第21章 婚事从简

    年少时，秦可卿也曾幻想过自己的婚事：她的意中人是一个粉面郎君，某一年春天，杏花开放时，他会连中三元，以新科状元的身份来到自己家提亲。

    在秦可卿看来，她虽然家世一般，但要身材有身材，要脸蛋有脸蛋，知书达礼，气质出众，并不比那些大户人家的千金小姐们稍差了。

    然而，她这个梦想如同梦幻泡影一般，很快就在宁国府珍老爷的骚扰下，消失得了无痕迹了。

    秦可卿从没见过这么恶心的人，两人不过是在庙会上偶然见了一面，这个珍老爷居然当晚就派了人牙子上门，提出想把她收入房中做小。

    这个不要脸的老色胚，都把秦可卿当成什么了？她有这么见钱眼开、庸俗无知吗？

    好在他父亲秦业，乃是工部营缮郎，也算是入了品级的朝廷官员了，又曾院试得中，有一帮秀才同年和国子监同窗，考虑到朝廷法度和士林风评，都不允许官员女儿给人做小，贾珍也没法在这个问题上，行使过于残暴的强迫手段。

    贾珍便退而求其次，提出让自己的儿子贾蓉，迎娶秦可卿为嫡妻。

    从道理上来讲，贾蓉乃宁国公府嫡长子，配秦可卿这样一个七品小官的女儿，还是绰绰有余的。

    一时间，秦业、秦可卿父女俩，都不知道应当如何拒绝。

    直接驳回了宁国府的颜面，相当于两家结仇，后果难料啊。

    可真要让秦可卿嫁到宁国府做嫡媳妇，秦业又不愿意。

    贾珍前脚提出让秦可卿给他做小，后脚又想让秦可卿给他做儿媳妇，他这是打定了主意，想要聚麀之诮，说出来没得污了口，秦业又怎么舍得把宝贝女儿，往这种火坑里推。

    这些年来，荣宁二府的花边丑闻，出了一起又一起，贾珍将宁国府中所有俏丽丫头都收为己有，玩弄过后再发卖出去，以至于原配夫人被活活气死一事，在北平城中也曾时有耳闻。

    这种人面兽心之辈，秦可卿一心躲避还来不及，又怎么敢自投罗网？

    思忖再三，秦业只能以一万两银子的天价彩礼作为借口，希望贾珍能打消这个荒唐的念头。

    秦业真是悔不当初，因秦可卿颇有艳名，出落得像是花骨朵儿一般，早在几年前，就有翰林院的梅大人和京畿道的胡道员，先后派了媒人过来，意图结为姻亲之好，但秦业想着待价而沽，将梅、胡两家给拒绝了。

    如今，梅翰林的儿子，已经与金陵薛家二房的薛宝琴订了亲，此事自不必再提。

    胡道员又下台失势，他畏惧贾府权势，即便秦业现在想把女儿秦可卿，许配给胡道员的那个混账儿子，只怕胡道员也不敢接这个话茬了。

    半年来，那个珍老爷正在拼命凑银子，连在北平城里颇有名气的真有味快餐店，他也想谋夺过来，摆出了一副铁了心也要把秦可卿娶进家门的架势，要说秦业、秦可卿父女俩心里不慌，那是不可能的。

    在这种情况下，秦可卿俨然成了笼中鸟，瓮中鳖，只等宁国府将那一万两银子凑够后，再派人上门，正式议亲了。

    不仅如此，宁国府还在秦家附近安排了几个眼线，根本不给秦可卿逃到外地的可能。

    常言道，胳膊拗不过大腿。

    对于这门亲事，可以说贾珍志在必得，秦业、秦可卿父女俩，是答应得答应，不答应也得答应，根本没有第二条路可走。

    这些天来，秦业从部里下值回家后，总是忍不住长吁短叹，秦可卿则躲在闺房之中，动辄以手掩面，哭得稀里哗啦。

    她的那两个贴身丫头瑞珠和宝珠，也为担忧自身前程，整日里愁眉苦脸。

    要不是舍不得抛下年迈父亲和幼弟秦钟，秦可卿真想一死了之，也省得被逼嫁入宁国府，成为贾珍、贾蓉这一对畜牲父子赏玩取乐、发泄情欲的工具。

    就在这时候，吴天德的委托人娄氏登门拜访了。

    听娄氏说，神机营新任试百户吴天德，想要求娶秦可卿为嫡妻，秦业、秦可卿父女俩的第一感觉，是吴天德这厮恐怕发了疯，他这是在一心求死？

    受惠于真有味快餐店在北平城里的声名鹊起，以及吴天德浪子回头的传奇经历，秦业、秦可卿父女俩，对于吴天德这个人，还是有一些印象的，都认为他脑子活，有闯劲，至于其他什么的，就有些说不上了。

    贾珍向真有味快餐店动手，意欲谋夺吴天德名下产业，秦氏父女当然也听说过。

    在他俩看来，虽然贾珍目前还没有得手，但他先后派出大批人手，三番五次上门滋扰，明显占据了主动权，等这厮憋完大招，吴天德下次还能不能挡住，就真心不好说了。

    娄氏有心替吴天德求亲，自然须得将男方大大地美化一番。

    在娄氏嘴里，吴天德非常了不起，他英俊不凡，武艺高强，精明能干，手下亲兵上百人供其驱使，名下又有好几家店铺，说是家财万贯也不为过。

    “这真是打着灯笼也难找的好人家呢。”末了，娄氏如此这般说道。

    她说得情真意切，口干舌燥，秦业、秦可卿父女俩，却只当她是傻瓜。

    “就这？”秦业失望道，“我只怕风声传出去后，你口中的这个吴东家命不长久啊。”

    秦可卿也劝说道，“世间上的好姑娘有千千万，吴东家乃少年英才，还是不必趟这浑水了。”

    娄氏见秦氏父女俩不肯答应，心中自然有些动怒，她不悦道，“你们同意就同意，不同意就给个痛快话，说得这么神神叨叨做什么？婚姻本来就是父母之命，媒妁之言，成就成，不成就不成，偏你们父女俩，找这么个蹩脚的理由推搪我们？”

    秦业被逼到墙角，又想着宁府上门逼婚这件事，瞒不了世人多久，便干脆和盘托出，也省得娄氏和吴天德二人埋怨。

    秦业说话时的语气非常苦涩，秦可卿脸上则尽显红颜薄命、身不由人之感。

    偏偏娄氏是一个性格刚硬、宁死不从之人，最见不得这般忍辱偷生、曲意逢迎之举。

    她批评秦业、秦可卿父女俩，“天子脚下，朗朗乾坤，他贾珍也不一定就能随心所欲。你们大可以不同意这门婚事，哪怕事后拼个你死我活，闹出人命，他贾珍也同样落不到好，双输好过单输嘛。”

    秦可卿听了这番话后，眼睛不由得一亮，但秦业却仍是胆小如鼠道，“话是这么说，但明知生死难料，仍有胆量在老虎头上抜毛者，世间又能有几人？”

    娄氏鄙夷地看了秦业一眼，嗤笑道，“你怕是被贾珍这个纸老虎给吓傻了？这两天，吴东家和他在神机营的那帮兄弟，早已将宁国府围了一大圈，只要有人敢从宁国府走出来，必然要上前查问。咱们吴东家，可不像你们秦家这么能忍，这么能忍气吞声，做乌龟王八蛋？依我看，这门婚事不成也罢。”

    说完，娄氏转身就走，还是秦可卿猛然醒悟，一把拖住了对方衣袖，“娄嫂子，您这些话，可都是真的？”

    娄氏懒得回答，倒是秦业迟疑道，“这两天在自家门外，好像确实不曾看到有宁府家奴出现了？你们吴东家居然……这么神勇？”

    他本来想说吴天德怕是吃了熊心豹子胆，但又怕娄氏反唇相讥，便改口成了“神勇”。

    秦可卿在心里盘算道，眼下宁国府逼婚，其他人畏惧宁国府势大，再不可能有同样般配的年轻人向自己求亲了，如若不同意嫁给吴天德，她就得被迫嫁给贾蓉，进而成为贾珍那个油腻老男人的房中玩物。

    两害相权取其轻，倒是吴天德这里，更能让她接受一些。

    一来，吴天德才二十岁出头，正处于青春年华之中，听说还长得有点小帅，伺候吴天德一个人，肯定比伺候宁国府贾珍、贾蓉父子俩要强十倍百倍。

    二来，吴天德脑子活，有功夫，又背靠金陵王家，不虞宁国府的打击报复，幼弟秦钟则可以安排到吴天德身边做亲兵，不用再担心他的人身安全。

    “要不，请你们吴东家上门来坐一坐？总得让两个年轻人，先碰个面再说，盲婚哑嫁也不好。”秦业见女儿满脸羞红，似乎有所意动，便替她开口说道。

    “成。”娄氏开心地说道。她倒也不是纯粹为了那份媒婆谢礼而高兴，只是希望吴东家能够心想事成罢了。

    吴天德当然心想事成了。

    他亲自上门相亲，那年轻、俊朗、清爽的模样，恰好和贾珍的老相、猥琐、油腻成反比，一下子就打动了秦可卿的芳心。

    而且，吴天德身世干净，身边也没有那么多莺莺燕燕争宠，他房中仅有一个丫头晴雯，还是贾府里的史老太君强行赏赐给他的，迄今为止还尚未收用。

    这说明吴天德绝非贾珍那种贪色好淫之徒。

    诚然，对于这方世界的有权有势者来说，三妻四妾在所难免，条件成熟时，秦可卿也绝不会拦着丈夫纳妾，甚至还会鼓励他多纳妾，以便家族繁衍。

    但吴天德能在结婚前，控制住自己的欲念，这就已经强出世人许多了，她秦可卿还有什么不满意的？

    考虑到宁国府那边的压力，男女双方都害怕夜长梦多，这门情投意合的婚事，便只能一切从简。

    贾珍紧闭家门的窗口期不会太长，说不定啥时候就要出来作妖，不可能让吴天德、秦可卿二人从容谋划，走完三媒六聘的完整流程。

    吴天德当天回去，就吩咐娄氏加紧布置婚礼现场，又让多官准备十桌酒席，他要宴请神机营同僚、贾氏旁系族人、贾氏义学同窗、附近左右邻舍等。

    王仁、贾琏自不必提，贾代儒、贾瑞爷孙俩也前来捧场，十桌客人满满当当，倒也显得热闹非常。

    这还得多亏了贾珍这厮心中有鬼，不敢将他逼娶秦可卿的丑事提前公布出来，知道其中内情的人不多，要不然这些贾氏旁系族人，甚至连带贾琏在内，看在贾珍的颜面上，都未必敢过来吃酒。

    吴天德的叔叔吴新登，以及堂弟吴彩明等，也都应邀前来赴宴。

    贾珍派出府中家丁围攻神机营时，荣国府的贾赦也派人参与了，但因为叔叔吴新登还在荣府里做事，吴天德不看僧面看佛面，真没法计较太多。

    好在荣国府的上位者们，自知这次事情办得有些差了，想补给王子腾一个面子，除了主动认错不说，还将吴新登的儿子吴彩明，充作肇事者，交给吴天德处置。

    如果吴天德想要继续追究，那就得先对吴彩明喊打喊杀，荣国府把吴彩明抛出来顶罪，真可谓是一步好棋了。

    吴彩明原名吴天明，前不久刚被王夫人改的名字，和他同一时间被改名的下人们，还包括彩云、彩霞等，都是要即将划拨到她身边做事的。

    现在荣国府将吴彩明，交到了吴天德手中，实际上等于恢复了吴彩明的自由之身。

    看在这一点上，吴天德不仅消了气，还得对荣国府说上一些感激之语。

    他正愁身边的绝对心腹不足用，荣国府就给他送来了堂弟吴彩明，这还真是瞌睡前有人赶着送枕头啊。

    吴天德这里是尽量求简单，秦可卿那边担心打草惊蛇，更是简化到了极致。

    秦业只邀请了左右邻舍作为见证，秦可卿、秦钟的两个远房婶子并几个弟兄，官场同僚、旧时同窗、熟识乡党等，则一概不通知，加起来仅有一桌客人，连鞭炮都只放了两挂，取一个热热闹闹的意思在里头罢了。

    赶在宵禁前，秦家上下吃完酒饭，秦可卿便坐上了一顶小轿，随身携带两只包裹作为嫁妆，在吴天德本人的带领下，由秦钟、瑞珠、宝珠等人簇拥着，前往“真有味”快餐旗舰店拜堂成亲。

    因宁国府阖府紧闭，加之暮色将晚，十几步外便看不清人脸，并不曾被人察觉到有任何异常。

    等到次日早上，贾珍听到风声，派出大量家丁前往秦家查看时，吴天德已经在秦可卿那娇软的身子上，完成了一次帽子戏法了。