阿尔特米亚以为自己和赫敏还是会乘坐霍格沃茨特快返校，但是第二天提着行李箱下楼时却被站满客厅的凤凰社成员给震惊了。
穆迪、唐克斯、卢平、德达洛、海丝佳和爱米琳，还有一直住在这里的韦斯莱夫妇和小天狼星。
“海丝佳，你幻影移形到伯明翰上车，德达洛，你去说好的那家酒馆。”穆迪严厉地给每个人重复了一遍各自的工作，最后看向唐克斯，“铁灰色的头发，很好，这不起眼——听着，除了布莱克、卢平、唐克斯和我之外，其他所有人都不允许跟这群小崽子有任何交流——你们两个，去哪里？”
“我们去国王十字车站，”赫敏不停地看着表，声音有些焦急，“还有半个小时，快要赶不上了。”
“计划临时有变。”卢平提走了两人手中的行李，“你们两个也坐巴士。”
“可是我们是坐火车回来的。”阿尔特米亚想起那条新出的教育令，“乌姆里奇不会因此做什么吗？”
“顾不上这么多了，你们的安全是第一位的。”小天狼星拎走了她肩上的背包，“现在是特殊时期，昨天——”
“布莱克！”穆迪厉声打断他。
“看在梅林的份上，”小天狼星有些不耐烦，“他们总会知道的。”
“那也不是现在，”穆迪粗声粗气地说，“提前知道这些对他们没好处——东西都带齐了？好了，出发！”
阿尔特米亚被推搡着走进了冬日的寒风中，韦斯莱先生和韦斯莱夫人在身后冲他们挥手告别。大门被推开的瞬间，德达洛、海丝佳和爱米琳就消失不见了。
小天狼星左手搭着她的肩，整个人呈一个较为紧绷的保护姿态。他们走在最前面，唐克斯和卢平落后一步走在两侧，穆迪走在最后，电蓝色的眼球在眼眶里疯狂转动着。
他们四个把将要返校的学生们围得密不透风。
小天狼星确实给阿尔特米亚挡住了凛冽的寒风。他们走到街边停下，长发被风吹着扫到了阿尔特米亚的脸上，令她不由自主地闭了闭眼。
眼睛再睁开时，一辆深紫色的三层巴士就凭空出现在了眼前。车门被打开，一个身材瘦削、满脸粉刺的青年跳了出来。
斯坦·桑帕克走到人行道上，清了清嗓子大声道：“欢迎乘坐——”
“行了，知道了，”小天狼星扔给他一个钱袋，阿尔特米亚听到里面传来悦耳的钱币碰撞声，“麻烦让一让。”
斯坦立即闭了嘴，随即顺畅地侧身，在看到被小天狼星挡住的阿尔特米亚后眼睛彻底亮了：“阿——”
他的话音消失在小天狼星的魔杖下。
斯坦在那双冰冷的灰色眼睛的注视下把“西里斯·布莱克”也咽了下去，从善如流地改了口：“嗨，帕瓦蒂！”
阿尔特米亚：“……你好。”
跟在后面的哈利下意识想躲，但是斯坦瞬间把他给锁定了：“你也好啊，纳威！你们的私奔终于被家族同意了吗？”
“赶快上去！”穆迪压抑的怒吼从后面传来，“这些废话在车上也能说！”
“帕瓦蒂？”小天狼星侧身揽着阿尔特米亚上车，没忍住发出了疑问，“私奔？”
“她还有个未婚夫叫帕金森！”斯坦热情地介绍。
“那韦斯莱呢？”乔治立刻问道，“韦斯莱跟她是什么关系？”
“上车！”穆迪彻底火了，“现在！”
上次乘坐骑士公共汽车是在晚上，三层都放满了黄铜床架——不过最上层是被固定的。但现在是清晨，黄铜床架变成了各式各样、并不配套的椅子。
阿尔特米亚看到了在第一层靠窗坐着的爱米琳。她困倦地把头靠在玻璃上，头发交缠打结的样子看不出一点平日里端庄优雅的影子。
她很快就收回视线，垂着头径直上了第三层。
唐克斯留在第一层，卢平留在第二层。
“我们最好分开坐。”小天狼星看了一眼第三层不多的位置，把阿尔特米亚、哈利、罗恩和赫敏放进去后精准地堵住了下一个人的路，不由分说道，“你们去第二层。”
乔治探头看了一眼：“不能搬椅子吗？”
“不能。”穆迪拄着拐杖找了个椅子坐下，“他说的对，你们最好分开坐。”
乔治：“……”
“想开点，”金妮很快接受了现实，拍拍他的肩安慰道，“就算是火车你们也未必能坐在——”
乔治捏住了她的嘴。
同样被堵住去路的还有斯坦·桑帕克。
“我想这些钱足够让乘客选需不需要坐到售票员旁边。”小天狼星垂眼看着他，“是吗？”
“……当然，”斯坦努力地探头往哈利和阿尔特米亚那边看，嘴上还在争取，“那么，咖啡或者热巧克力？”
“不需要。”小天狼星说，“还有问题吗？”
斯坦：“……”
他一步三回头，不太甘心地离开了第三层。
巴士在此时开动，赫敏紧紧抓住了栏杆，并熟练地闭上了眼睛。
她一直以为自己是不晕车的——在坐上这个堪比过山车的骑士公共汽车之前。
等到确认没人跟上来也没人在偷听后，小天狼星颠簸地走到哈利的对面坐下：“纳威？”
“这个，”哈利清了清嗓子，“我第一次见你的那天，不是不小心招来了这辆车吗？”
“这是我们为自己选的假名。”阿尔特米亚赶紧道，“然后骗他说我们正在私奔。”
“那帕金森？”小天狼星挑了挑眉，“是我认识的那个吗？”
“他们互相厌恶，”哈利给他补充设定，“所以她才会选择跟我私奔。”
“这理由挑不出错，”小天狼星点评道，“那会儿你们还没上三年级吧？说这话时把头发遮住了吗？”
“为什么要遮头发？”阿尔特米亚不太明白。
“遮脸也行，但看上去你们没有。”小天狼星叹了口气，“那这就是一戳就破的谎话了。”
“那个时候我们管不了这么多。”哈利辩解道。
“确实情有可原。”小天狼星点点头，“有趣的故事。那我也说一个跟你们做交换，怎么样？”
阿尔特米亚好奇道：“什么故事？”
“和你们的差不多，也是关于逃亡的。”小天狼星换了个坐姿，“说得更准确一点，这应该叫越狱。”
“你从阿兹卡班逃出来的故事？”罗恩插嘴道。
“更接近了。”小天狼星说，“你们就不好奇为什么会这样返校吗？”
赫敏睁开了眼睛。
“我们收到消息，”小天狼星轻声道，“我的那些老邻居，也要跟我一样从那里逃出来了。”
阿尔特米亚盯着小天狼星，几乎忘记了呼吸。
“那些食死徒？”罗恩打了个寒噤。
“邓布利多前往魔法部，但是福吉坚持认为他是在危言耸听。”小天狼星牵出一丝冰冷的笑， “他一意孤行地信任摄魂怪，不肯撤下它们更换傲罗值守——等着看吧，如果他们越狱成功了的话，福吉就是最大的功臣。”
“那我们——”
“你们的安全是目前最要紧的事。”小天狼星轻轻按了按哈利蓬乱的头发，然后替阿尔特米亚把鬓发挽到耳后。
“这就是穆迪说我们不需要知道的事？”阿尔特米亚轻声问。
“我不想让你们在《预言家日报》上知道这个消息。”小天狼星静静地看着他们，“毫无准备对你们没有一点好处。注意安全，好吗？”
“我知道。”哈利吐出一口气，“保持警惕。”
“好孩子，”小天狼星轻轻地笑了笑，“这一点穆迪是对的。”
