第一百一十七章 福州有鬼

    大明永乐十四年，六月廿七，福州府。

    热浪裹挟着咸湿的海风，把福州城捂成了一个巨大的蒸笼。知了在榕树上声嘶力竭地抗议，连街边的土狗都懒得吠叫，吐着舌头瘫在阴凉处装死。

    城西学使署后院书房内，新上任的福建提学佥事马乐大人，正对着一面铜镜挤眉弄眼。他年约四十，面皮白净，三缕长须梳得一丝不苟，此刻却愁眉苦脸得像颗腌渍梅子。

    “不像，一点都不像……”他对着镜子喃喃自语，手里举着一份从京城八百里加急送来的公文。

    公文是礼部发的，措辞严谨客气，核心意思就一句：马乐同志，你这名字冲撞了永乐爷的年号，实在是大不敬。皇上仁慈，不治你的罪，还赐你新名“马铎”，赶紧叩谢隆恩，把公章名帖全改过来！

    “马乐变马铎，快乐变夺快乐？”马大人——现在该叫马铎了——长叹一声，“我这名字用了四十年，咋就突然冲撞年号了？皇上咋不早说？我这‘乐’是快活的乐，又不是锣鼓的锣……”

    师爷赵德柱在一旁赔笑：“大人，雷霆雨露俱是君恩。皇上赐名，这是天大的荣耀啊！说明皇上惦记着您呢！您想啊，铎者，大铃也，金口木舌，宣教化于天下，正合您提学大人的身份！”

    马铎翻了个白眼：“是啊，以后你们就叫我‘马铃铛大人’得了。”他越想越憋屈，“我寒窗苦读二十年，好不容易中了状元，还没风光几天，先丢了名字。这叫什么事儿！”

    赵师爷干咳两声，压低声音：“大人，慎言，慎言啊！隔墙有耳。而且……这学使署，它、它不太平啊！”

    马铎一愣：“不太平？什么意思？”

    赵师爷神秘兮兮地凑近：“大人您不知道？这学使署前朝是税监太监的衙门！那帮没卵子的家伙，心黑手狠，‘多潜杀不辜’！据说冤死的人海了去了！所以这地方……‘往往见变怪’！晚上经常闹鬼！前任王大人就是被吓病的，这才急着致仕，让您顶了这个缺……”

    马铎听得汗毛倒竖，强作镇定：“子不语怪力乱神！我辈读书人，浩然正气……”

    话没说完，窗外突然“哐当”一声巨响，像是什么东西被打翻了。

    马铎吓得一蹦三尺高，差点钻到桌子底下。

    赵师爷也脸色发白，颤声道：“您、您看……来了吧？这才申时末，天还没黑呢！”

    两人战战兢兢推开门，只见廊下一个小厮正手忙脚乱地扶着一个花盆，满脸惶恐：“大人恕罪！小的脚滑了……”

    马铎长舒一口气，擦了擦额头的冷汗，板起脸：“毛毛躁躁！成何体统！”心里却把赵师爷骂了个狗血淋头，人吓人吓死人知不知道！

    是夜，月黑风高。

    马铎躺在宽大的梨花木床上，翻来覆去烙烧饼。一是为名字的事憋屈，二是被赵师爷那番鬼话闹得心里发毛。窗外树影摇曳，风声呜咽，怎么听怎么像冤鬼哀嚎。

    “子曰：敬鬼神而远之……子曰：君子坦荡荡……”他默默背诵圣人教诲，给自己壮胆。

    不知过了多久，就在他迷迷糊糊即将睡着时，忽然听到一阵若有若无的哭声。

    呜呜咽咽，时断时续，像是从很远的地方传来，又好像就在窗外。

    马铎一个激灵清醒过来，竖起耳朵仔细听。

    哭声又没了。只有风声。

    “幻觉，一定是幻觉。”他安慰自己。

    刚闭上眼，那哭声又来了！这次更清晰了些，是个女子的声音，悲悲切切，听得人心里发毛。

    马铎汗毛倒竖，猛地坐起身，颤声问：“谁？谁在外面？”

    哭声戛然而止。

    夜静得可怕。只有他的心跳声如擂鼓。

    他屏息等了好一会儿，再无动静，这才稍稍安心，重新躺下。

    “肯定是风吹过缝隙的声音，自己吓自己……”他嘟囔着，努力酝酿睡意。

    就在他意识再次模糊之际，突然——

    “砰！砰！砰！”

    重重的敲击声猛地响起！不是敲院门，也不是敲房门，而是直接敲他卧室的窗户！那力道大得吓人，仿佛下一秒就要破窗而入！

    马铎“嗷”一嗓子从床上弹起来，魂飞魄散！

    “谁？！谁在那儿！”他声音抖得不成样子。

    敲击声停了。一个阴恻恻、慢悠悠的声音在窗外响起，带着说不出的寒意：

    “大~人~……开~门~啊~……奴~家~好~冷~啊~……”

    马铎头皮发麻，差点尿裤子。他连滚带爬地点亮油灯，抄起桌上的一方砚台当武器，缩在墙角，牙齿咯咯作响：“你、你是人是鬼？！我、我告诉你，我乃朝廷命官，浩然正气……”

    “浩~然~正~气~？”窗外的声音发出一阵咯咯的冷笑，“那~你~开~门~让~我~瞧~瞧~有~多~正~啊~”

    马铎都快哭了：“壮士！不，大姐！冤有头债有主！谁害的你你找谁去！我是新来的，我叫马铎……不不，我叫马乐……也不对，皇上刚给我改名……总之我是好人啊！”

    “好~人~？”声音陡然变得尖厉，“这~衙~门~里~就~没~有~好~人~！官~官~相~护~！都~该~死~！”

    话音刚落，窗户纸“噗”地被捅破一个洞！一只干枯惨白、指甲尖长的手猛地伸了进来，胡乱抓挠！

    马铎眼珠子都快瞪出来了，惨叫一声：“妈呀！”把手里的砚台狠狠砸了过去！

    砰！砚台砸在那手上，却穿手而过，直接砸在窗棂上，碎成几瓣。那手居然是个虚影！

    虚影之手停顿了一下，似乎被激怒了，猛地膨胀变大，五指如钩，带着一股阴风抓向马铎面门！

    马铎吓得闭目等死，心里只有一个念头：早知道还不如叫马铃铛呢！

    千钧一发之际，他胸前忽然泛起一层微弱的白光！那白光形成一个模糊的太极图案，堪堪挡住了鬼爪一击！

    “嗡”的一声轻响，鬼爪被弹开，白光也瞬间黯淡消失。

    马铎一愣，猛地想起自己白天心烦意乱，无意间把皇上赐下的、刻有“马铎”名字的玉牌塞进了怀里！难道是这御赐之物护主？

    窗外的鬼物似乎也被这突如其来的变故惊了一下，发出一声愤怒的尖啸。

    马铎趁机连滚带爬地冲出卧室，一边跑一边鬼哭狼嚎：“救命啊！有鬼啊！赵师爷！快来人啊！”

    他鞋都跑丢了一只，发髻散乱，狼狈不堪地冲到前院，把值夜的家丁护卫全吵醒了。

    众人提着灯笼拿着棍棒赶来，只见马大人面色惨白，衣衫不整，指着后院语无伦次：“手！窗户！女人！要抓我！”

    大家面面相觑，壮着胆子去后院查看，却见卧室窗外空空如也，只有一地碎砚台，窗户纸破了个洞，除此之外，毫无异常。

    “大人，您是……做噩梦了吧？”一个胆大的护卫小心翼翼地问。

    “放屁！”马铎惊魂未定，“你看我这像是做梦吗？那手！那么长！那么白！还冷笑！说要抓我！”

    赵师爷闻讯赶来，脸色比马铎还白：“大人……您、您真遇上了？我就说这衙门不干净！”

    这一夜，马铎再也没敢回后院卧室，就在前院书房哆哆嗦嗦地熬到天亮。只要一闭眼，就是那只惨白的鬼手和阴恻恻的笑声。

    第二天，马铎顶着一对硕大的黑眼圈升堂办公，精神萎靡不振。来拜见的各县教谕、生员们见了，纷纷暗自嘀咕：这位新提学大人怕是旅途劳顿，要不就是……嗯，肾虚。

    好容易熬到散衙，马铎立刻把赵师爷叫到跟前，有气无力地说：“老赵，赶紧的，去找几个和尚道士来，做做法事！多少钱都行！再这么下去，本官没被皇上改名改死，先被鬼吓死了！”

    赵师爷苦着脸：“大人，福州府有点名号的法师，听说咱这衙门的事，给多少钱都不来啊！都说这儿的鬼太凶，道行深，惹不起！”

    马铎傻眼了：“那、那怎么办？总不能让我天天睡书房吧？”

    正在主仆二人相对发愁之际，门房来报：“大人，门外有个游方道士求见，说能解大人烦忧。”

    马铎眼睛一亮：“快请！快请进来！”

    不一会儿，一个年轻道士飘然而入。只见他身穿一袭青灰色道袍，面容俊朗，目光清澈，嘴角似乎还带着一丝若有若无的笑意，显得颇为玩世不恭。背后斜背着一把连鞘长剑，剑格处镶嵌的几颗宝石隐隐生光。

    “贫道赵清真，云游途经宝地，见贵衙上空阴煞之气汇聚，恐有妖邪作祟，特来叨扰。”道士打了个稽首，声音清朗，自带一股令人心静的气场。

    马铎如同见了救命稻草，也顾不得官威了，差点扑上去抱住道士的大腿：“仙长！救命啊！有鬼！真有鬼！昨晚差点把我魂儿勾了去！”

    赵师爷却有些怀疑地看着这过于年轻俊朗的道士，低声道：“大人，小心江湖骗子……”

    赵清真也不生气，微微一笑，目光扫过马铎的脸，又看了看四周，淡淡道：“大人印堂发黑，阴气缠身，昨夜子时想必受了极大惊吓。那鬼物非寻常游魂，乃积年怨煞所化，形似女体，善幻听幻视，尤喜侵扰心神不宁之人。昨夜是否先闻哭声，后遭重击？且大人怀中应有辟邪之物，替大人挡了一劫。”

    马铎听得目瞪口呆，连连点头：“对对对！全对！仙长你真是活神仙啊！”他赶紧掏出那块御赐玉牌，“就是这个！皇上赐的！”

    赵清真看了一眼玉牌，点点头：“原来有一丝龙气护佑，难怪能挡一下。不过此物治标不治本，那怨煞既已盯上大人，必不会善罢甘休。”

    马铎腿都软了：“仙长！那怎么办？您可得救救我！”

    赵清真掐指算了算，眉头微挑：“有趣。大人命中似有奇遇，官星虽有小挫，却暗藏‘代天巡狩’之机。不过眼下嘛……嗯，今夜贫道便留在衙中，会一会那作祟的怨煞。”

    是夜，月明星稀……好吧，其实又是月黑风高。

    学使署后院戒备森严，马铎躲在重重护卫中间，紧张得手心冒汗。赵清真却悠然自得地坐在院中石凳上，煮着一壶清茶，归尘剑随意靠在石桌边。

    “仙长……您、您不准备点符咒法器？黑狗血公鸡血什么的？”马铎忍不住问。

    赵清真啜了口茶，笑道：“大人，《道德经》有云：‘自见者不明，自是者不彰。’降妖除魔，在心不在物。执着于形式，反而落了下乘。”

    马铎听得云里雾里，只觉得这位仙长说话比翰林院的学士还难懂。

    子时将至，阴风骤起，吹得灯笼忽明忽灭。

    那熟悉的、呜呜咽咽的女子哭声，再次幽幽响起，由远及近。

    护卫们顿时骚动起来，个个脸色发白，紧握手中棍棒。

    马铎更是吓得缩成一团，牙齿打颤：“来、来了！”

    赵清真却放下茶杯，叹了口气：“唉，又是这套。哭了几十年，也不嫌累得慌。”

    哭声一滞，似乎被这话噎了一下。随即变得尖锐起来，充满了愤怒！

    阴风大作，吹得人睁不开眼！一道白影凭空出现在院中，披头散发，面目模糊，周身黑气缭绕！

    “狗~官~纳~命~来~！”白影发出一声凄厉的尖啸，直扑马铎！

    护卫们发一声喊，四散逃窜，哪还顾得上保护大人。

    马铎吓得闭眼尖叫：“仙长救命！”

    赵清真不慌不忙，拿起桌边的归尘剑，连鞘都没拔，随手一挥。

    “啪！”一声轻响，仿佛赶苍蝇一般，那扑来的白影竟被一股无形之力抽得倒飞出去，发出一声惊怒交加的尖叫。

    “好好说话不会吗？非要张牙舞爪。”赵清真摇摇头，对着那白影道，“我说，你是前朝被冤杀在此的宫人吧？冤有头债有主，害你的人早死光了，你盯着后朝的官员撒气，算怎么回事？还讲不讲点鬼德了？”

    那白影在空中稳住身形，黑气翻滚，似乎气得不轻：“你~是~何~人~？敢~管~老~娘~的~闲~事~！这~衙~门~里~的~官~没~一~个~好~东~西~！”

    “贫道赵清真，路见不平，专管闲事。”赵清真笑道，“再说了，你怎么知道没好东西？你看这位马大人，虽然胆子小了点，名字衰了点，运气背了点，但好歹是个老实读书人，还没开始贪呢你就喊打喊杀，也太心急了点吧？”

    马铎在一旁听得哭笑不得，仙长您这是夸我还是损我呢？

    白影厉声道：“哼！天~下~乌~鸦~一~般~黑~！做~了~这~衙~门~的~官~，早~晚~也~是~个~贪~官~污~吏~！”

    “你看你，这就是偏见了不是？”赵清真一本正经地开始说教，“《孟子》曰：‘反身而诚，乐莫大焉；强恕而行，求仁莫近焉。’你不能一竿子打翻一船官啊！总得给人个改过自新……哦不，是表现的机会嘛！你看这样行不行，我让马大人给你在此立个牌位，超度一番，助你往生。你也别闹了，大家和和气气，岂不是好？”

    那白影似乎愣了一下，估计几十年没见过这么跟她讲道理还讨价还价的道士。她周身黑气波动，沉默了片刻，声音依旧冰冷，却少了几分暴戾：“超~度~？哼！老~娘~在~这~待~惯~了~！才~不~稀~罕~！除~非~……”

    “除非什么？”赵清真挑眉。

    “除~非~他~敢~去~后~院~枯~井~边~上~那~棵~老~槐~树~下~，把~老~娘~当~年~被~抢~走~的~一~支~金~簪~挖~出~来~！”白影尖声道，“那~是~我~娘~留~给~我~的~唯~一~念~想~！被~那~杀~千~刀~的~太~监~抢~去~埋~在~那~里~！挖~不~出~来~，谁~也~别~想~安~生~！”

    马铎一听，差点晕过去。那棵老槐树他知道，正在后院最阴森的角落，据说就是前朝太监埋人的地方！晚上根本没人敢去！

    赵清真却笑了：“早说嘛！不就是挖个簪子？多大点事。马大人，听见没？表现你诚意的时候到了！”

    马铎：“……仙长，我、我现在辞官还来得及吗？”

    最终，在赵清真“鼓励”的眼神和女鬼虎视眈眈的注视下，马大人带着几个胆战心惊的家丁，打着灯笼，哆哆嗦嗦地来到老槐树下。果然挖出了一支锈迹斑斑的金簪。

    说也奇怪，金簪出土的瞬间，那女鬼身上的戾气似乎消散了大半，身影也变得清晰了些，依稀能看出是个清秀女子的模样。她望着金簪，默默垂泪，不再吓人。

    赵清真履行承诺，为她念经超度。一道白光闪过，女鬼的身影渐渐变淡，最终消失不见。院中的阴冷之气也随之散去。

    马铎一屁股坐在地上，浑身虚脱，仿佛打了一场大仗。

    赵清真将金簪递给他：“找个工匠清洗修复，供在衙内僻静处，四时祭奠，保你无事。”

    马铎千恩万谢，紧紧攥着金簪，如同攥着救命符。

    “仙长真乃神人也！不知仙长欲往何处？若无事，不如在敝衙多住几日，让下官好好招待……”马铎现在是真心想把这位活神仙供起来。

    赵清真抬头望了望东南方向，眉头微蹙：“贫道尚有要事，需往乌龙江方向一行。此地妖氛虽暂平，然东南水煞之气涌动，恐有更大祸端将生。”

    说罢，不等马铎再挽留，青衫一拂，飘然而去，转眼便消失在夜色中。

    马铎望着仙长远去的方向，又看看手里的金簪，喃喃自语：“乌龙江？水煞？这福州府……怎么比话本还热闹？”

    他决定明天就去打听打听，乌龙江那边又出什么幺蛾子了。顺便……赶紧找工匠把这簪子弄好看点！这可是能保命的东西！