第三百八十六章 粟特首领

    阴世师率领两万大军穿过河西走廊，他们配备了一万头骆驼和两万头毛驴，士兵配双马，在敦煌县进行补给后，大军便沿着阳关道向茫茫的戈壁荒漠走去。

    这条路是丝绸之路南线，最困难的一段路便是从敦煌到蒲昌海这段路，长达一千五百里，全部是戈壁沙漠，风沙漫天，最少也要走三十天，路上没有淡水和粮食补给，必须在敦煌县做好充足补给，一直到蒲昌海，才能得到淡水补给。

    蒲昌海倒是有一家干粮补给站，但价格非常昂贵，一张五文钱的干饼要卖到百文钱，所有又叫百金饼，不到万不得已，商队都不会在这里补给粮食。

    商队到了蒲昌海，又会分成两条路，一条路沿着赤水走图伦沙漠北面，穿过焉耆国、龟兹国、姑墨国，然后再穿过凌山前往碎叶，在碎叶和丝绸北路汇合。

    另一条路沿着南面的且末河走图伦沙漠南面，穿过楼兰国、精绝国、且末国、于阗国一路向西，最后从疏勒国穿过瓦罕走廊，前往吐火罗，这就是丝绸之路南线。

    阴世师率领两万大军就是走这条线，不过他们也不用走太远，他们的目标鄯善城距离蒲昌海已经很近了。

    这天上午，阴世师率领两万大军抵达了蒲昌海，蒲昌海在两汉时代曾是波光浩渺的陆地之海，面积达四五千平方公里，周围牧场丰美，但由于气候逐渐寒冷，众多注入蒲昌海的河流干涸，水越来越少，鄯善国走向灭亡，到了隋朝前期，蒲昌海已经不到一千平方公里，原本丰美的水草已经消失，水质变得苦涩，勉强还能喝。

    不过这几年气候已经渐渐开始变了。

    给隋军带路的向导是一对父子，父亲叫康思远，儿子叫康年，两人都是康国粟特人，祖孙三代都在敦煌经商，他们同时还经营一个副业，替商队带路穿过一千多里的戈壁沙漠前往蒲昌海，他们的带路费很昂贵，一头骆驼至少百文钱起步，最低不能低于百贯，哪怕只有两头骆驼也要百贯钱。

    但商队都愿意掏这个钱，如果没有向导，进入沙漠完全就是九死一生，很容易迷路，迷路后肯定会被渴死饿死，遭遇沙尘暴淹没，被火烤一般的烈日晒死，被杀手一般的流沙吞没，只有经验丰富的向导才能带领商队穿过这片死亡之海。

    队伍在戈壁沙漠中走了整整一个月，付出了三十余名士兵和近百匹战马死亡的代价，才终于穿过了魔鬼一般的沙漠戈壁。

    士兵们看见波光浩渺的蒲昌海，都忍不住欢呼起来，康思远急忙对阴世师道：“东岸的十分苦涩，不能喝，会越喝越渴，要喝淡水才行！”

    “淡水在哪里？”阴世师问道。

    “在南面河口附近！”

    阴世师当即下令道：“传令全军不得喝咸水，去河口喝淡水，向南走！”

    队伍的水已经喝完，大家忍住干渴，折道向南，走到下午时，前面终于出现了一条河，士兵们再也忍不住，纷纷向小河奔去，无数士兵一头栽进河中，张开嘴狂饮，这是冰山融水形成的小河，河水清澈甘甜，是优质的淡水，两万士兵以及战马、骆驼都痛快地喝了一个饱，又将所有盛水的皮囊全部装满。

    军队索性就在小河边驻营休息，好好恢复体力，阴世师将康氏父子找来，问他们道：“这里距离鄯善城还有多远？”

    “回禀将军，大概还有两百里左右！”

    “你们了解鄯善城吗？”

    康思远摇摇头，“我们知道怎么去鄯善城，但并不了解，将军可以找蒲昌海周围的人来问一问，他们应该清楚。”

    “附近还有居民？”阴世师很惊讶。

    “当然有，这里可是唯一可生存之地，怎么能没有居民，向前十里外便蒲昌海镇，有二十几户人家，基本上都是粟特商人，蒲昌海周围还有几个部落，都是从鄯善迁来的，那边生存条件越来越恶劣，一年到头都是风沙，城外的沙漠肉眼可见，水贵如油，已经快无法生存了。”“我想了解鄯善国的情况，你有没有认识的人？”

    康思远笑道：“前面蒲昌镇内有一家干饼店，是我一个朋友所开，他祖父和父亲是鄯善国一带粟特人领袖，祖父被吐谷浑军所杀，他父亲便带着二十几人逃到蒲昌海，用十年时间建立了蒲昌海镇，他父亲五年前病逝，现在他继承了父亲的萨保之职，我相信他很愿意隋军效力。”

    “能不能烦请康东主把他请来！”

    康思远点点头，“我这就去找他！”

    黄昏时分，康思远带来了几名粟特商人，为首是一名年轻的粟特人，名叫康艳典，是丝绸之路南线的粟特人萨保。

    自丝绸之路开拓以来，粟特人便一直活跃在丝绸之路上，千年来，粟特人牢牢控制着这条经济大命脉，他们独特的经商方式，使得他们能够千年不衰。

    粟特分为坐商和走商两种，他们首先是坐商开拓定居点，找到重要的交通节点，开始定居下来，繁衍生息，他们的子孙又继续向下一个交通节点进发，喀什古称疏勒，疏勒其实就是粟特的谐音，也就是粟特人从瓦罕走廊出来，在这里建立的定居点，每一个定居点的粟特人首领就叫萨保。

    鄯善国也是一个极为重要的交通节点，它向南可去西海，向东去敦煌，从疏勒过来后，粟特人便在鄯善国建立了定居点，而下一个定居点便是敦煌，然后是张掖，然后是长安。

    一个个定居点就像丝绸之路上的一个个神经节点，他们坐地经商，流通商品，提供补给，给粟特人走商提供了强大的后勤保障，才使得丝绸之路千年不衰。

    一直到北宋灭亡，南宋开启海上丝绸之路后，陆上丝绸之路才渐渐走向衰落，最后消亡于蒙古西征。

    康艳典年约二十余岁，身材高大雄伟，声音洪亮，目光锐利，颇有领袖气质。

    “参见阴将军！”

    康艳典也能说一口流利的汉语，祖父被吐谷浑所杀，粟特定居点被摧毁，他父亲带着他和其他粟特人逃到敦煌，后来父亲返回蒲昌海建立蒲昌镇，他便一直留在敦煌城，直到五年前父亲去世，他才来蒲昌镇继承父亲的遗志，他父亲的遗志就是重新恢复鄯善定居点。

    阴世师点点头道：“吐谷浑人为何要杀你祖父，驱逐鄯善粟特人？”

    “回禀将军，吐谷浑人想让丝绸之路改道吐谷浑，走祁连山以南，不走河西走廊，他便让我祖父去伏俟城建粟特人定居点，被我祖父拒绝，吐谷浑人便怀恨在心，后来有一次因为用水不公，粟特人和当地人发生冲突，吐谷浑军队就趁机对粟特人痛下杀手，包括我祖父在内的三百人被吐谷浑军队杀死，我父亲带着我和剩下的数百名粟特人逃往敦煌。”

    “鄯善还有王族后裔吗？”阴世师笑问道。

    康艳典连忙摇头，“北魏控制西域后，鄯善国就在那时灭亡，王族早被杀光了，后来北魏建立鄯善县，北魏灭亡后，吐谷浑占领了鄯善县，这几年他们开始建设鄯善县，准备它建成吐谷浑的西都。”

    “为什么要把它建为西都？”

    (本章完)