第54章 家庭关系

    寒风呼啸，旋转的雪花如同刀片般刮过脸颊。

    游骑兵的马蹄踏过雪地，一路前行。

    来到一处坡下避风，林德打开地图，确认队伍当前所在的位置。

    冬日的冰原，放眼望去白茫茫一片。

    在缺少视觉参考的情况下，行人很容易迷失方向。

    自以为前行，实则不停绕圈子，最终体力耗尽，被大雪掩埋。

    好在河滩领的位置很容易辨认。

    沿着麦加河一路往下，大约八十公里的距离，便是领地依河而建的城镇所在。

    按照鬃毛马雪地赶路的效率，行程需要花费两天时间。

    林德出来时，带上了一只灰炉鼠。

    小家伙正钻在他毛茸茸的衣领下方躲避严寒。

    夜晚野外扎营时，只需给它喂食木炭，温暖的太阳之风便能笼罩营地，让游骑兵们舒舒服服的睡上一觉。

    没有了深夜的寒冷威胁，两天的赶路波澜不惊。

    这天正午。

    林德抬头望去。

    顺着河道方向，已经隐隐见到远方冰雪下，城镇显露的大致轮廓。

    河滩领的领主城镇，河湾镇就在前方。

    相比于太阳花庄园和春之百花镇，河湾镇的面积要大不少，常年居住人口在两千人左右。

    这主要得益于城镇靠河，拥有稳定的食物来源。

    到了春天，河道冰层融化。

    还能借此作为商贸航道，与后方的风崖城，甚至于南方城市进行贸易往来。

    当初河滩男爵之所以迎娶太阳花家族的玛丽亚夫人，就是为了能够稳定获取冰雾森林的毛皮，木材和草药等商品。

    两家分别负责商品供给和对外贸易。

    联合起来，赚大把大把的金币。

    嗯，想法很美好，但现实很残酷。

    繁花领和河滩领联合起来的实力，还远不足以开拓出属于自己的商道。

    运出去的商品，最终被下游的风崖城截断。

    面对强大的风信子家族和贸易税威胁，两家无奈妥协。

    成为风信子家族的上游供应商，只能赚些跑腿费维持生计。

    强权贸易，这是贵族间的常态，并不影响宴会时，三家贵族碰杯笑谈，关系和睦。

    至少表面来看，是这么一回事。

    在脑海中整理完有关河湾镇的情况。

    林德骑马前行，带领游骑兵靠近城镇。

    断裂的长矛箭矢插满大地，六米高的墙壁表面，露出火油灼烧的焦黑痕迹。

    一座座木制哨塔坍塌倒地，木桩断面残留着士兵被撕碎的血污布条。

    映入眼帘的，是一片刚经历过战争的残骸景象。

    就连空气中，都仿佛还弥漫着浓郁的血腥气息。

    “来自冰原鬼的袭击，残酷的生存战争啊，倒是没想到河滩男爵意外的有魄力，恪守自己的职责。”

    骑马跨过残骸，林德语气感叹。

    相比他那抛下领地独自逃跑的父亲和大哥，河滩男爵一家战死沙场，称得上一句英雄的夸赞。

    可惜在北境冰原，英雄从来短命，辉煌的燃烧后，便只剩无人在意的余烬。

    就连家人，也只能祈祷他人庇护。

    林德摇摇头，不再关注战场，靠近城镇大门。

    沉重的杉木大门早已打开。

    收到消息的队伍在此迎接，围聚在道路两旁。

    为首的是一位金发女士，身穿保暖的羊绒长袍，肩上披有代表河滩男爵，法洛斯家族的帆船纹章披风。

    这位林德的姑姑，玛丽亚夫人继承了太阳花家族标志性的金发和美丽容颜。

    今年已经四十多岁，育有五个孩子。

    但除了眼角留下的皱纹外，看起来格外年轻，仿佛是位二十岁出头的年轻女士，散发出独特的女性魅力。

    而在她的身边，还站着一大一小两个女孩。

    十二岁的姐姐莫妮卡继承了父亲的棕发，时刻保持着淑女的礼仪站姿。

    九岁的妹妹阿加莎，发色介于父母之间，呈现出柔顺的茶褐色，末端带着微微的自来卷。

    此刻，阿加莎穿着白色雪地靴的小腿，不安分地动着。

    她时不时踮起脚尖，翘首以盼。

    “安静一些，不要乱动。”

    姐姐莫妮卡告诫道，妹妹闹出来的失礼动作，让她有些不高兴。

    “哦，知道了。”

    被指责的阿加莎委屈地瘪着嘴，扭过头不想和姐姐说话。

    这时她突然注意到远方有一队骑兵靠近，穿过风雪。

    领头之人璀璨的金发在寒风中飘扬，太阳花罩袍于阳光下闪耀。

    “是林德哥哥！”

    阿加莎顾不上姐姐的不满，在原地跳了起来，兴奋地挥动小手。

    林德骑马靠近，跳下马背，笑着张开手臂。

    娇小柔软的女孩扑进他的怀中。

    茶褐色的发丝拨动鼻尖，传来阵阵香甜的气息。

    “吱吱！”

    从胸膛前被挤出来的灰炉鼠晃着脑袋，跑到林德的肩膀上，竖起大尾巴发出抗议。

    “啊，好可爱的小松鼠，你好啊。”

    阿加莎抬起小脑袋，见到灰炉鼠火红色的毛发后，伸出小手想要摸摸它。

    灰炉鼠不高兴地扭过头，趴在林德肩膀上，大尾巴罩住自己，倒也没有抗拒被抚摸。

    “好久不见。”

    林德摸了摸阿加莎的小脑袋，后者露出享受的表情。

    由于她和妹妹珂丽莎年龄相仿，两个小女孩很快便成为要好的朋友。

    林德和妹妹的关系很亲近，连带着和表妹阿加莎相熟，以前经常照顾这两个女孩。

    小孩子就是这样，谁陪伴在身边时间长了，就会和谁亲近。

    抱着阿加莎，林德朝大门走去。

    在他身后，七名游骑兵纷纷下马，挺拔身姿，拱卫在周围。

    这些少年虽然经历数次生死搏杀，在战场无惧挑战。

    但常年生活在偏远小镇，见识受限。

    此前在黑石城时，就为自己差点做出丢脸的表现感到羞愧。

    出发前，他们彼此内部讨论过，最后通过了骑士马克的提议。

    抵达河湾镇后，所有人挺起胸膛，保持面无表情。

    只要不做出反应，其他人就看不出他们土包子的本质！

    效果显而易见。

    在身后游骑兵整齐的步伐陪同下，林德能明显感受到周围人目光的变化。

    经历战场洗礼的肃杀气场，给人的压迫感，还要在周围的残骸之上。