能来过这种地方了，而是终日与牡蛎为伍。

    于勒轻车熟路地找到报亭，敲了敲窗户，道：

    “每日码头报和伦敦时报有么？”

    “先生，您这话就不对了，”里面的报商扶了扶帽子，笑道，“作为一个专业的报亭，就算伦敦城烧起来了，这两种报纸也会照常发行的。”

    “很好。”于勒嘴角微勾，拍出一枚英镑递了过去。

    “四月十日到今天为止的，都给我来一份。”

    因为于勒特意压低了帽子，报商并不能看见他的长相，但这丝毫不影响他们做生意。

    客人的任何需求，他们都不应该好奇。

    “好的先生，请稍等。”

    报商只是略微诧异了一番，就麻溜地翻找一通，搬出一捆报纸。

    “给，您的报纸。”

    与报纸一起递过来的，还有几枚找回来的便士。

    于勒稍微检查了一番，点了点头，将报纸夹在腋下，离开了报亭。

    ……

    咖啡馆中，于勒将热咖啡递到嘴边，轻轻地吹着其上的热气，而眼睛则始终停留在报纸上。

    四月十五日，是泰坦尼克沉没的日子。

    他之所以把这段时间的都买了，一来是为了掩人耳目，二来也是为了不遗漏任何可能的信息。

    于勒首先从最早的报纸看起。

    “爱尔兰饥荒愈演愈烈，议会何时体恤民生？”

    “富兰克林的远征队消失在了对原始岛屿的探索中，据悉，他们最后留下了一串古文字，正在加紧破译……”

    在各式各样的新闻中，他很快如愿找到了泰坦尼克的相关新闻——毕竟这东西的关注度的确够高。

    只是，这些新闻，大部分也都只是对船只的历史、船长的荣誉、设计师的采访等进行复述，鲜少存在富有价值的信息。

    他并不气馁，而是不紧不慢地继续看下去。

    十一日，十二日……

    他的眉头皱得越来越紧，最终，直到十七日的一则新闻映入眼帘，他的眉头才终于舒展开来。

    “号称不沉之船的泰坦尼克沉没了，其上乘客无一幸免。”

    抛去那些无意义的已知信息，最令他有收获的是，在这则新闻里，撰稿人提到他曾采访过当时码头的管理员。

    而管理员提到了一处关键的回忆——曾经有一批蒸汽教会的成员上去视察了一番泰坦尼克号，而几名贵族似乎与教会爆发了冲突，后面双方似乎达成了协议，共同离去。

    那几名贵族的名字，报道里只提及了一人：钢铁大亨，卡尔。

    名字叫卡尔，还是钢铁大亨……

    与泰坦尼克号里，露丝的未婚夫完全对得上号。

    于勒几乎瞬间就确定了对方的身份。

    “但别人的身份都没提……而且怎么还有蒸汽教会的参与？”

    他陷入了沉思。

    此方世界的信仰，说来也奇特。

    他们并不信仰什么“光明神”“母神”“上帝”之类比较常见的对象，而是信仰机械。

    科学知识被写入圣典，任何机械的运行都被他们视作神灵的恩赐。

    当然，要说多虔诚，于勒对此持怀疑态度。

    但起码任何科研收入，都得付一笔税给蒸汽教会是真的。

    他忽然想起来，在警署里，那名给自己打饭的厨师所说的。

    蒸汽教会也负责了对泰坦尼克的设计么？

    他们会不会参与了这一起阴谋？

    于勒只觉得，原本有些明朗的局势，随着他的深入探索，逐渐展现出了扑朔迷离的内在。

    ……

    半晌后，看完了所有报纸的于勒轻轻叹了口气，离开了咖啡馆。

    在离开时，他确认周围四下无人注意后，迅速将报纸丢入了附近的垃圾桶。

    坐在公共马车上，他的思绪也随马车一同上下颠簸起来。

    “只得到了卡尔的信息，无法确定其他几名贵族……”

    于勒愁眉苦脸地回到了公寓，波琳夫人见他如此表情，随口问道：

    “怎么？于勒先生，是遇到什么烦心事了吗？”

    于勒看了一眼波琳夫人，无奈地笑道：

    “想调查一些东西，但却毫无收获而已。”

    波琳夫人笑呵呵地道：

    “怎么不问问您的邻居呢？他可就是一位大侦探！调查什么东西那都是手到擒来。”

    “侦探？”

    于勒挑了挑眉，有些感兴趣地道：“敢问那位先生大名？”

    侦探，一个游走于社会主流边缘，常出现在文学作品里的职业。

    如果和那位侦探混熟了的话，未来或许有许多麻烦事都能拜托他了。

    “他叫夏洛克·福尔摩斯，最近几天因为他都是深夜回家，所以您没和他见上面，下次见面我可以为您引荐引荐。”

    “……福尔摩斯？”于勒愣了愣，差点怀疑自己听错了。

    “对的，您也听说过您这位邻居的大名吗？”

    波琳夫人的笑容极富亲和力：

    “虽然年纪轻轻，但已经在伦敦的侦探界打出了不小的名气，许多人都评价，只要给他时间，未来的前途必然不可限量！”

    她正说着，忽然，露出惊讶神情。

    “呀，运气不错，他今天回来的挺早，于勒先生，看身后！”

    于勒机械地转头，愣愣地望着身后戴着贝雷帽，一袭马甲格子衫的潇洒侦探。

    这个世界一定乱套了……