第二百五十一章 、大人情

    扬州府。

    “知府大人，大事不好！”

    “扬州营的兵马回来了，此时正在进行搬家，那车队足有数十里长。

    看样子，他们这是要撤离扬州府！”

    听到这个消息，正在议事的一众扬州官员，纷纷脸色大变。

    相比其他地区，他们能够沉住气，耐心组织防御工作，那是有扬州营可以依仗。

    自白莲教叛乱爆发以来，官军和叛军交战了无数次，就数扬州营的战绩最为显赫。

    现在安庆府沦陷，扬州府也可能遭遇危险，大家第一反应是把扬州营给撤回来。

    申请调令刚送出去，兵部的批示还没下来，扬州营就要跑路了，这如何能忍。

    “传令下去，务必要拦住他们。

    告诉下面的人，不要和扬州营直接发生冲突，我们稍后就到。”

    扬州知府古有文果断下令道。

    产业在这边，扬州营的根基就在这边。

    朝廷一声令下，他们就会尽全力保住扬州府。

    一旦让他们完成了搬迁，没有了产业这根软肋，就算是出兵也没那么积极。

    “知府大人，扬州营的士卒个个身经百战，我们的人根本不敢上前啊！”

    赵班头颤颤巍巍的回答道。

    在扬州地界上，扬州营就是妥妥的一霸。

    他们这些三班衙役，基本上都是看扬州营的脸色行事。

    敢和扬州营对着干的，早就死无全尸。

    哪怕李牧出征在外，扬州营依旧保持着强势，多次斩断士绅伸出去的触手。

    震慑于扬州营的武力，无论是知府衙门，还是地方大族，明面上都不敢去招惹。

    哪怕心里不满，也只能暗地里搞小动作。

    “废物！”

    怒骂一声之后，古有文又犯起了愁。

    以往觉得扬州营碍事，费尽心思想要把李牧弄走。

    现在突然发现，他们真离不开扬州营。

    虽然不怎么服从管教，但扬州营军纪严格，士卒基本上不会出来滋扰地方。

    圈占土地，在地方上搞独立王国，那些都是小事。

    李牧再怎么跋扈，也只是在管理军队，以及士兵家属和战俘，从未插手地方政务。

    各地的卫所军队，都有自己的行政体系。

    地方上的法律，并不适用于军中。

    除了不听知府衙门的指挥，喜欢伸手要钱外，基本上没有什么大的缺点。

    同扬州营带来的安全感相比，这些小缺点，完全不值一提。

    “知府大人，扬州营也是家大业大，撤离绝对不是一两天能够完成的。

    趁着现在有时间，我们赶过去还来得及。

    就是朝廷那边，必须要催一催了。

    扬州营可是我们扬州府的驻军，现在这种关键时刻，不在扬州怎么行。

    对了，此事不能让南京兵部知道，不然他们抢先下令截了胡，事情就麻烦了！”

    扬州同知马存忠急忙说道。

    平常时期，大家随便怎么内斗都行。

    叛军杀了过来，可不管他们是什么来头。

    “马大人，恐怕瞒不住了。

    安庆沦陷之后，南京就乱作一团。

    为了保住应天府，南京兵部四处调兵遣将。

    甭管是哪路军队，也不管能不能来，他们都给下了命令。

    这些不是最麻烦的，真正棘手的是扬州营刚刚参加了一场大战。

    从朝中传来的消息，围剿伪帝的大会战，官军也只是惨胜。

    扬州营作为攻坚主力，部队的伤亡肯定小不了。

    如果伤亡太大的话，就算李牧想回来增援，也无能为力。”

    周通判一脸无奈的说道。

    在他看来，扬州营选择在此时撤离，分明就是没信心的表现。

    倘若有机会保住扬州，他们绝对不会轻易放弃在扬州的基业。

    李牧虽然调任广西担任都指挥使，但这只是暂时的，未来完全可以调回来。

    相比南直隶的花花世界，岭南那鬼地方，怎么能够比啊！

    眼下无疑是最好的机会，只要他能够保住南直隶，朝中有一大帮官员愿意帮他进行运作。

    别说是担任都指挥使，就算是给个南京提督，甚至江南提督，大家也能想办法给他弄到手。

    涉及到老家的安危，压制武将的事情，完全可以往后放一放。

    以江南籍官员在朝中的影响力，就算是想要一个爵位，也不是没法商量。

    “不管怎么说，都得想办法试一试。

    就算是部队元气大伤，需要进行休整，回扬州休整也是一样的。

    兵员要多少，我们给补充多少。

    就算扬州府不够，还有南直隶其他州府，肯定能够把编制补全。

    不奢望他立即击败叛军，用来守城总没问题吧！”

    古有文坦言道。

    对扬州营他是很有信心的，能够剿灭叛军首脑，就是最好的证据。

    部队元气大伤，需要进行休整，那就更有理由来扬州。

    广西那穷地方，能够掏出几个钱给他们。

    换成了扬州府，截留今年上缴中央的秋税，就比广西一年的财政收入多。

    ……

    望着川流不息的长江水，傅皓轩深深的叹了一口气。

    夺取了安庆，沿江而下攻取应天府，本该是他最意气风发的时候。

    怎奈白莲圣国内部出了问题，为一片大好的反虞事业，蒙上了一层阴影。

    圣皇史荣轩率领部队转进四川，不幸在贵州全军覆没，白莲圣国一下子群龙无首。

    头上没有了限制，本该是一件好事。

    可惜圣国三位异姓王，谁也不服谁，相互之间还斗起了气。

    东平王魏豪更是放弃了逐鹿中原，直接挥师西进入蜀。

    少了东王麾下的数十万大军，江南战场上就只剩下他和西王卫嘉瑞撑着。

    在这种情况下，本该精诚合作的。

    可惜他派去游说的特使，连正主的面都没有见到。

    到了现在这一步，白莲圣国的招牌虽然犹在，但圣国的疆域却在实质上分裂了。

    他现在能够动用的物资，也仅限于愿意支持他的官员，控制的州府。

    “王爷，江上风大，还是进船舱中吧！”

    长史杨敬仁开口劝说道。

    “放心好了，本王没那么娇惯。

    吹吹风，正好让脑子更清醒。

    圣国的局势，就宛如这滔滔长江水。

    看似风平浪静，可暴风雨一旦来临，掀起的浪花随时都能把船打翻。”

    傅皓轩豪气的说道。

    唉声叹气的事情，私底下做就行了。

    当着下属的面，必须时刻保持信心。

    “王爷，甭管局势如何风云变幻，我们只要拿下应天府，天下反虞势力就会跟风而动。

    到时候四面楚歌的大虞朝，就没有办法集中精力，把注意力全放在我们身上了。”

    杨敬仁笑呵呵的说道。

    夺取应天府，震动天下，这是支持他们前进的动力。

    孤军奋战的日子，实在是太难熬了。

    前面他们能够发展顺利，那是有圣皇史荣轩顶在前面，吸引了朝廷的火力。

    现在扛雷的老大没了，他们一下子成了天下最拉仇恨的义军。

    各路官军此刻都在向南直隶汇聚，如果不能一鼓作气拿下南京，应天府就是他们的埋骨之地。

    东王的西进，让他们的后方，一下子变得空虚起来。

    盘踞在襄阳的官军，现在已经开始反攻，看样子是准备南下收复武昌。

    南面的三省联军偃旗息鼓，放弃了对长沙的进攻，可这只是暂时的。

    一旦等他们恢复过来，接下来又是一场苦战。

    “你说的不错，天下苦大虞久已！

    我们只是点燃了一把火，在广西起兵的时候，谁能够想到我们能够一路打到应天府？

    当初大家的目标，仅仅只是夺取广西，割据一方以待天时。

    现在的一切，全部都是老天爷赐予的！”

    傅皓轩笑呵呵的说道。

    以往的时候，他肯定会说是白莲圣母赐予的。

    现在情况不一样，收拢了大量的读书人投靠后，他敏锐的发现这些人对白莲圣母不感冒。

    反倒是对“天命”，非常的推崇。

    能够走到现在的位置上，傅皓轩自然不是等闲之辈。

    觉察到这一点之后，他不再拿白莲圣母忽悠这些读书人，反而经常在他们面前强调天命。

    从义军的成长轨迹来看，期间发生了太多的传奇故事。

    很多胜利都是老天爷喂给他们的，要说没有天命，怎么也交代不过去。

    现在圣皇史荣轩陨落，证明天命之人不是他，往下最有可能的就是三位异姓王。

    为了顺应大势，傅皓轩果断把自己往“受命于天”上靠。

    效果非常不错，加入麾下的读书人，很快就接受了他。

    一个个都幻想着，能够跟着他横扫天下，搏出一个万户侯。

    “王爷，东王已经西进，暂时对我们提供不了帮助。

    可西王那边还是要努力争取一下，必要的时候我们可以把湖广的地盘，全部移交给他。

    反正我们的战略重心发生变化，对湖广地区鞭长莫及。

    与其便宜伪朝，不如留给西王。

    只要西王占据了湖广，襄阳那边的官军，他们就必须挡住。

    来自两广福建的威胁，也减少了大半，只需小心敌人从海上增援应天府。”

    左丞相钭瑞宇开口劝说道。

    白莲圣国分裂成了定局，但现在这种时候，还不是放弃招牌的时候。

    顶着共同的旗号，他们才是有资格参与天下争夺的一方势力。

    在吸引人才上，有非常大的加成。

    “丞相说的不错，西王那边确实不能放弃。

    相较于我们，西王的处境其实更加糟糕。

    没有第一时间攻克南昌，现在已经陷入战略被动。

    无论如何，他也无法坐视湖广沦陷。

    必要的时候，我们还可以给他一些支持，帮西王尽快拿下南昌。”

    傅皓轩淡定的回应道。

    争夺天下，就不能计较一城一地的得失。

    他们最早打响反虞战争，就注定了要遭受朝廷，最猛烈的反扑。

    白莲圣皇已经没了，剩下的三王绝对不能再出现意外。

    最少在他拿下应天府之前，西王那边必须要顶住。

    襄阳官军南下，西王那边必须顶上，云贵两广的官军北上，挨打的还是西王。

    既然都打着白莲圣国的旗号，朝廷可不管他们是西王的兵马，还是南王的兵马，反正都是要剿灭的。

    谁距离官军更近，谁就最先挨揍。

    ……

    离开了总督府，李牧迅速带着队伍赶回广西。

    连广东、福建军中同僚的邀请，他都给婉拒了。

    着实不好意思，战争是三省联军一起打的，肉却是被广西兵独自给吃了下去。

    当然，这样的做法，并不是算出格。

    战争的主力是广西兵，其余两省的部队在打辅助，分蛋糕的时候自然只能拿小块。

    好歹攻克了几座州府，多少也该有些收获。

    他这个主将，没有向下属伸手要钱，都算是不错的了。

    哪有主将将自己碗里的肉，主动分给打酱油的小弟啊！

    传了出去的话，被人认为是收买人心，那就麻烦大了。

    抵达广西之后，李牧第一时间把消息，向营中诸将进行了通报。

    在官场上阻人仕途，一直都是不死不休的大仇。

    凭白无故的，他自然不会做这个恶人。

    舞阳侯开出的条件不错，只要过去都有官升，还是浙江那种油水丰厚的好地方。

    在围剿伪帝的过程中，大家都发了一笔财，正是腰包最鼓的时候。

    此时把人放出去另立门户，无疑是最好的时机。

    大家好聚好散，往后相见还是朋友。

    “诸位不用不好意思，有什么想法，就直接说吧。

    我等不远万里，从京师到广西来做官，为的就是功名利禄。

    本将是什么人，大家都是知道的。

    有官一起升，有财一起发。

    就算到了浙江任职，虽然不在我的麾下，大家还是可以继续合作。

    天下无不散之宴席。

    职位到了我们这一步，分开是迟早的事情。

    当然，大家如果有更好的门路，那就更好了。

    浙江虽然不错，可终归还是存在一定的风险。”

    见众人沉默不语，李牧爽朗的说道。

    虽然是特殊时期，但他手中的兵权，还是太重了一些。

    从实力上来说，简直就是翻版的平西王。

    当然，他比吴三桂的处境好上很多，本身就属于朝廷的嫡系力量。

    从目前的情况来看，皇帝还没有猜忌他。

    不过一直手握重兵，遭受猜忌是迟早的事情。

    索性就趁着这个机会，让麾下众将带走各自的亲信，在明面上进行一波瘦身。

    反正在外界眼中，广西军这个怪胎，就是勋贵集团合力缔造的。

    最初的骨干力量，都是来自一众勋贵子弟的家丁。

    “指挥使大人，按照您的功绩回南直隶，就算担任江南提督将军也是够格的。

    如果拖延时间，给江南士绅施加压力，就算江南总督的位置也有不小的机会。

    不如我们一起合力运作一下，大家直接去江南发展，也不用分开了！”

    云羽丰率先提议道。

    外界眼中广西兵损失惨重，可是他们这些参与却知道，广西军团完全是血赚。

    独自赴任浙江，终归是充满了风险。

    倘若能够拉着队伍，大家一起去江南地区发展，那就舒服多了。

    击败叛军，完全没有难度。

    战后大家一起抱团，垄断江南军界，小日子要多舒坦就有多舒坦。

    “此事万万不可！

    朝廷忌讳我们武将做大，眼下文官势大，还不是我们冒头的时候。

    就算暂时让朝廷妥协，事后也免不了被清算。

    为了子孙后代计，我们不宜太过冒进。”

    李牧急忙拒绝道。

    如果是皇袍加身，没准他还会纠结一下。

    江南总督，这不是把他架在火上烤么。

    现在大家愿意跟着他效力，那是他能够给众人带来利益。

    倘若真和朝廷对上了，不等于这些人，也愿意冒着抄家灭族的风险造反。

    “指挥使大人……”

    不等大家继续劝说，李牧果断打断道：

    “好了，事情就这么定了！

    别说我这个上官不道义，想要现在离开的，亲信嫡系都可以带走。

    只要士卒们愿意跟着离开，本官绝对不阻拦。

    为了避免引来巡抚衙门的干涉，你们带走的兵马，都只能以家丁的名义带走。”

    事实上，“家丁”两个字，本身就是最大的限制。

    相较于普通士兵，家丁的待遇要高的多，还不能拖欠军饷。

    真要是傻乎乎的带走几千人，怎么养活就是一个大问题。

    以他们的军职，哪怕家底再怎么丰厚，带上千儿八百人，就是能够承受的上限。

    “指挥使大人豪气！”

    一众将领齐声说道。

    这样的许诺，相当于允许他们将精锐士卒收为家丁，已经算是非常大方了。

    毕竟，广西军的精锐，都是李牧四处筹钱喂养出来的。

    大家虽然也跟着出了力，可终归不是主将。

    一名将领带走的士卒不多，可十几二十名将领，要带走的人就不是一星半点儿了。

    明知道在削弱自己的军事实力，李牧也必须配合。

    这场戏，既是演给大家看的，也是演给朝廷看的。

    目的就是向外界证明，他没有多大的野心，仅仅只是想要升官发财。

    见到大家的热情，李牧更是坚定了自己的判断。

    麾下这帮武将，一个个都在暗自筹划着离开广西，没人想要在这里扎根。

    “行了，事关你们的未来前途。

    本将还是建议你们慎重考虑，最好是给家中去信商议一番。

    不要族中给安排了更好的位置，又跑去浙江任职，那可就亏大发了。”

    李牧中肯的建议道。

    既然决定卖人情，那就干脆送个大的。

    精兵都舍得放出去，也不在乎多说几句漂亮话。

    未来这些人，如果仕途上发展顺利，也是他在军中人脉。

    按照大虞朝拉帮结派的传统，从他麾下走出去的将领，都是他这个派系的人。

    加上同出于勋贵圈子，在朝堂上，大家就是天然的政治盟友。