第704章 香山之火

    卫清挽打量了一番冰蝶，在自己印象里，这小丫头似乎跟夫君接触的更多些。

    对于夫君，也更了解些。

    “那冰蝶呢？”

    “你怎么看？”

    冰蝶一直站得笔直，闻言方才开口，语气清清冷冷，却带着笃定。

    “奴婢不才，但始终相信——陛下不是糊涂人。”

    “他眼中之锐，奴婢曾亲见于临州。”

    “他若真想除谁，从来都不需动声色。”

    “新党如今虽然声势大，可正因如此，反倒不像是掌控全局之人。”

    “奴婢以为——陛下是在看。”

    “等他们走得足够远，他再动手。”

    “就像以前打仗一样，先放敌人露出破绽，再一剑封喉。”

    卫清挽听着，眼中光色微动。

    她轻声问：“可若这一次……他们没有露出破绽呢？”

    “或者说……他看走了眼呢？”

    冰蝶沉默片刻，终还是轻声道：

    “那奴婢……也愿相信陛下自有打算。”

    “若连他都信不过了，那这世上，怕是没人能保住这大尧了。”

    卫清挽望着她，许久不语。

    外头的风渐大，吹动帘幔猎猎作响。

    屋中静谧。

    茶未凉，可她指间却是微冷。

    她仍记得，几日前夜里，萧宁伏案至极晚。

    她问他：“如此劳心，可是为了那新法？”

    他未言，只是淡淡笑着说：“风还未起，再等一等。”

    她那时信了。

    可如今，她开始不确定了。

    风起了，新党动了，百官惊了。

    可他，还在等。

    她低声呢喃：

    “夫君，你要我信你，我也愿信你。”

    “可你再不出手，我就怕——别人等不起了。”

    “这朝堂……也等不起了。”

    夜渐深，宫城四合，沉静如水。

    殿内的宫灯早已暗下，仅余几盏低焰檀烛摇曳微光，将窗下投出淡淡剪影。

    卫清挽合上了诗册，半倚在美人榻上，眉头轻蹙未展。

    冰蝶正轻手轻脚地为她卸下一只钗饰，忽听殿外一名小内侍快步来报，低声道：

    “启禀娘娘，外殿口传来消息，说是郭大人求见。”

    “郭仪？”卫清挽眉心微动。

    “嗯。”

    “此时？”

    “是。”

    她沉默片刻，眼神缓缓转向窗外那一片幽深月色。

    确实不是合时的时辰。

    深宫宵禁之后，除非紧急军报或内阁急章，外臣入宫皆为大忌。

    可那人若是郭仪……便不同了。

    郭仪乃前朝老臣，与萧宁的父亲老昌南王、与卫清挽的父亲卫将军，皆是故交同袍，一同从边陲打到京辇，是那时“军府三子”之一。

    小时候她在王府中见他无数次，一声“郭伯父”，喊得比旁人都亲切。

    如今位列三公之首，又是朝中一柱，她素来尊重。

    更重要的是，她心中隐约明白，郭仪此刻夜访，绝非小事。

    她轻轻点头：“吩咐下去。”

    “就说我在南园凉亭候见。”

    “既是郭伯父，自可不拘宫规。”

    ……

    片刻之后，皇城南园，凉亭之中。

    一轮明月悬于夜空，薄云轻卷，银光斜洒。

    亭中点着两盏宫灯，隔着纱罩投出温柔暖意，照见一位衣袂轻飘的女子，静静立于亭边。

    卫清挽披着一袭烟青鹤纹宫袍，腰间只束一条白玉绶带，鬓发未绾高冠，仅以玉簪轻挽，清净素淡，却风姿绝俗。

    风入广袖，衣袍轻扬。

    不多时，脚步声至。

    她微微回首，见一身青褐朝服的大相郭仪，正步履沉稳地走入亭中。

    他未带随从，仅由两名御前内侍引至亭前，行礼之后，屏退左右。

    “郭伯父。”她拢袖一礼，声音温和。

    “夜已深寒，您为何至此？”

    郭仪回礼在先，才低声叹道：“惊扰娘娘清梦，实属无奈。”

    “今日之朝，老臣不安之事，实在太多。”

    卫清挽未开口，只缓缓请他入座。

    月光洒在石桌上，落在那位老臣鬓边，映出丝丝白发与眉宇之间掩不住的忧色。

    她静静望着他，良久才开口：

    “郭伯父此行，是为了许中相之事吧。”

    郭仪一怔，旋即苦笑。

    “果然……娘娘眼明如炬。”

    他点点头，声音低沉中带着一丝苍凉：“正是。”

    “老臣不敢妄议国政，更不敢僭越规矩来打扰娘娘。”

    “可事至今日，若再不求一人能劝得陛下——怕是，朝堂将变。”

    他语气沉重，一字一句仿佛压在千钧秤上。

    “许中相之位，若真被罢。”

    “清流尽失。”

    “国政便入新党之手。”

    卫清挽垂下眼帘，手指轻抚茶盏边缘。

    “郭伯父何以断定，陛下便会罢黜许大人？”

    “朝上虽言‘明日再议’，可并未下旨。”

    郭仪摇头，语气沉重。

    “娘娘，陛下今日在朝所言，已然明表态度。”

    “若是数月之前，老臣断不敢妄疑。”

    “可如今新党得势，连许居正也能被连名弹劾，陛下却未加一语否决。”

    “这若还不是默认，那便是……”

    他顿住，终究没说出那个“信任”二字。

    那字，一旦出口，便成了重锤。

    卫清挽神色微动，未立刻回应。

    良久之后，她才轻声问道：

    “您可觉得，陛下……变了？”

    郭仪顿了顿，语气缓缓而出：

    “他不再仰望我们了。”

    “以前他上朝，总是沉默，看我们说话，看我们辩论。”

    “可现在，他坐得稳了，也说得多了。”

    “可他说得越多，我便越怕。”

    “他说‘改风’要新。”

    “可他新得，是那些人。”

    “他们的嘴皮子快，心却歪得很。”

    “他们讲的‘民权’‘合署’，全是剥皮割肉的法。”

    “只看着户部的钱袋子，却不管百姓的命根子。”

    他一掌轻叩石桌，声音隐隐颤动。

    “若连陛下也听了进去，许中相之后，便是霍纲。”

    “霍纲之后，便是我。”

    “再之后……朝堂就是他们的了。”

    卫清挽静静听着，神情不动。

    她知道郭仪不是争位之人。

    他身居高位多年，从不树私党、不抢人功，不参与争斗。

    他若开口说这些，就真的是怕了。

    怕朝纲散了，怕国体乱了，怕新党登顶，废尽一代忠良。

    她轻声问：

    “郭伯父今日，是想让我劝陛下？”

    郭仪郑重起身，再次一揖到底：

    “老臣斗胆。”

    “只望娘娘能在寝殿之间，与陛下一言。”

    “娘娘贵为中宫，陛下素来敬重。”

    “若旁人劝，陛下未必肯听。”

    “可若娘娘说一句，也许……”

    “他会醒悟。”

    “哪怕只是停一停脚步。”

    “老臣……也谢天谢地了。”

    卫清挽望着他，心中起伏不小。

    她并不愿插手朝政。

    更不愿以夫妻情分左右天子政断。

    可她也知，若她沉默，许居正若真被罢，郭仪与霍纲若再被逼退，那大尧的朝廷，便再无人可制衡。

    到那时，王擎重与林志远，便真的是“新政所托”了。

    她轻轻叹了口气，缓缓起身。

    月光落在她衣袖上，仿佛落了一身霜雪。

    她轻声道：

    “郭伯父。”

    “我答应你。”

    “明日，我会找他说话。”

    “不是以妻为言。”

    “是以……卫家之后，以你们三人故交之情，为他说一句。”

    “只愿，他还记得你们。”

    郭仪再拜，眼中泛起微光。

    “谢娘娘。”

    “也谢……陛下，未忘旧人。”

    亭外风起，月色更寒。

    这一场凉亭夜谈，悄然落幕。

    可它种下的那句话，却已在这个深夜，悄悄地——

    落进了帝王心边的回廊。

    夜色浓重，星月隐匿，洛陵皇城已沉入一片寂静。

    郭府内，却灯火未歇。

    高墙之内，青石廊深，一道熟悉的身影披着夜色缓缓步入府门。

    门前侍卫尚未来得及上前，一道纤影便从廊下快步迎来。

    “父亲！”

    郭芷身着常服，未施脂粉，眼神却比烛火还要炽热。

    “如何？”

    “娘娘答应了吗？”

    她一开口便直入正题，眼中难掩焦急。

    郭仪尚未卸下风尘，望着眼前女儿，神色微沉，终于轻轻颔首。

    “嗯。”

    “她答应了。”

    郭芷一震，眼神微亮，却没有露出喜色。

    “那她怎么说？”

    “她会怎么劝？”

    “她……真的能劝得动陛下吗？”

    她一连串追问，不是咄咄逼人，而是藏着近乎焦灼的忧心。

    郭仪沉默片刻，终于道：

    “她说，会问陛下一句——他所行之事，是否仍为天下？”

    “除此之外，她未再许诺。”

    郭芷一怔，神情微僵，嘴角轻咬，半晌才吐出一句：

    “……还是太轻了。”

    她低下头，喃喃道：“若陛下听得进去，她一句话便够。”

    “可若听不进去……就算十句，也无用。”

    “父亲，朝堂已到这一步，您还指望着一句话、一次旁敲侧击，就能转乾坤吗？”

    “可你若去正劝他，便是犯了规。”郭仪眉头微蹙，声音低沉。

    “如今宫中耳目复杂，任何一句话都可能被人曲解成‘干政’、‘越位’，娘娘能做到这一步，已是极限。”

    “我不求她改变陛下，只求陛下——还愿意听。”

    郭芷缓缓抬头，望着父亲眼中的疲惫。

    这一夜，他本可不出府。

    可他还是进了宫。

    求得的，不过是一线“愿听之心”。

    “可若那一点都没了呢？”她轻声问。

    “若陛下早已信了王擎重那套？”

    郭仪没有回答，只转身走入厅中，卸下大氅。

    他走得极慢，每一步都像踏在霜雪之上，沉而冷。

    “所以，”郭芷轻声开口，“我们不能只靠娘娘。”

    “香山七子那边……我得亲自跑一趟。”

    郭仪脚步一顿，回头看她。

    “你要去找他们？”

    “他们如今连个正经官身都没有了，有些人还被贬了外职，有些正处冷司静调……”

    “你这一趟，只怕——”

    “正因如此，我才要去。”

    郭芷直视父亲，眼神透着清醒的光：

    “他们不说话了，是因为寒心。”

    “但如果让他们知道，还有人没放弃，他们未必不会再出声。”

    “父亲，咱们不能让他们全都冷了。”

    郭仪看着她，眼中情绪复杂，最终只叹息一声。

    “你若要去，就换件衣服，披件狐裘。”

    “外头冷。”

    “天也快亮了。”

    郭芷点头，利落转身进屋。

    火光微动，她背影纤细，却分外坚定。

    郭仪站在廊下，目送她远去，良久未动。

    风吹起他鬓边白发。

    他低声喃喃：

    “老许……老霍……”

    “香山的火，还未全灭。”

    永昌坊，青崖酒肆。

    夜已过半，街巷无人，坊门早闭。

    唯有这处酒肆二楼尚灯火未灭，纱窗半卷，随风飘动。

    室内案几成围，几盏琉璃灯投下柔和光晕，映出三道身影。

    元无忌斜倚窗边，一袭淡青袍略显凌乱，面前酒盏斟了又空，桌上已堆了三四只空瓷壶。

    王案游坐得最不安分，时而倚桌，时而起身踱步，眼角眉梢皆透着抑郁与不甘。

    长孙川则静坐窗下，一手轻握杯盏，神色平静，然眼中却也难掩疲色与沉意。

    三人无语已久，只余杯盏相碰、风声穿楼，仿若连这间酒肆都压抑沉闷得喘不过气。

    “他到底……”王案游终于低声开口，“是忘了我们，还是看轻了我们？”

    元无忌没有回头，只抬手为自己又满上一盏清酒。

    他饮得慢，眼神却冷得像这深夜的风。

    “也许他不是忘。”

    “只是觉得……我们，不值一提了。”

    王案游听得苦笑一声。

    “哈……不值一提。”

    “也对。”

    “香山七子，如今成了七个笑话。”

    “你说这朝廷也是怪。”

    “改风补缺，本是新政启用贤才的好时机，我们三个，莫说得官——连个主事之缺都轮不上。”

    “我不图高位，我就想当个正经能出声的郎中都难！”

    “可林志远那条狗，倒是连自己亲戚都塞进去了。”

    “我们几个呢？”

    “只因和许中相、霍相他们往来过，就成了‘旧派余孽’？”

    “真讽刺啊。”

    元无忌低头默然，指节轻敲桌面。

    沉声道：

    “你被调去枢密文案房，是被挤出来的。”

    “我原先留在礼部，前月递了三份书章，全部退回，还说‘言辞偏激’。”

    “至于川儿——”

    他抬眼看向长孙川，“你本该去国商监，被谁压了？”

    “王擎重亲表的‘贤才’，对吧？”

    长孙川唇角勾起一抹讥笑，淡淡道：

    “没错。”

    “一个连商为何物都不懂的小子，居然压了我大尧第一商才。”

    “就因为他是新党吏部‘扶持对象’。”

    “他们说我‘名声太重’，易引旧士心归，不利清洗。”

    “清洗？”

    她冷笑一声，眼中终于有了几分怒意。

    “朝堂不是大澡堂，清什么洗？”

    王案游一听，忍不住将扇子狠狠拍在桌上。

    “到底谁在搞党争？”

    “我们这些人，是党吗？”

    “是官吗？”

    “是你死我活了吗？”

    “可他们就是把我们——扔了！”

    说着，他猛地将杯中酒一饮而尽，砸下杯盏，低声骂道：

    “他萧宁也是！”

    “起初我们出策、献谋、帮他驳章、写奏本子，他可不是照用不误？”

    “如今倒好，真到了封官的时候——他身边全是林志远、王擎重那些‘新才’。”

    “我们？”

    “一个个打发去做什么‘参诵抄写’、‘外调文吏’！”

    “都不用说出口，谁不知道我们被他‘收拾’了。”

    长孙川没有说话。

    她低头轻抚着杯口，神情无波。

    可元无忌知她心里也不好受。

    她不是在意官职的人。

    可长孙川向来自持于香山清誉，如今却被人扣上“旧派流余”的名头，连才名都被当作“危险因素”来对待。

    这对她，才是真正的羞辱。

    良久，她轻声道：

    “也许……他真的不记得我们了。”

    “他如今是天子，坐在龙椅上，看的是江山社稷。”

    “我们不过是他求学时的‘故人’。”

    “‘故人’，而已。”

    王案游沉默了。

    元无忌终于抬起头来。

    他的目光像是一道久蓄的锋刃，缓缓看向窗外那轮被云遮住的月：

    “可我们不是为了什么‘旧人情谊’才帮他的。”

    “我们也不欠他。”

    “当初帮他，是因为我们信他。”

    “信他与众不同。”

    “信他不是那种只会听马屁、信权臣的傀儡。”

    “信他能为这大尧开一条新路。”

    “可如今……”

    他一字一顿地说：“他却亲手，把我们打出了那条路。”

    王案游冷笑一声。

    “是啊。”

    “我们帮他修了桥，他自己过了，却把桥烧了。”

    三人无言，风吹入窗，烛火微颤。

    许久，长孙川才抬眼望着他们，语气极轻：

    “你们……还愿意信他吗？”

    王案游一怔。

    元无忌没有立刻答，只静静望着她，半晌后缓缓开口：

    “愿意不愿意……不重要了。”

    “但我们该想一想——接下来，我们还能做什么。”

    他目光沉定：

    “若他真的已被新党控制，那我们该反击。”

    “若他是在借势压旧，为后手布局……那我们至少得保住还愿相信他的人。”

    “别等到许中相真被罢了，我们才想动。”

    “到那时，我们就真的，连上朝的资格都没了。”

    王案游点头：“行。你说怎么办？”

    元无忌深吸一口气，缓缓吐出：

    “等一个消息。”

    “若他真要罢许中相——”

    “那我们，就一起上书。”

    “就算不被听，也要让全天下知道——”

    “香山七子，不是哑巴。”

    长孙川望着两人，眼中神色终于微动，轻声一笑：

    “好。”

    “我们这一次，赌他一次。”

    “也赌——我们还不是废人。”

    三人重新斟满酒，举杯对酌。

    烛影之中，三盏酒光交错一处。

    谁也未语。

    可那杯中倒映出的，早已不是酒色——

    而是那被风吹得微微晃动的……一线希望。

    酒肆二楼，灯火未灭，三人酒意沉沉，案上寂然无声。

    楼下忽有轻疾脚步响起。

    长孙川眉头轻蹙，转眸望向楼梯。

    只听门帘一掀，一道熟悉的倩影踏风而入。

    “郭芷？”

    王案游一怔，酒意顿褪一分。

    郭芷披着狐裘，气息微喘，脚步未停，径直走向三人。

    “你们……总算还没散。”

    她目光扫过几人，眼神中带着未褪的焦灼。

    元无忌缓缓起身：“你来了？怎么样？郭大相入宫了么？ 可是…带来了什么消息？”

    郭芷点头，直言不讳：

    “父亲刚从宫中回来。”

    “今夜他深夜冒着忌讳入宫，求见了皇后娘娘。”

    三人闻言，神色各异，唯独长孙川眉心略动。

    王案游试探道：“所以……娘娘答应了？”

    郭芷深吸一口气，郑重点头。

    “嗯。”

    “她说，明日，她会与陛下当面一言。”

    “她会问他：‘你所行之事，是否仍为天下。’”

    酒肆一时寂静。

    元无忌手中酒盏轻轻顿在桌面，发出一声沉响。

    王案游坐回原位，苦笑一声。

    “娘娘说这话……倒还是那个卫清挽。”

    “可惜……”

    “她也不是以前那个可以把萧宁打一顿的小师妹了。”

    郭芷未答，只望向他们。

    她知道，他们想说什么。

    如今那个坐在金銮之上的人，不是书院旧窗，不是战中旧友，而是天子。

    皇后再亲，也不过一言之力。

    “我知道。”她语声微涩。

    “这也许救不了什么。”

    “可至少，她愿说。”

    “总比我们这群人，在这儿干喝酒强。”

    王案游“哼”了一声，没再反驳。

    他低头重新斟酒，却灌得比方才更快几分。

    长孙川静静望着窗外夜色，忽然轻声道：

    “还记得她那年进书院第一天？”

    “你们几个拦她在院门口说——‘书院不开后门’。”

    “结果她当晚就爬墙翻了进来，把元无忌的《礼注》全改成了她写的诗。”

    元无忌低笑：“我那一册到现在还没换。”

    郭芷眼角一动，竟也忍不住轻笑。

    那是旧日。

    最轻、最暖的旧日。

    王案游抬起头，望着案上余酒，终于吐出一句：

    “但愿她这次，也能翻一次墙。”

    元无忌轻声：“最好……能翻进那座宫城。”

    “能翻进他那颗心里。”

    郭芷望着三人，许久，才低声道：

    “我信她。”

    “也信……你们。”

    三人不语。

    唯有烛影摇晃，映得几道微动的剪影，在这一方沉默的夜里，悄悄复燃。