这句话字字如锥，扎进岛津义弘的骨髓。 他这辈子饮血无数，人称“鬼岛津”。 可从未有人敢当着他的面，说他是条狗。 拔刀！ 这个念头在他脑中炸响。 腰间的“村正”疯狂嗡鸣，渴望用这个女人的鲜血，洗刷主人所受的奇耻大辱。 但他不敢动。 一丝一毫都不敢。 他的独眼里，只剩下一片绝望的倒影——那些比城门更粗的漆黑炮口，如同地狱巨兽的獠牙正无声地对着他的国家。 他毫不怀疑，刀出鞘一寸他连同整个萨摩港，就会从这个世界上被彻底抹去连一粒尘埃都留不下。 这种命运被他人扼住咽喉，生死皆不由己的无力感，比凌迟更让他痛苦万分！ 伊丽莎白欣赏着他那因极致愤怒与屈辱而扭曲的脸，嘴角的笑意愈发妖冶。 她最享受的就是将这些所谓的乱世枭雄，一层层剥去他们引以为傲的伪装，看他们在自己面前显露出最原始、最狼狈的恐惧。 这种快感，远胜于攻陷十座城池。 “不服气？” 她松开手指，转而用那涂着猩红蔻丹的指尖，在他粗砺的脸颊上缓缓划过。 动作极尽挑逗，眼神却冷如万年冰海。 “你们倭国的男人，都这么可笑么？” “死到临头，还抱着那点一文不值的尊严。” 她转身赤足踩在冰凉的甲板上，一步步走回那张鲸骨雕成的王座，再次慵懒地坐下重新成为风暴的中心。 “岛津义弘，我来这里不是听你废话的。” 她的声音恢复了女王的冷漠与威严。 “给你两个选择。” “一，带着你的萨摩武士为你那可笑的武士道，与我主君的仆从军血战到底。然后连同你的城池、你的子民、你的一切，被从这片土地上干净、彻底地抹除。” “二，”她嘴角勾起魔鬼的弧度湛蓝的眼眸里是能吞噬灵魂的诱惑，“向我身后那位伟大的东方君主献上你的忠诚。” “成为他麾下另一条更凶、更狠、也更听话的疯狗。” “去代替那只没用的猴子，咬碎所有还敢站着的蠢货。” “届时，整个九州都是你的狗窝。” “选。” 一个字，如神明最后的判决。 伊丽莎白说完便不再看他，端起朗姆酒自顾自地浅尝。 仿佛脚下这个男人的生死抉择，不过是餐前的一场无聊戏码。 船长室内死寂无声。 岛津义弘僵在原地。 他的脑子里两个声音在疯狂撕咬。 一个声音在咆哮：拔刀！为了武士的荣耀，战至最后一滴血！ 另一个声音在低语：荣耀算什么？尊严值几钱？活着拥有一切！死了化为尘土！ 他想到了襁褓中的幼子，想到了岛津家数百年的基业，想到了那些愿意为他献出生命的忠诚武士…… 难道，真要为了他一个人的尊严，让这一切都化为灰烬？ 不！ 不能！ “噗通！” 沉闷的叩地声响起。 这位让整个九州闻风丧胆的“鬼岛津”，终于弯下了他从未屈服过的膝盖。 他那颗高傲的头颅，重重地磕进了这片散发着焦油与血腥味的甲板。 “我……岛津义弘……” 他的声音艰涩沙哑，每一个字都像是从喉咙深处碾碎了尊严才挤出来的。 “愿为……那位伟大的东方君主……” “效犬马之劳！” 伊丽莎白俯瞰着脚下那颗终于低下的头颅，脸上是胜利者才配拥有的笑容。 她知道，林臻交给她的任务完成了。 从这一刻起，九州这块最硬的骨头姓“乾”。 …… 信鸽划破长空，消息传回了安土城外的旗舰。 船长室内，林臻手持一把小巧的银剪，正在修剪一盆从江南运来的兰草。 只因慕容嫣喜欢这抹淡雅的幽香。 慕容嫣斜倚在软榻上，身上那件玄黑苏锦织就的神凤降世裙，金线绣成的巨凤在阳光下流光溢彩华贵慵懒。 长达五丈的墨金色拖尾，如一条沉睡的河流铺满了整个地面。 她静静看着夫君专注的侧脸内心安宁。 “陛下，王爷。” 鬼影无声无息地出现在门口单膝跪地。 “伊丽莎白提督来讯，岛津义弘已降。” “嗯。” 林臻头也未抬，剪去最后一截多余的叶片，仿佛听到的只是今日风和日丽。 慕容嫣抬起美眸，凤目中漾起一丝笑意。 “夫君当真放心？一个海盗头子，一个战争疯子，就不怕他们凑在一起反咬一口？” “怕什么？” 林臻放下银剪走到她身边坐下，将她揽入怀笑了。 “我从不怀疑他们的野心和疯狂，但这两样东西都需要一样东西来支撑。” “力量。” 他的声音很轻，却带着洞穿一切的自信。 “在‘黑珍珠号’那三十六门灭国重炮面前，在可以瞬间将他们碾成齑粉的绝对力量面前，任何野心都是笑话任何疯狂都是愚蠢。伊丽莎白懂现在那个鬼岛津也该懂了。” 慕容嫣将头靠在他肩上，嗅着那让她心安的气息轻轻“嗯”了一声。 是的，这个世界上最能让人清醒的，永远是实力。 “倭国大局已定，我们该回去了吧？我想念长安的烟火气了。” “回去？”林臻笑着反问，“为何要回去？” 慕容嫣一怔：“倭国事了，石见银山已是囊中之物，仆从军也已成型，我们还留在这里做什么？” “傻丫头。”林臻轻刮她的鼻尖，“你忘了我们此行的真正目的？” “真正目的？” “倭国从来都只是开胃小菜。” 林臻的目光，落在墙上那副巨大的世界堪舆图上，眼中燃起吞天噬地的火焰。 他的手指，划过大乾的疆域越过东海掠过南洋，最终重重落在那片扼守东西方世界的咽喉之地。 “我们真正的敌人，那些靠贩卖战争与掠夺，建立起所谓‘日不落’霸权的西方鬣狗，还活得好好的。” 他的声音骤然冰冷。 “尤其是那家东印度公司，一直在背后给朕下绊子，妄图掌控整个东方的贸易命脉。” “这颗毒瘤不除，我大乾永无宁日！” 慕容嫣顺着他的手指看去，那双绝美的凤眸里，同样燃起滔天战意。 东印度公司！ 虎门海战的血仇，觊觎大乾海岸线的贪婪，一幕幕涌上心头。 “夫君的意思是……我们下一步，便要去对付他们？” “不是对付。” 林臻摇头，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。 “是去……拜访。” “拜访？” “没错。”林臻的眼中闪动着狐狸般的光芒，“本王听说他们的总督，在南洋建了一座‘东方第一堡’，比嫣儿的皇宫还奢华。” “本王就是想去亲眼看看。” “那座城堡，到底有多坚固。” “顺便跟那位总督大人谈一笔关于这个世界，未来该姓什么的生意。”