陆鼎没有去看王崇那张写满绝望的脸，他的视线落在那块布满裂纹的星辰铁上，静静地看了三息。
那不是失败品。
那是路标。一个用仙盟最顶尖的技术、材料和智慧，共同竖立起来的，写着“此路不通”的路标。
他伸出手，却没有去碰那块脆弱的晶体，而是轻轻拍了拍王崇的肩膀。
“王院长，你错了。”
王崇猛地抬头，浑浊的眼睛里满是血丝和不解。
“我们的路，不是一条。”陆鼎的声音很平静，平静得像是在陈述一个早已确定的事实，“既然‘骨架’承受不住从静止到启动的瞬间撕扯，那我们就不让它从静止启动。”
他转身，走向大殿门口，午后的阳光在他身后拉出长长的影子。
“如果一个人体弱，无法从地上直接站起来，怎么办？”
他没有回头，像是在问王崇，又像是在问自己。
“那就让他先跑起来，给他一个向上的冲力，再让他自己站。”
王崇的嘴巴微微张开，脑子里仿佛有无数的齿轮在疯狂地、艰难地啮合转动。
“我明白了……”他喃喃自语，“盟主的意思是……助推？”
“对。”陆鼎的脚步停在门槛前，“反重力引擎，太精妙，太脆弱。它像个学者，不善于干粗活。那就给它配一个野蛮的苦力。”
“从现在起，研究院分出第二个项目组。我要你们，用最原始、最粗暴、最不讲道理的方式，造出有史以来推力最大的东西。我不管你们是用符文阵列引爆灵石，还是用什么化学反应，我要它能把一座山推上天。”
“把那个学者，连同他坐的椅子，一起扔向天空。”
“然后，再让学者自己站起来，优雅地走路。”
陆鼎的声音回荡在空旷的大殿里，带着一种不容置疑的疯狂和决断。
“这条路，我们砸锅卖铁，也得走通。”
——
半年后。
戈壁。一望无际的焦土。
天空被烈日炙烤成一片泛白的蓝色，空气扭曲着，像一层滚烫的薄纱。
在这片生命禁区的正中央，一座钢铁与岩石构成的巨型发射台拔地而起，直指苍穹。它像一尊沉默的巨人，基座深陷大地，顶端刺入云霄，周围环绕着密密麻麻的塔吊、管道和巨大的灵能传导矩阵。
这里是新建成的【九州航天发射中心】。
而在发射台的怀抱中，静静矗立着的，便是这个世界，乃至这片星空下，从未有过的造物。
【神舟一号】。
它看起来……很怪异。
主体是一架通体漆黑、线条流畅、宛如一柄出鞘利剑的飞行器，充满了超越时代的科幻美感。它的表面覆盖着无数细密的、肉眼难辨的符文，在阳光下反射着幽暗的光泽。这就是那个“学者”。
但此刻，这位“学者”却被极不协调地“捆绑”在两个巨大得不成比例的白色圆柱体中间。那两个圆柱体粗糙、笨重，充满了铆钉和焊接的痕迹，像两根顶天立地的蛮横棍棒，浑身缠满了粗大的灵能输送管道。这就是那个“苦力”。
一个精妙绝伦的艺术品，被两个粗鄙不堪的燃料罐夹持着，形成一种荒诞而又悲壮的组合。
发射塔架下方，临时搭建的指挥所里，气氛压抑得几乎凝固。
陈山元帅和头发已经半白的王崇，正死死地盯着面前的一面巨大水镜。水镜中，一个穿着臃肿的银白色抗压服的人，正在走向通往【神舟一号】驾驶舱的升降梯。
“盟主，再考虑一下！”陈山的声音嘶哑，带着一丝恳求，“我们准备了上百名最优秀的修士，他们中任何一个都可以……”
“他们不行。”
一个平静的声音从他们的通讯法器中传来，正是那个银白身影发出的。
陆鼎。
他已经走上升降梯，随着平台缓缓升高，整个发射中心的宏伟景象在他脚下铺开。
“陈山，这不是一次冲锋，这是一次探索。驾驶它的人，必须在万分之一息的时间内，根据灵能反馈、符文共振频率、甚至直觉，来判断是该启动反重力矩阵，还是该紧急抛弃助推器。”
“他必须比设计者更懂这艘船的脾气。他要知道，什么时候该相信仪表，什么时候该相信自己的神识。”
升降梯停在了驾驶舱门口。舱门像一头巨兽的嘴，幽深而冰冷。
“全仙盟，能做到这一点的，只有我。”
王崇嘴唇颤抖着，老泪纵横：“可是……盟主，它的成功率……经过我们最乐观的推演，首次点火后，不在空中解体的可能性，不足三成！”
“三成，已经很高了。”陆鼎的声音里听不出一丝波澜，他已经弯腰钻进了狭窄的驾驶舱。
“我们没有时间去追求十成的胜算。王院长，我们的敌人，不会给我们第二个十年。”
驾驶舱内，冰冷而简洁。没有多余的装饰，只有密密麻麻的仪表盘、闪烁着各色光芒的符文阵列，和一个由整块水晶打磨而成的、视野开阔的舷窗。
陆鼎将自己固定在座椅上，熟练地将身上的管道接入驾驶舱的维生法阵。沉重的头盔扣下，视野里瞬间被各种跳动的数据流覆盖。
【灵能助推器燃料填充百分之百】
【反重力矩阵预热中……】
【船体结构压力自检正常】
【维生法阵循环稳定】
他伸出手，戴着厚重手套的手指，轻轻抚过面前一个赤红色的启动按钮。
“陈山。”
“属下在！”
“如果我回不来，你就是航天总署的最高指挥官。继续造，继续射。用失败品的残骸，为后来者铺出一条通往星空的路。”
“王崇。”
“……属下在。”
“别停下研究。我会在天上，用我的神识，把最真实的数据传回来。哪怕只有一瞬间。”
通讯那头，是死一般的寂静。
陆鼎不再说话，他抬头，透过舷窗，看向那片被扭曲的空气笼罩的、泛白的天空。
天空之上，是什么？
是冰冷的黑暗，是致命的虚空，还是……人类文明唯一的生路？
他深吸一口气，封闭头盔内，只有自己沉稳的呼吸声。
“航天总署指挥中心，这里是神舟一号。试飞员陆鼎，准备就绪。”
“请求进入发射程序。”
水镜前，陈山猛地闭上眼，再睁开时，已是一片决然。他抢过旁边指挥官的传音符，用尽全身力气怒吼道：
“所有单位注意！”
“进入倒计时！”
“十！”
巨型发射塔架的固定臂开始缓缓脱离。
“九！”
灵能输送管道自动断开，喷出大团的白色蒸汽。
“八！”
地面的灵能矩阵光芒大盛，发出震耳欲聋的嗡鸣！
……
“三！”
驾驶舱内，陆鼎的眼神平静如水，他将手，稳稳地按在了那个赤红色的按钮上。
“二！”
整个世界仿佛都安静了下来。
“一！”
他的手指，用力按下。
“点火！”
轰——！
一瞬间，仿佛有两颗太阳在戈壁上被同时引爆。
难以想象的光和热，从那两个粗野的助推器底部喷薄而出，发出足以撕裂耳膜的恐怖咆哮！整个大地都在剧烈地颤抖，指挥所内所有的器皿都在疯狂跳动。
被亿万吨推力狠狠踹了一脚的【神舟一号】，拖着两条毁灭性的烈焰尾迹，以一种对抗天地法则的狂暴姿态，挣脱了发射台的束缚，撕开灼热的空气，向着那无垠的苍穹，冲了上去！
