第二百六十四章 将启之程

    霍思言点了点头道：“我知，所以今夜我让他进的是假的。”

    沈芝眉梢一挑：“你设了局？”

    霍思言望向湖中虚浮的那座小塔，淡声道：“西华塔有两座，一真一影。”

    “真塔藏于湖底，不轻动。”

    “我让他入的，是西厂去年新设的浮塔，内设困魂阵。他若设局，反被囚其中。”

    沈芝低笑：“你倒是狠，可你不怕激怒西溟？”

    霍思言瞥她一眼：“西溟本就没打算安好心。”

    “你听过一个叫白骨山议的典仪么？”

    沈芝一怔：“那是西溟旧礼。”

    “凡与其订下白骨契，需以血骨献祭，以魂灯焚誓……怎么，你怀疑阿塔身上有此契？”

    霍思言眸色微敛：“不止他。”

    “那天在昭明寺，他与另一人交谈，语气中多次提及回血图。”

    “我查过，这是西溟秘术的一部分，祭祖阵法，用于清洗混血之脉。”

    “而他们要清洗的……是西溟血中残留的中原魂术线。”

    沈芝神色变了，略显紧张。

    “那就是，西溟有人与咱们中原魂术一脉有勾连？”

    “甚至在暗中操控？”

    霍思言未答，只低声道：“今夜让他走，未必是放过他。”

    “而是……放条线，看他背后还有什么。”

    同一时刻，西华浮塔内部。

    阿塔站在一方阵心之上，面色平静，指尖绕着一根白丝轻转。

    浮塔四周设有阵符，一层封，一层禁。

    他似早知布置，神色毫无波动。

    忽而，他开口：“出来吧。”

    塔壁一侧缓缓开启，一人影踱步而入，黑衣蒙面，仅露双眼，步伐极轻。

    那人抱拳低语：“副使大人，东西已藏入靖安库尾阁，暂未被察觉。”

    阿塔点头：“魂核如何？”

    “已有两枚激发，剩下一枚尚未觉醒。”

    “但只要那人再用一次……便会彻底引阵。”

    阿塔微眯眼：“她真是谢贺之女，血魂印记极强。”

    “若能将其觉醒，再以西华塔作锁……便可反制中原魂道。”

    黑衣人低声道：“那霍思言疑心极重，不易诱引。”

    阿塔冷笑一声。

    “诱她，不如激她，她既是刀，就要看，她愿往哪劈。”

    “若她肯自斩魂印，我便送她去死，她敢举刀反噬……”

    他语调冷下：“那便是……最合适的献祭。”

    说完，他袖间一晃，取出一物。

    正是那枚霍思言极熟悉的血玉魂牌。

    他盯着那玉，缓缓攥紧。

    “将她逼出底线。”

    “她若肯破阵，血祭自成。”

    翌日清晨，天未明。

    皇帝于乾清宫召见西溟使团正副使，宴席照旧，却改至清和殿。

    霍思言与谢知安皆在列，魏临站于殿外，手按腰剑。

    一切表面如常，内中暗流涌动。

    霍思言坐于下位，手中折扇缓缓转动，眼底毫无波澜。

    直到皇帝笑问：“昨夜西华湖色如何？”

    阿塔微一顿，笑着起身：“湖光极美，宴亦难忘。”

    “只是有一事不明，特来请旨。”

    皇帝挑眉：“何事？”

    阿塔双手奉上一卷薄册，恭敬道：“昨夜臣误入一处禁地，见有旧图藏匣，封以魂印。”

    “敢问陛下，那处……可否查一查？”

    皇帝接过卷轴，目光淡淡一扫，旋即笑了笑：“好啊。”

    “你若要查，便让霍将军带你去。”

    “西华湖上，禁地无数，你愿走一趟，也无不可。”

    “但若有一脚踏错……便也别怪中原的水，寒得太深。”

    阿塔低头谢旨，唇边却始终含笑。

    而霍思言轻轻拢了拢衣袖，眸中寒意初现。

    这场戏，才刚开始。

    清和殿内气氛缓慢发酵。

    皇帝笑着斜倚在御座之上，指间捻着那卷由阿塔呈上的薄册，不紧不慢地翻着，每一页都像是刻意给所有人看。

    “你昨夜误入的是哪处？”

    阿塔立在下方，答得恭敬。

    “湖心塔西北侧，有一处地宫，入口半掩。臣本意是观塔地基，未曾料入内后四门闭合，困了整夜。”

    “但那处所藏诸物，极为古怪。若非大晋礼部之物，便疑涉旧阵封锁，臣不敢妄言，只得奏报。”

    皇帝点头，神色却无一丝起伏：“说得好。”

    “来人，去唤礼部尚书、鸿胪寺卿、都察院左佥都御史，一并召入。”

    话音一落，殿内众人皆是一震。

    这一番调动，看似问责，实则却像是在替西溟副使探路，颇为不同寻常。

    谢知安站在霍思言一旁，目光斜睨着殿中气氛，低声道：“他突然这么配合，是在玩什么？”

    霍思言轻轻合上手中折扇，语气淡然：“试探，试阿塔是真蠢，还是在装。”

    “也试我们，谁的底先露。”

    沈芝立于不远，听见这话，目光一动，旋即垂眸掩住神色。

    半柱香后，几名高官被唤入殿中，皇帝将那薄册递出，示意逐条查核其上所列之“禁地封魂物”。

    礼部尚书接过一看，面色顿时凝住。

    “陛下，这上头所绘地形，极似先帝年间西华营地旧图，但……”

    他顿了顿，斟酌着用词。

    “其内封印之物，非礼部管辖。”

    皇帝笑着问：“那是谁的？”

    鸿胪寺卿接过图册，凝眉细看数息，轻声道：

    “此物若真属魂印遗存，那便应归太医院或东厂旧档，皆非礼寺职责。”

    都察院左佥都御史也道：“若为魂印封锁遗址，应先报备监察院，再由皇城司接手封禁。”

    皇帝挑眉：“一个地宫，竟能牵出你们三家争职？”

    “那依你们之意，是不查了？”

    三人立刻齐齐下拜：“不敢！”

    皇帝缓声道：“朕既允西溟副使所请，便需给他一个交代。”

    “霍将军。”

    霍思言上前一步：“臣在。”

    “你随他走一趟。”

    “但若有异动，便即刻封锁。”

    霍思言一顿，眸光轻敛：“臣遵命。”

    皇帝微微一笑：“西溟既来是客，自当以礼相待。可若客人不守规矩，那便请他入殿再议。”

    阿塔抱拳低头：“谢陛下。”

    皇帝淡淡挥手：“退下吧，午后启程。”