第六百二十二章 古经祝会荣

    神京，宁荣街，清晨，东方微曦。

    街道上空荡荡，早起的行人屈指可数，他们路过贾家东西两府，能看到门口堆积爆竹碎屑，空气中还弥漫着喜庆之意。

    随着东方渐启明，两府角门早早开户，预示荣盛喜庆一日的到来。

    不少奴仆家丁，已在角门开始忙碌，常有车马运送出入，熙攘热络，井井有条。

    内院之中，林之孝家的昨晚就得了凤姐吩咐，一早就各处分派人手，分担各处做事。

    搬抬布置桌椅板凳、茶盏杯碟等待客酒席之物，让专人查管灯油火蜡之物，以免忙中出乱，

    外院凌晨采买的瓜果肉食，陆续送入内外院厨房，安排婆子大早洗涤收拾，准备流水席面烹饪之用。

    外院的各种迎客入府、礼品收讫、采买运送、门户守护、车马管置等事更加繁琐，好在有林之孝这种老管家主事，都能妥当应付。

    ……

    荣国府，荣庆堂。

    这日大早，贾母便穿戴梳洗，她知贾琮登第大喜，今日有大批访客。

    贾母也知自己孙子如今耀眼，年前又父丧断了赐婚，即便有三年孝期，不少家有豆蔻闺阁的勋贵女眷，多半都长了些心思。

    所以今日跟随男客同来的太太小姐，只怕也是少不了。

    虽然按着贾母的心思，一桩都不会让它成事，不过待客之道，还是少不了的。

    今日宴客之事，最懂机巧说话的王熙凤，必定要忙着操持事情。

    如有女眷入内院拜访，贾母总不能让自己一人光杆，便早早请了薛姨妈来闲坐。

    既然请了薛姨妈，自然也让二儿媳一起过来应酬。

    又因昨日贾琮喜报到来，李纨对着贾琮的礼部册书，当堂教子，让贾母心中有些感叹，不免想起早亡的二房长孙。

    于是，便叫人让李纨带着贾兰一起过来。

    几人坐着说了一会子话，贾母看到贾兰虽年幼，但依偎母亲身边，不吵不闹，已有几分持重灵慧。

    问道：“今日宝玉怎么没见？”

    王夫人说道：“昨日宝玉本想留在西府，陪伴老太太，但老爷让他回去读书，只好先回了东路院。

    今日起身有些头疼身软，像是昨日受了些风寒，我让他先在那边歇息，过几日再来孝敬老太太。”

    贾母说道：“大房原本还有琏儿，偏生又在辽东受罪，琮哥儿登第大喜，也没个亲近兄弟，帮着走动操持。

    这还不用说，我倒是担心东府那边，今日男女客必定少不了，二丫头一个姑娘家，只怕是要累瘫了。”

    薛姨妈笑道：“老太太也不用太操心，你家二姑娘如今可是最能干的，偌大一座东府，被她打理得整整齐齐，本事着呢。

    况且，那边还有你家三姑娘帮衬，总是错不了的，今早宝丫头也过去帮衬。

    有这几个伶俐姑娘，应付那些内宅事情，必定没有问题。”

    贾母笑道：“即便这样也算放心了，凤丫头虽是个好的，可又拖着个身子，十分道法，只能施展五分本领。

    也不知她那里忙得怎么样了……”

    王夫人听到探春在东府操持待客，心中正有些不自在，听得贾母话音里的意思，心中微微一动。

    薛姨妈看了自己姐姐一眼，端起茶杯喝茶，只当没听出贾母话意，心中感叹，贵勋内宅真是一笔烂账……

    ……

    荣禧堂北边小院里，凤姐虽因身孕容易困觉，这日也是天微亮就起身。

    平儿和丰儿服侍她穿衣梳洗才罢，五儿也就早早从东府过来操持。

    贾琮因要了小红做荣禧堂执事丫鬟，收伏了林之孝夫妻之心，所以早交代过五儿，日常家事尽量让他们放手去做。

    内外院因有林之孝夫妻这等办老了事的支撑，也不用凤姐过度操心，不然她身怀六甲，只怕真应付不来。

    自从贾琮加袭荣国爵，成为神京勋贵之中，罕见一体双爵之身，在四王八公等老勋眼中，地位变得愈发超然不俗。

    上次的荣国爵承袭之喜，四王八公、贾家姻亲故旧，几乎无一缺席，纷纷送上门道贺，来客规模已十分可观。

    如今贾琮又会试得中会元，在勋贵豪门子弟之中，成了极其罕见的异数。

    在外人看来，贾家东西两府，，因贾琮一人，已呈文武双利之荣，世传老勋门第中独树一帜，愈发让人无法忽视。

    像王熙凤这样的内宅妇人，虽然无法将事情看得这般透彻。

    但她凭着多年操持家事的见识，也能预料到今日上门贺客，只怕比贾琮承袭世爵之日，还要隆重繁杂一些。

    这日王熙凤大早起身，听过林之孝家的进来报事，只让她小心应付。

    她只是和平儿五儿商议来客门第有异，如何分席开宴，如何主家接待，入何处偏厅奉茶等诸般细则。

    像荣国府这样的世勋大族，待客之道最讲究迎送礼数，半点马虎不得，不然就会败了勋贵豪门体面，成了外人笑柄。

    王熙凤每年操持贾母寿辰大礼，自然对这些门道的分寸，知之甚详。

    她自己走动不便，自然要将事事交待五儿、平儿，又让五儿都写成章程，以便得用。

    按照那日贾琮加袭荣国爵，接连数日的贺客人数，这次到贺的主客加女眷，怎么也要四五百号人，而且只多不少。

    头几天流水席每日不少于二十桌，这么繁复的待客事务，事先不仔细打算，是很容易出乱子的。

    以往王熙凤操持贾母大寿，都提前一月就开始算计，哪像这次贾琮得中会元，不过是提前一天得知。

    三人坐在炕上商量许久，外头天光大亮，只怕过不了多久，里外院就要热闹起来。

    ……

    这时，外头门帘掀开，鸳鸯满脸笑容进来。

    王熙凤笑道：“鸳鸯姑娘怎么这么早就过来？”

    鸳鸯笑道：“没有要紧的事情，只是老太太让我过来传话，说三爷及第大喜，这几日入府贺客上门，事情繁重。

    老太太担心二奶奶怀着身子，不能太过操劳，要是实在忙不过来，可让二太太带着大奶奶过来搭把手。”

    王熙凤、五儿、平儿都是心思剔透的女子，一听这话，便一下懂了贾母的心思。

    王熙凤心中好笑，老太太看到琮老三越发发达，因心中心疼偏心小儿子，担心二房从此愈来愈冷落。

    所以才让二房的人也出来露脸做事，在人前人后给小儿子做面子。

    老太太或许想得简单，妯娌帮衬也算常事，但是真让二太太也出面操持，只怕自己这姑妈想的就不简单了。

    王熙凤笑道：“老太太倒是心疼我，不过这次客人虽多，好在不会一天都来。

    外头有林之孝两口子，里头有五儿、平儿帮着我，倒也还忙得过去，可不敢劳动二太太，礼数上也不妥当。”

    鸳鸯笑道：“二奶奶说的有理，三爷登科的大喜事，有二奶奶这当家嫂子操持，才是合情合理。

    如果让二太太这样的长辈出来操劳，说不好的倒让三爷给人闲话，说失了长辈礼数。

    二奶奶要是真忙不过来，你打发人来叫我，使唤我这丫头就成，岂不是更轻便省心，老太太也是必定愿意的。”

    王熙凤笑道：“这话真是中听，也是你这灵巧剔透的人物，才能说得这样入情入理，我这里先谢谢鸳鸯姑娘了。”

    鸳鸯笑着离开，王熙凤心中明镜似的，鸳鸯虽替老太太传话，但因姑妈曾替宝玉讨要她做妾，这丫头只怕心里记着仇呢。

    再说，王熙凤这等心思灵透，哪里会看不出，鸳鸯心里念叨的是谁……

    ……

    伯爵府，贾琮院。

    天色刚刚微亮，院里姑娘丫鬟都早早起身，庭院之中，游廊内外，堂屋门户，婀娜倩影走动穿梭，悦人眼目。

    正屋之内，昨晚值夜的晴雯，在屋里来回走动，帮着贾琮穿衣梳洗。

    她并不像往日那样，着急上火起身，小衣散发便帮贾琮操持。

    而是天没亮就起身，把自己先收拾得俏美整齐，才去叫贾琮起床。

    她一边帮贾琮束发盘髻，见贾琮在镜中容光焕发的模样，嘴角笑意一直没有褪去。

    贾琮笑道：“晴雯，今天怎么这么得意，得了什么好事，说来给我也乐一乐。”

    晴雯笑道：“还有什么好事，自然是三爷中了会元，三爷得意我就得意呗。

    昨日内院的婆子都说，以前但凡听说中个秀才，也能说出个文曲星降世，可见都是胡扯。

    贡院每次下场出百十个秀才，天上哪有这么多文曲星，都是吹牛大气不害臊。

    像三爷那样每次考学都第一，去考士就能中会元，才是真格儿文曲星转世。”

    贾琮笑道：“我觉得这话也是吹牛，三年就会出一个会元，文曲星不可能三年转世一次，那未免太忙不过来。”

    晴雯被贾琮这话，逗得咯咯娇笑，爽脆好听的声音在房内回荡。

    ……

    此时，正门被推开，芷芍端了铜盆热水进来，笑道：“说什么好事呢，怎么这样乐了？

    晴雯可得把三爷收拾齐整些，今天三爷可是要见一天客的。”

    晴雯笑道：“芷芍姐姐放心，我保证把三爷捯饬得体面，保准让上门道贺的女眷小姐，看了三爷都眼晕。”

    贾琮问道：“昨日说好派车送你去看师傅师姐，这个时辰还不出门吗？”

    芷芍笑道：“昨天以为三爷只是上榜罢了，谁能想到考了个头名会元，昨晚两府都已开始忙碌。”

    五儿大早就去西府操持，等会还要回二姑娘那里帮衬，今日东西府要开流水席，内院还要接待女眷。

    这样的大喜事怎么好出门，总要留下和姊妹们一起操持，好好看看三爷的得意。

    昨日午后，我就让人给牟尼院送去口信，晚几日再和岫烟妹妹去看师傅师姐。

    事情也是巧了，昨日师姐身边服侍的婆子，得了师姐吩咐去城里采购米粮，正好听说了三爷中会元的喜讯。

    我派去送口信的人，还带了师姐送贺帖贺礼来。”

    芷芍说完便出了房间，没一会儿手里拿了个黑檀木盒，这木盒并不是崭新的，盒子的边缘磨得有些发亮。

    芷芍从盒中拿出一张淡蓝压花拜帖，一册红皮白底书札。

    拜帖上首写着：遥祝威远伯琮会荣魁首之喜。

    拜帖下首写着：蟠香寺妙玉谨拜。

    拜帖上的字迹清雅秀丽，骨架匀称，颇具功底，贾琮笑道：“妙玉师傅有心了。”

    芷芍又拿了那册红皮白底册子，笑道：“这是师姐亲手抄录的牟尼院贝叶经译文，送给三爷做贺礼的。”

    贾琮听了神色一正，双手接过仔细翻阅，见书册上写满秀美小楷，字迹端凝清丽，气息出尘，亮人眼目。

    贾琮也是书法行家，见了书册上的字体，不禁赞道：“妙玉师傅竟然写的如此好字，以前竟不知道。”

    他是识笔知墨之人，见这册子前面几页墨迹，看着已有些日子，越往后翻墨迹越新，最后几页墨迹，倒像是这几日刚写的。

    像是这册贝叶经抄本，妙玉很早就开始写，一直断断续续，最近才算抄好……

    芷芍笑道：“我以前在姑苏时，曾听蟠香寺的老尼说过，师姐也是出身世家大族，幼年带发拜入师傅门下，

    七岁就能写一手极工整的梅花小楷，从小便有才女之名。”

    贾琮问道：“七岁女童便能写梅花小楷，即便寻常的官宦之家，也是极少见的。

    除非是那种底蕴深厚的世宦大族，不知妙玉师傅出自何家？”

    ……

    芷芍摇了摇头，说道：“这就不知道了，只听说师姐幼年多病，只能度化己身入门，才能消除灾厄。

    如今她病根早除，但家人却早断了音讯，只能滞留空门难去。

    前几年师姐想剃度出家，但师傅没有为她受戒，只让她带发修行。

    据说师姐刚入门之时，她家中还常常有人来看望，每次过来都携带丰盛礼品，看着就是不凡之家。

    但师姐十三岁之后，便再也没家人到寺里看望，我想那必定是她伤心之事，所以从不去问她，师傅也从不提此事。”

    贾琮听了芷芍这话，想起去年他送芷芍去蟠香寺，妙玉亲自煮茶款待，所用的都是绿玉斗、点犀杯等极珍贵的古玩茶具。

    如果不是自幼出身极贵之家，不可能有这等罕见的珍物伴身。

    其实贾琮一直以来，对妙玉的身世，都有些好奇，不过毕竟是别人私隐，他也没有去探究的必要。

    贾琮笑道：“这贝叶古经是先贤流传，承载佛缘福运之物，妙玉师傅这份礼，又雅致又贵重。”

    芷芍笑道：“想是上次三爷送了一幅手书心经给师姐，必定是师姐想着投桃报李，才早早抄写了这册贝叶经回赠。”